但趨利避害之心人皆有之，如果我們能出兵屯守鄯善，則足以招附其心，這就是我說的好處。”

然而班勇的主張所面對的阻力是極為巨大，長樂衛尉譚顯、廷尉綦毋參、司隸校尉崔據聯合攻擊班勇，詰難道：“朝廷之所以放棄西域，乃是因為西域對我沒什麼用處，徒費朝廷的銀兩罷了。現在車師國已經歸附匈奴人了，鄯善國也靠不住，一旦叛變，請問閣下能確保北匈奴不威脅中國的邊塞麼？”

譚顯等人這一詰難極其厲害，要逼班勇表態，如果班勇回答“不能保證”，那麼出屯西域就變得沒有意義，如果班勇回答“能保證”，那麼就把出兵的風險全部由班勇一人承擔。譚顯等人洋洋得意，以為如此一來，班勇必定啞口無言。

然而班勇是何許人也，豈能被譚顯等人的小花招矇騙過關，班勇從小追隨父親班超左右，他也從父親那兒學到點本事，包括外交手腕與口才。

班勇微微一笑，對譚顯等人說：“中國設立州牧，是為了禁止郡縣奸人盜賊。如果州牧能夠保證所轄郡縣永遠沒有盜賊違法亂紀，那麼我也敢以受腰斬的處分來保證北匈奴不會威脅中國的邊塞。”意思很明白，我們只需要做該做的事情，國家的安危，不是一個人能保證的。復通西域並不能保證匈奴人繼續騷擾中國，但是放棄西域，更不能保證了。

班勇繼續分析道：“只要再通西域，那麼北匈奴的勢力必定被削弱，禍患肯定要輕微得多。這種結果，總比讓匈奴人得到西域這塊後院倉庫要好得多吧。置校尉、長史是為了撫定西域、招懷諸國，不然的話，西域諸國將因為絕望而投靠匈奴，如此一來，緣邊郡縣必定受匈奴之患，到時河西邊境的城門，恐怕又要白天關閉了（公元65年時，因為匈奴昌獗，漢邊境城門只得白天關閉，不得通行）。現在如果不伸張漢家的威德，而僅僅拘泥於屯戍邊關的費用問題，使北匈奴的氣焰更加囂張，這豈是保護邊疆的長久之計？”

但是反對派們還不死心，繼續刁難，這次出馬的是太尉屬毛軫，他向班勇挑戰：“如果置立校尉，那麼西域諸國肯定會駱驛不絕地派遣使者前來，向我大漢帝國獅子大開口，求索無度。要是給他們援助呢，現在國庫空虛，肯定無法拔款；要是不給他們援助呢，他們又要失望怨恨。一旦這些國家受到匈奴的威脅，必定還要向中國求援，那麼就更不划算了。”

班勇實在對得起父親班超給他起的名“勇”字，面對反對派輪番的詰難，他仍然以高超的口才，遊刃有餘地對付，只聽得他成竹在胸，不假思索地回答：“現在假如把西域送給北匈奴，使匈奴人能夠感激大漢的恩德，不再侵略邊疆也就罷了。否則匈奴人得到了西域諸國的龐大的稅賦，還有諸國的眾多的兵馬，如虎添翼，寇略邊關，這豈不是既送給仇敵銀子，又暴增其勢力麼？這樣做，我認為實在不值得。設定校尉，可以宣威佈德，維繫諸國歸附大漢的信念，動搖北匈奴覬覦中原之心，也不需要耗費國家大量的財富。西域人並不會要求什麼，他們就算派使者前來，頂多不過供應些飯菜罷了。如果政府放棄西域，諸國必定歸附北匈奴，到時與北匈奴共同發兵入侵併州與涼州，那麼中國所要花費的軍費開支，何止千億之多。”

班勇以一敵眾，口若懸河，力壓群臣，博得鄧太后的暗暗喝彩，而且他辯論中所說的十分有道理，即便是反對都也很難把他駁倒。朝廷公卿經討論，由鄧太后拍板，決定設定西域副校尉，下轄三百人，駐屯在敦煌。

但是朝廷顯然把班勇建議中最重要的一個環節漏掉了，班勇的意見，除西域副校尉之外，還應該派遺西域長史率五百人駐守在鄯善國以東地區，以控制南北二道。這與其說是疏忽，不如說是朝廷對“棄西域”派的妥協。

這種妥協的結果是，西域副校尉形同虛設。連國門都沒出的西域副校尉，究竟可以威懾住誰呢？這種毫無意義的威懾力，並不能制止北匈奴聯合車師國的力量入寇邊關，結果是河西走廊一帶多次遭到入侵，百姓深受其害。

永寧二年（建光元年，121年），班勇的支持者，執政達十五年之久的鄧太后病逝。在這種政權交接的時候，免不了又是一番刀光血影，血肉橫飛。充當了十四年傀儡皇帝的漢安帝豈會錯失奪回大權的良機，於是乎鄧氏家族成為他通往無限權力路上的最大障礙，失去太后屏護的鄧氏家族沒有能力來對抗皇帝，最終鄧騭父子及其弟侄七人全部被迫自殺，最刺的眼中釘被漢安帝輕輕地拔去。

安帝延光二年（123年），北匈奴又一次發兵攻打河西走廊。

放棄西域、關閉玉門