河陰之變給北伐創造出絕佳時機，陳慶之深入分析：“北魏孝文帝遷都洛陽，推行漢化，得罪鮮卑貴族，胡人間矛盾越來越大，於是激出河陰之變，這是最主要的原因。”

蕭衍凝眉沉思：“可是爾朱榮僅有七千騎兵，怎麼能攻克座擁八關三川之險，數十萬羽林虎賁駐守的洛陽城？”

陳慶之志在北伐，最終目標也是攻克洛陽，立即決定：“陛下，我打算派遣斥侯騎兵深入河洛，仔細查訪魏國軍情，尤其是爾朱榮的契胡騎兵。”

這是陳慶之份內之事，蕭衍並不干預，手指元顥奏摺：“元顥借兵北伐，能夠成功嗎？”

陳慶之剛被蕭衍以不想輕起戰端拒絕北伐提議，現在元顥借兵，北伐重新露出希望，謹慎說道：“請恕臣下多言。”

蕭衍想了解陳慶之想法，點頭說：“說吧，言無不盡。”

陳慶之被拒絕一次，不敢直接勸說，便側面打動禮佛甚恭的蕭衍的慈悲之心，停頓沉思片刻繼續說道：“大漢當年金戈鐵馬，霍去病、衛青馬踏匈奴。漢元帝時，陳湯以少數漢軍，調動西域聯軍，獵殺北匈奴郅支單于，南匈奴呼韓邪單于歸附大漢，橫行草原數百年的的匈奴被橫掃一空。可是晉室八王之亂，成都王穎引匈奴人劉淵為外援，讓其長驅入鄴，東瀛公司馬騰引烏桓羯人襲擊司馬穎，胡人乘機入塞。幽州刺史王浚召遼西鮮卑攻鄴，鮮卑擄掠數萬名漢族少女，他們回師途中大肆姦淫，把這些少女稱作雙腳羊，充作軍糧，宰殺烹食。他們走到易水時，吃得只剩下八千名少女，一時吃不完，又不想放掉，於是將八千名少女全部淹死於易水，河水為之斷流。陛下能想像當時的慘象嗎？”

蕭衍的目光黯淡下來，陳慶之繼續進諫：“晉武帝司馬炎出身於豪門世家，靠父祖之庇廕而奪得天下，奢侈成風。漢魏以降，北方胡人內遷，雜居邊地，一些大臣提出徙戎北返的主張，武帝沒有采納，反而接受更多胡人歸附，隱憂大增。他冊封皇族二十七人為王，許其自選官吏，節制軍隊。諸侯王趁機網羅黨羽，相互傾軋，圖謀奪取帝位，爆發八王之亂。胡人趁晉室內亂，紛紛入侵，中原成為胡人牧場。拓跋鮮卑起兵平城，掃平北方，遂成南北對峙的局面，南北互伐各有勝負。宋武帝劉裕率領決勝淝水的北府精兵，趁北方大亂之際收復洛陽和長安，卻為加九錫奪晉室帝位，匆匆南歸，良將精兵盡陷黃河以北。此後，南朝將領無不視北伐為終生夢想，卻屢戰屢敗，隔江北望，扼腕嘆息。如今六鎮盡叛，爾朱榮在河陰誅殺王公大臣，魏國內憂外患，此乃天賜北伐良機，讓陛下將北方漢人百姓救出水深火熱之中。如果不趁此天賜良機恢復中原，魏國平息內亂後，必然南侵，生靈塗炭就在眼前。”

蕭衍眼中閃過一絲不易察覺的怒意：“如果輕率開戰，必然引起戰火；殃及百姓。你只需守好邊境，不使魏軍入侵境內，使得南方百姓安居樂業。”

陳慶之聽出蕭衍語氣不好，仍然力爭：“元顥為魏國太傅，尚且投奔陛下，說明索虜人心散亂，此為千載難逢的良機，不可錯過。”

蕭衍猛然轉身，面對陳慶之，雪白鬍須和眉毛一起顫動：“一日之內，你兩次勸朕發兵北伐。此事，朕意已決，不必再議。”

30，山中宰相（1）

陳慶之護送蕭衍回到建康，帶著楊忠策馬向東而去，僅半天時間就進入峰巒疊嶂的句曲山地界。山勢漸陡，林木蔥鬱，山峰、洞府和泉水點綴四周，陳慶之請求北伐未成，一路沉默不語，進入山中，心情才隨著景色好轉，勒住戰馬緩慢前行。楊忠催馬追上陳慶之：“關中侯，魏國北海王借兵北伐，我們為什麼不在渦陽準備出兵，卻跑到深山中？”

滿山鬱鬱蔥蔥的景色無法平息陳慶之的鬱悶心情：“陛下不同意。”

楊忠沉默無語，陳慶之望著四周山色，心情平復：“我們去拜訪通明先生，只有他才能說服皇上。”

楊忠一直在軍中，不知道這通明先生有什麼神通，陳慶之都不能說服皇帝出兵北伐，這個通明先生能做到嗎？他抬頭向前面一看，笑了：“哈哈，兩頭牛。”

山中小徑右邊是一大片田地，一頭黃牛放水草間，自由自在啃著綠草，另一頭牛更加奇怪，竟然頭戴金籠頭，被農夫的皮鞭劈啪抽打著驅趕著耕地。陳慶之攏住韁繩，嘴角難得地露出笑容：“這兩頭牛就是通明先生的招牌，我們到了。”

小溪順著田地向山坡下延伸，一襲通天瀑布掛于山間，山洞隱約浮現，洞口孤立一座三層青頂樓閣，左右站立兩個青衣道童。楊忠牽著兩匹戰馬韁繩，跟