再次聽到宋庭柯的訊息已是三天以後，他死在了下著雨的清晨。

楚皇果然壓下了他的身份，佈告欄上僅提了一句真兇伏誅，便再無其他。

我撐著千機傘混在百姓之中，處刑臺上，宋庭柯的屍身就掛在陳舊的木架上，渾身都是血汙，手臂上盡數都是斑駁的舊痕。

“什麼，兇手是宋大人，可是那位任理司的協理大人？”

“正是他！當初千金散盡只為救孤童的宋庭柯。”

“他竟是詭案兇手？這怎麼可能！”

“知人知面不知心，誰知道這些權勢滔天的大善人們私底下是副什麼嘴臉。”

“說不準他救那些孩子都是做戲，說起來，我記得十來年以前似乎也有這麼沽名釣譽的一個假善人，表面上收留孩子，實則利用這些孩子討好權貴，養著養著就將這些孩子送去權貴家裡做了孌童。”

“竟還有此事？”

……

我不忍再聽下去了。

所有人都在叫好，惡賊已死，大快人心。

只有躲在遠處的麗娘無聲地流淚。

這場景太過於殘忍，我本不忍讓小孩見到這一幕，可又覺得這是他們此生最後一面，若就此剝奪，何嘗不是另一種殘忍。

小孩咬緊了牙，卻記得臨行之前我對他的告誡，始終都沒哭出聲來。

——不許哭。

——不可觸碰宋庭柯屍首。

——不能讓旁人知道你與宋庭柯有關係。

這般倔強的模樣實在是令我心疼，我嘆了一聲，捂著他的眼，“想哭便哭吧。”

小孩抽抽噎噎地搖頭拒絕了，“過了年我就十二了，我不哭了。”

雨水混雜著血水順著地勢流下來，刑架上他似破敗的枯葉，一如當年的宋夫人，一如當年的雲竹。

小孩看著，整個人都在發抖，喉嚨裡壓抑著低低的哀鳴。

雨越下越大，噼裡啪啦地打在傘面上，掩蓋了小孩發出的那點微弱的聲音。

四周百姓又罵了一頓，出了氣，才漸漸散去。

雨幕模糊著處刑臺上的人影，我有些看不起宋庭柯的臉了，只是覺得他的衣袍上沾滿了血水和泥漿。

“是你！”

這聲音頗耳熟，我回頭看了一眼，竟然是當時春歸樓遇見的那個書生。

似乎姓墨。

姓墨的書生有些驚訝，“你怎麼在此處？”

“你不也在？”

姓墨的書生哼了下，“你這江湖魔頭，定是沒安什麼好心。”

我笑了笑，“是啊，我能有什麼好心。”

他不說話了，站在我旁邊，靜靜地看著處刑臺。

“我曾經讀過宋大人寫的文章，江山社稷皆於他筆下錦繡生花。”姓墨的書生突然問我，又像在問自己，“寫出那樣壯闊筆墨的人，怎會……”

“這世間的對錯，很難說得清楚。”

過了好一陣，他說：“宋大人的衣服髒了。”

“是啊，又是血，又是泥，太髒了。”宋庭柯用自己身前身後的罵名，換來麗娘和宋曦一世安康。

姓墨的書生突然走上處刑臺，將自己的傘掛在木架上，為宋庭柯的屍身遮了雨。

雨水很快將他的書生袍打溼，他就這麼淋著雨，失魂落魄地消失在了雨幕裡。

裴宣不知何時走到我身邊，“贏姑娘，還請你務必保密。”

“你指的是什麼？”

裴宣苦笑一聲，“又何必明知故問。”

“是楚皇的意思？”我偏過頭問他。

裴宣無言，只是微不可查地點了下頭。

我突然笑了，宋庭柯成功了，從今往後，不會再有人會懷疑曾經臨巷的宋家，麗娘不會被追責，宋曦也會平安長大。

“他是自盡。”裴宣又道，“我找到他的時候，他渾身是血，見了我也沒有逃開，而是瘋癲地笑起來，他說他大仇已報，自是不必留戀人間。”

我靜靜聽著，卻聽裴宣說：“可我卻仍有一事不明。”

“何事？”

“死於笑靨一案的共有十一人，最後死的是最近正得盛寵的李大人，與前頭十人完全不同，他是被宋大人一刀一刀凌遲而死。”

我心頭一驚，這裴宣也真是，兇手既已伏誅，怎的還要細查下去不成？

“贏姑娘，雖說是為母報仇，可你不覺得宋大人所殺之人其實與雲竹之死並沒有太大的關