擊斃，有的四散潰逃，被外面包圍的聯盟與警方擊捕。陣中苦苦受困的人質也得到解救，哭喊著撲倒在地痛哭。王靜與林婉、蕭遠等匆匆檢視有沒有更多幸存者，協助聯盟隊伍把那些受傷村民抬離祭壇。血之儀式尚未真正完成，就被他們扼殺在臨門一腳，否則後果不堪設想。

遠處天邊隱隱傳來一抹微光，夜色將盡。法壇上的火焰逐漸熄滅，散落的屍體與焦黑符文昭示一場慘烈戰鬥才剛結束。蕭遠擦了把臉上的汗，渾身傷痕與塵土糾結，卻仍笑道：“又一次……把這幫黑袍的陰謀終結了。”

王靜望著倒地的黑袍首領遺體，心頭卻沒有輕鬆感。她暗想：雖然挫敗了這場血禮，但不知道是否還有別處在同步進行同類儀式，或者這是否是罪影餘黨全部力量。倘若還有更大的“古冢之門”潛伏，那這場小勝不過杯水車薪。

林婉擦拭眼角酸澀，吶吶自語：“能救下這一批人，也算不枉來此……剩下的，就繼續和他們戰下去吧。”

隨著太陽一點點升起，山谷裡血腥氣逐漸被晨風吹散，聯盟與警方開始全面清理現場。巴洛克也帶大部隊趕到，感激地握住王靜等人的手，大讚他們擊潰敵陣的果敢。王靜與林婉、蕭遠卻都無法露出半點得意神色，他們只是盡了職責。若夜裡再晚來半小時，祭壇完成初步血禮，就會有更多平民遭到屠戮或被提煉成邪靈。

當天下午，大部隊徹底肅清這片山林，各路媒體也趕至附近採訪報道。王靜幾人卻對外保持低調，不想成為“英雄”焦點。她們只接受了聯盟方面的內參記錄，然後匆匆收拾行李，踏上回程道路。畢竟後續維穩與善後工作要當地警方負責，王靜、林婉、蕭遠已經完成最艱險的前線突擊，急需調回。

臨走前，巴洛克把握住王靜的手，神情鄭重：“謝謝你們，把血禮剿滅在前夜。我們雖然沒抓到幕後頭目，但至少粉碎了他們的大規模謀殺。接下來我們會擴大搜捕，爭取找到更深的黑袍網路。”

蕭遠在一旁提醒：“如果查到許凱的蛛絲馬跡，或更大的罪影據點，請及時通知我們研究所。”

巴洛克答應：“一定。他們的陰謀不止於此，咱們早晚要把這群狂人斬草除根。”

幾小時後，王靜、林婉、蕭遠又登上了返航飛機。一如在極北之行後，他們再次帶著未盡的問號回到研究所。短短半個月，先是北極打擊，再是東南亞阻止血祭，他們多次與邪教勢力短兵相接，卻依舊沒能直面最終主謀——許凱或“古冢之門”背後的至暗力量。

機艙裡，林婉想起那幾天在叢林間冒險、破陣的畫面，不由地對王靜感慨：“我們一次次趕來救火，卻沒能除根。你說，還要多少次行動？”

王靜輕撫她手背：“不知道，也許直到罪影徹底湮滅。可這條路還很長。至少我們又救下一批人，這很有意義。”

蕭遠靠在椅背上，眯眼思索：“這次也沒見到許凱……呵，也許那傢伙躲更深了。總有一天會碰上。那時，我要讓他再沒機會逃。”

林婉失笑：“你這條腿得多練練，別追著又跑了。”

蕭遠瞪她：“哼，不會讓他跑了。”

王靜看著窗外天邊雲層，微微苦笑。她能理解蕭遠、林婉的心情，也許自己心裡同樣焦躁。然而，她也深知沒必要急於一時，這場暗戰已經跨越國度，甚至牽涉海底、古冢乃至永劫之門等深層秘密。若想一朝解決，恐怕太難。

“我們只要沒倒下，就還會繼續戰吧。”她心想，“罪影餘孽或許還會捲土重來。但我們不會放棄。”

飛機最終在夜色中回到國內。研究所派車接他們，一路驅車進院。大門口並沒有大張旗鼓的歡呼，因為深夜來臨，大多數同事已經休息，唯有李教授和安保隊長等十來人站在燈光下迎接。見王靜三人安然歸來，他們露出欣慰笑容，互相拍肩道：“辛苦了，先回去休息。有什麼事明天再說。”

王靜、林婉、蕭遠心裡也疲憊不堪，拖著行李步入大樓。研究所走廊燈光柔和，但依然能看見部分牆面還有尚未塗好的修補痕跡，那是夜襲後留下的疤。王靜看得出神，想起如今又增添了一道東南亞血禮的傷口。世界何其之大，黑暗陰謀何其之多。可他們也不得不一次次奔赴，要保護這座研究所、這片土地，以及更多無辜生命。

夜深時分，王靜回到宿舍，脫下沾滿叢林泥土與血跡的外套，瞬間感覺渾身虛脫。她衝個澡後，坐在床沿發呆良久。腦中閃過祭壇上絕望的人質與高階黑袍那歇斯底里的面孔，以及那位被解救村民痛哭感恩的場面……一切歷歷在目，讓她更切身