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斜陽灑在南去的河面上，萬點金光隨波粼粼，岸邊柳絲濛濛，隨風搖曳，如同晚霞中的新娘。

一場大雨過後，江面變得更加平闊，水色天光齊岸平。

一身紅裝的紅娘子，盤腿坐在河邊的青石上，乍一看就象江邊的一抹晚霞，風吹不去。

這樣的坐姿，在李香君她們身上是不會出現的，但出現在紅娘子身上，卻讓人感覺很自然。

秦牧換了一身素白的便服，大袖被江風吹得橫飛而起，平添了幾分飄逸的感覺。

紅紅的夕陽已有一半沉入西邊的山嵐，紅娘子也不看他，隨口問道：“你手上的傷沒事吧？”

“沒事，皮肉之傷而已。”

紅娘子從懷裡掏出一個指頭大小的鐵製小筒，遞給他說道：“這東西一次能發射三根毒針，雖然沒有你的暴雨梨花針那樣利害，但能連發三次，五步之內可殺人，用完之後還可以重新裝針。”

“真有這東西？”秦牧訕訕地接過，小筒上還殘留著紅娘子的體溫，他不禁下意識地向她懷中望去，但見雙峰怒峙，撐衣欲裂.........

紅娘子臉色微紅，嬌叱道：“小賊，你找死！”

“這東西叫什麼，怎麼用？”秦牧當作什麼也沒發生過，開始研究起手上的小筒來。

“你別亂動。”紅娘子連忙湊上來，手把手地教他，“這裡.....這個小機關，發射時先往左挪一下，再往前推到位，然後往下摁，摁一下發射一回。記住，只能連續發射三回，且五步之內才起作用。”

“這是你自己做的？叫什麼？”

“你愛叫什麼叫什麼。誰做的你也別管。”

秦牧噎了一下，不管就不管。不過這可是好東西。

“還有嗎？”

“沒了。”

秦牧有些可惜地把東西收好，巧兒那丫頭老愛往外跑，這麼好的東西，要是能多弄一個給巧兒防身就好了。

“下一步你打算怎麼辦？”紅娘子坐回青石板，望著紅霞映染的山嵐問道。

“將士們很疲憊，需要作些休整，池州方向要增援。把韃子擋在江西門戶之外，北面也要儘快奪回武陽關，以免韃子再長驅直入。”

“我看你是忙著吞併大順軍才對。”

秦牧也不否認：“這些大順軍餘部士氣低迷，畏敵怯戰。若不立即加以整編，我遲早會被他們害死，這次若非劉芳亮部遲疑不前，阿濟格絕對逃不掉，我苦心孤詣。自作誘餌，最後卻功虧一簣。工欲善其事，必先利其器，整頓這些人馬勢在必行。”

“這些我不管，我只想知道你什麼時候打回河南去。我要親自殺了勒克德渾那個畜牲。”想起武陽關下被屠殺的兩萬老弱婦孺，紅娘子滿腔仇恨難抑。

“仇恨可以成為戰勝敵人的動力，也可以讓人幹出很多蠢事來。為將者，要是被仇恨左右，遲早會害死三軍。”

“我怎麼蠢了？多鐸正在攻打江南，韃子在河南兵力並不是很多，正是反攻河南的好時機。”

“你只看到了敵人的情況，卻沒有看清自己情況，阿濟格已經被我打成了落水狗，劉芳亮還畏敵不前，就這樣命他們北出河南能取勝嗎？”

“你的人馬呢？”

“我的人馬也不是鐵打的，也需要休整，何況東面戰線岌岌可危，必須先穩住東線，否則撿了芝麻丟西瓜，這怎麼行？再者你想過沒有，韃子多為騎兵，河南地勢平坦對他們極為有利，與韃子爭奪河南，必須先做周詳的計劃才行。”

紅娘子有些不以然地說道：“這次不是在平原上嗎，你不是一樣能勝阿濟格？”

“這完全是兩個概念，舉水東岸雖然是平原，但方圓不過百里，而且我軍還算內線作戰，軍隊調動，糧草運輸，武器供給，都不虞出問題。一但北出河南，就完全是另一種情況，戰線被拉長千里，我軍以步兵為主，面對機動性極強的韃子騎兵，如何保證後勤補給線的安全這都是個大問題，若是沒有個周詳的作戰計劃，貿然進軍地勢平坦的河南，勝敗難料。”

紅娘子不說話了，憑實力，他的人馬本不應敗得這麼慘，正是由於機動性差，糧草武器缺乏，才落到幾乎全軍覆沒的田地。她的失敗，實際上已經印證了秦牧的話。

秦牧一嘆道：“看來你確實被仇恨矇住了雙眼，本來我還打算整編好之後，讓你來率領幾千人馬的，算了，瞧你這樣，把軍隊交給你只會被你害死。”

“你........”紅