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&esp;&esp;他的指尖移至腦後，一拉，一挑，就解開了細繩。他緩緩將面具褪下，跪地行禮，“陛下金安。”

&esp;&esp;他口中道著“萬歲”，可恭順的表面下，他實際恨不能揪著新帝的衣襟好生質問！

&esp;&esp;問他為何與他的妹妹有所糾纏。

&esp;&esp;問他為何將人弄到身邊，卻又不好好相待，惹得他的妹妹垂淚不已。

&esp;&esp;那是他護都來不及的嫡親的妹妹，若非儀兒和阿孃，他也不會起了參軍的心思。

&esp;&esp;阮濯新是逆光而跪，饒是如此，他的面容也是清晰地落入姜懷央眸中，丹唇外朗，眉如墨畫，尤是那眉下的一雙多情目，與阮玉儀一般無二。

&esp;&esp;這是一張無數次成為他夢魘，卻又在無盡的長夢中，漸漸模糊了的臉。

&esp;&esp;他呼吸微窒，唇張合數次，方才尋回自己的聲音，“……羽淮？”

&esp;&esp;一個封塵已久的名諱，牽扯出那段被他刻意遺忘的過往。彼時見阮濯新，他還是軍營中的一名小卒，在操練場上，手持長弓，衣袂在身後翻飛。

&esp;&esp;再見時，他已是一名小將領。姜懷央看上了他身上那股狠勁兒，親手將他提拔。元副將果真不曾辜負他的期待，一柄劍、一副弓，在他手中使得愈發爐火純青。

&esp;&esp;阮濯新是個溫和的性兒，底下的下屬們，誰都可以玩笑一句的。姜懷央唯一見他動氣的一次，是有兩個好事的將士，奪了他手上的嵌金玉扳指，相互拋擲著玩兒。

&esp;&esp;原只是逗逗人，不想他紅了眼，厲聲呵斥兩個將士。將那兩人嚇了一跳，怔怔的誰也不敢吭聲。

&esp;&esp;後來契丹頻頻騷擾邊陲百姓，他們帶兵西行，中遇一幫人圍追堵截。因他與姜懷央兵分兩路，各自領兵約好至前方匯合。

&esp;&esp;不知路上遇著了怎般的艱辛，他才會拿那枚玉扳指抵給里長。

&esp;&esp;過往的一切都被一寸寸勾連出來，牽動姜懷央身上每一寸經絡，彷彿一張網攏下來，鋪天蓋地的窒息感。

&esp;&esp;他想起，元羽淮其實是給他看過他妹妹的小像的，只不過他當時只是隨意瞟了一眼，並未放在心上。

&esp;&esp; 見面

&esp;&esp;阮濯新垂首默了會兒，不聞那玄衣人動靜，於是自行起身，定定地注視著他。

&esp;&esp;無數種可能性閃過姜懷央腦中，在他心中激起千層浪，終是凝成一句話，“你是如何回來的？”他說得艱難，聲音有些滯澀。

&esp;&esp;“剩了一口氣，被契丹人所拾……”阮濯新似乎想到了什麼，頓住了。

&esp;&esp;原是如此，當時清理戰場時，才沒發現他的屍身。

&esp;&esp;“陛下要仔細著靖王，”他沉聲提醒，“臣在契丹那邊看見了他。”

&esp;&esp;姜懷央重重撥出一口氣，“朕知道。”容家老爺子效忠的，就是靖王。

&esp;&esp;他雖口風夠緊，但卻意外地憐惜自己的孫女兒。千百種刑罰都撬不動的嘴，竟是因著一句“淑妃過得不好”，一五一十交代了，只求姜懷央能饒過無辜的淑妃。

&esp;&esp;正是因為如此，容家這送進宮來當細作的女兒，才能安然無恙至今。

&esp;&esp;阮濯新一愣，忽地低低笑了。他早該想到，天下有什麼是不在這傢伙的算計中的，倒白緊張一場。

&esp;&esp;收了笑意，他神色複雜，“臣要見儀兒。”被困在契丹數年，好容易尋了空當逃回蕪國，其間種種，哪裡是一語道得盡的。只不過是他一心牽掛著他那垂淚的妹妹，不欲多言。

&esp;&esp;至於儀兒與程家如何，又是怎般入了宮的，暫且都能往邊上放一放。他只有先見到了人，才能安下心來。

&esp;&esp;姜懷央正待說什麼，殿門被人叩響，溫雉帶進來一形容狼狽的宮婢。

&esp;&esp;“陛下，這是槿妃身邊的婢子，她有事相稟。”

&esp;&esp;兩人一齊望過去，倒使得溫雉愣