太守王暢處就學時年紀為17歲，見王暢的個人操守太過於儉約，便勸他說：“為官再奢侈也不能超過上司，再儉樸也不能與下級一樣，取中庸之道不是很好嗎？一個人的操守太獨行特立，而顯得別人都是小人並不太好，所以古人以獨為君子為恥。一個人太乾淨了就會被時世所拋棄，使自己遊離孤獨於社會之外。”可是王暢卻說：“現在儉約之風已太少見了，我不過是在倡導一種風氣而已。”

公元189年漢靈帝駕崩，時值荊州刺史王睿被孫堅捉住，吞金自殺，於是劉表被任命為荊州刺史。當時的荊州是久亂之地，而且袁術還盤踞在南陽一帶，長沙太守蘇代、華容縣令具羽等人各自擁兵為亂，地方盜賊勢力也很大。但劉表很有勇氣，竟然沒用軍兵護送就一個人單騎上任。進入宜城後延請荊襄名門旺族的代表蒯良、蒯越、蔡瑁等人商議安邦定州之策。劉表問道：“如今荊州賊盛不依附官府，而袁術又進入荊州，戰禍在即，我想徵兵又恐怕召募不利，怎麼辦呢？”蒯良說道：“眾不附者，仁不足也；附而不治者，義不足也；如果仁義之道得行，百姓歸附如水之趨下，哪裡還用擔心他們不來應召呢？這才是根本，您為什麼只問興兵之策呢？”劉表又問蒯越，蒯越則說：“如果是治理盛世就應先行仁義，治理亂世則先要有權謀。兵不在多，在得人也。袁術勇而無斷，蘇代、具羽不過一介武夫，不足為慮。各賊帥多貪暴為百姓所怨恨，只要對這些賊眾以利相誘，必來歸附。然後對那些罪大惡極的首領殺掉，對那些可用的兵眾便安撫下來利用他們。一州之人有樂存之心，大家一旦認為您有盛德，必然都來投奔。一旦兵強勢眾，只要南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定。袁術就是來犯，也沒有什麼可作為的了。”劉表便派蒯越去誘降盜賊首領15人，把他們都殺掉了。然後把他們的部眾都收編起來，由各將率領。只有江夏的盜匪首領張虎、陳生率眾據守襄陽不來歸服。劉表又派蒯越與龐季為使者，單騎前往說降。不久，江南各地賊寇竟然被劉表毫不費力的平定下來。

當時山東各地牧守起兵討董卓，劉表也集兵於襄陽響應討董卓的運動。後來據守南陽的袁術與長沙太守孫堅合兵，想奪取荊州，由孫堅率兵大敗劉表，圍困襄陽，劉表部將黃祖來救，孫堅戰死峴山，袁術孤軍無法與劉表對抗，便逃跑到江淮一帶去了。地方那些郡守縣令多為貪官汙吏，一見劉表威不可犯，便都嚇跑了，一個個掛印而去。到此，江南荊襄八郡真正地成了劉表的一統天下。凡初生之事物莫不朝氣勃勃，欣欣向上，而強弩之末則終歸是暮氣難鼓，無可作為了。觀劉表初入荊州時並不乏英雄氣概，而到了晚年則真個是杭州老去被潮催了。

劉表（2）

公元192年王允在長安誅除董卓，涼州舊部李傕等人攻破長安入朝主政，為了拉攏劉表為外援，便以朝廷名義任命劉表為鎮南將軍、領牧荊州，封成武侯，假節行事，得以專擅一方。

公元196年，涼州兵舊將張濟在與李傕等人入朝專政被任為驃騎將軍後，由於獻帝東歸洛陽，張濟與李、郭等人沿途劫駕未遂，便逃到了荊州地界的南陽，在攻打穰城時被流箭射死，荊州屬官都來致賀，劉表卻說：“他以窮途末路來投奔，本應以客禮待之。所以本州牧受吊不受賀。”其實無非是惺惺作態給人看而已，也不過是假仁假義之輩。劉表又派人去收編張濟的部眾，張濟的侄子張繡見劉表待他們很是仁義，便駐守穰城留在了荊州。

公元198年，長沙太守張羨擁兵叛變。這張羨本是荊州郡守中難得的一位好官，是本州南陽人氏，先後擔任過零陵、桂陽二郡的長官，很得江湘民心。但此人性格倔強不知馴順，因而劉表很討厭他，不太待見他。這也是為人下屬者的一種悲哀，又有幾個能以事業政績取人的上司？正如民間語：順情說好話，耿直討人嫌。觀張羨的結局，又何止耿直討人嫌，更誤了卿卿性命，且死無葬身之地。卻說張羨由此漸成積怨，便興兵叛亂。劉表率兵圍攻長沙一年多也不能攻克。時值張羨病死，長沙人眾又擁立其子張懌為太守，不久被劉表破城，並趁機又收服了零陵、桂陽，向南廣開疆土，致使荊州北至漢川，南接五嶺，成了擁有兩湖全境，兩廣、河南、貴州部分領土，“地方數千裡，帶甲十餘萬”的大州，劉表也成為了當時實力相當強大的南方大軍閥，甚至有自立為王的野心由此滋生。史傳載劉表曾有郊祀天地之舉，這是天子之禮儀。曹操為此就曾質問過劉表派到朝中的使者荊州別駕劉先，但反被劉先窩囊了一頓，指桑罵槐的暗罵了一通，弄得曹操只有“嘿然”而已。

公元19