發起總攻，羌軍陣營一片混亂，跑得慢的便成為刀下之鬼，糧食輜重牲畜也顧不上了，統統留給了馬援。羌軍在逃跑過程中，黑乎乎的，胡亂放了一通箭，飛箭漫天亂竄，有一支箭刺穿馬援的小腿，傷勢不輕，馬援忍痛指揮追擊，共擊斬羌軍一千餘人。

經此一役，馬援將羌人的勢力逐出了金城，總共只用了半年左右的時間，馬援的軍事才華嶄露無遺。馬援不僅軍事水平過硬，作為地方行政長官，他的政績可圈可點。

由於多年的羌亂，金城郡的漢人基本上都逃往外地避難了，破羌縣（甘肅碾伯縣西）以西的地區更是荒涼，所以朝廷一些大臣認為應當放棄破羌縣以西的地區。馬援一聽，趕緊上書光武帝，力陳不可放棄破羌西，那裡有堅固的堡壘，可以用來抵禦羌人的進攻，地處湟水谷地，土地肥沃，灌溉便利，一旦放棄該地，便落入羌人之手，到時羌人進據湟水谷地，得到這片肥沃之地，那麼對帝國是個大大的災難。

馬援的分析有理有據，光武帝接受這個建議。馬援對金城郡的戰後重建發揮了巨大的作用，流落各地的難民紛紛返回，在馬援的主持下，設定行政官吏、修繕城郭、開導水田、勸民耕牧，肥沃的湟中谷地，又恢復勃勃生機。同時馬援也展開積極外交，鼓動周邊羌人部落前來歸降漢朝，維繫邊疆的穩定。

金城的硝煙剛散，武都的兵戈又起。

武都是羌亂的另一個重災區。武都地位嘉陵江上游，是漢人與氐羌雜居之地，羌人在此分佈極眾。東漢揚威將軍馬成於建武十一年擊破武都羌亂，但一年後，武都最大的羌部落參狼羌，勾結塞外其他羌部落，再次引發戰爭，襲殺漢官吏百姓，一時間武都郡又風雨飄搖，血色滿天。

平定武都羌亂的重任又落在馬援身上。馬援親點四千名精兵南下，他對付羌人很有一套辦法，羌人雖然悍勇無比，但是部落鬆散，單兵作戰能力強，但沒有整體作戰的概念，打得順的時候相當梟勇，打不順時作鳥獸散，用一句話來概括，就是一群勇敢的烏合之眾。漢軍武器先進，訓練有素，整體素質高，軍紀嚴明，特別是馬援兵團。所以羌人曉得馬援的厲害，拒險而守，馬援逐一擊破。

馬援進兵至氐道縣（甘肅清水縣西南），這裡離邊境線已經很近了，羌人部落聯軍如果守不住這道防線，就得撤出中國的邊境。羌軍佔據山嶺制高點，重兵防守，馬援兵團在山腳下，由於地勢陡峭，十分兇險，易守難攻。馬援是第一流的山地戰專家，羌人本多生活于山區，對山地戰十分熟稔，但是很不幸遇到更內行的馬援。

馬援親自到前線勘察地形，經過仔細的觀察，他發現羌軍在防禦上出現了一個致命的錯誤：羌人把軍營安置在山嶺上，卻忽視了對水源與水草的控制。馬援笑道：“羌虜容易破矣！”於是下令軍隊佔領水源與水草區，日夜守備，嚴陣以待。羌人這下方才領會什麼叫戰爭藝術，原來戰爭的勝利，並不全靠孔武有力、胳膊粗壯來取得的，更需要憑藉智慧與機謀。

漢軍圍而不攻，幾天下來，羌人受不了了，人缺水，牲畜缺草，此時意識到問題的嚴重性，下山與漢軍爭奪水草，馬援命令大軍堅守，以強弓勁弩將下山的羌兵打回去。羌軍幾次突擊都沒有效果，軍心大亂，士氣動搖，怎麼辦，幾大部落的首領坐一起商討，只有一條路可以走，便是撤到塞外。這樣馬援以極小的代價迫使羌軍撤出中國邊境，仍然留在武都郡的羌軍一萬多人，集體向馬援投降。

至此，隴右羌亂全部平定，東漢的西部邊疆獲得安定，這是馬援對國家的偉大貢獻之一，此後二十年，再沒有羌亂。馬援為東漢帝國的西部贏得二十年的安定，不要小看這二十年，在東漢帝國一百九十六年的漫長曆史中，漢羌兩大民族沒有兵戎相見最長的時間間距，就是馬援平羌後的這二十年。

我們來對比一下馬援金城、武都平羌戰中的三次山地戰。第一次是允吾谷之戰，馬援採用的方法是尋找到一條秘密山道，發奇兵突襲，大破羌軍；第二次是唐翼谷之戰，馬援採取疑兵之計，繞行到羌軍背後，縱火燒山，又虛張聲勢，造成漢軍無處不在的假象，這也是一種心理戰；而第三次氐道縣山嶺之戰中，馬援則切斷其水源與水草，坐困敵軍，使優勢敵軍數日之內便崩潰瓦解。

同樣是山地戰，每一戰的戰法都不同，打山地戰本來是漢軍所短，但是馬援每次打山地戰都拿捏得恰到好處，似乎勝利得之甚易，甚易的背後，是馬援精深的軍事思想，充分地審時度勢，利用地形，化不利條件為有利條件，既有奇襲戰，又有心理戰，又有經濟戰，這不禁令人想起另一位