老宰相帶著一群大儒氣沖沖地從東宮摔門而出後，滿心的憤懣與委屈無處宣洩。他徑直來到了幾位昔日老同僚的府邸，一見面，老淚縱橫，將在東宮所受的“屈辱”一一道來。

“諸位老友啊，如今太子與那顧浩然簡直是目中無人。我等好意前去勸說，為的是大晉的朝局穩定，可他們倒好，全然不顧我等的顏面，言辭犀利，態度強硬，絲毫不肯退讓。”

老宰相痛心疾首地哭訴著，聲音因激動而微微顫抖。

老同僚們聽了，不禁心生兔死狐悲之感。他們在朝中多年，自恃資歷深厚，何曾受過這般對待。

當下，眾人義憤填膺，決定一同前往皇宮，向皇帝陛下哭訴冤屈，定要讓太子與顧浩然為他們的“無禮”行為付出代價。

皇宮大殿內，氣氛原本莊嚴肅穆。皇帝高坐龍椅之上，正與顧承商討著新政推行的後續事宜。

顧承身姿挺拔，目光堅定，言語間盡顯對新政的支援與對皇帝決策的擁護。

就在這時，殿外傳來一陣喧鬧聲。老宰相和他的老同僚們不顧侍衛的阻攔，徑直闖進了大殿。眾人一進殿，便紛紛跪下，哭聲此起彼伏。

“陛下啊，您可要為老臣們做主啊！”老宰相悲慼地高呼，額頭緊貼著地面。

“太子與顧浩然推行那商鋪稅改，手段太過殘忍，全然不顧我等的勸諫，這是要將大晉的朝堂攪得天翻地覆啊！”一位老臣滿臉淚痕地哭訴道。

皇帝微微皺起眉頭，沉聲道：“諸位愛卿，先平身，有事慢慢道來。”

老宰相站起身來，一邊用衣袖擦拭著眼淚，一邊說道：“陛下，老臣深知您推行新政的決心。但這稅改之事，如今已引發諸多亂象。眾多世家商鋪倒閉，百姓人心惶惶，朝堂之上亦是怨聲載道。太子與顧浩然不聽老臣等人的良言相勸，執意孤行，長此以往，大晉危矣！”

皇帝尚未答話，顧承向前一步，抱拳道：“老宰相，您這話可就有失偏頗了。商鋪稅改乃是陛下深思熟慮後定下的國策，旨在整治世家門閥長期以來的不法行徑，充盈國庫，造福百姓。如今雖有一些陣痛，但這是改革必然要經歷的過程。太子與顧浩然不過是依法執行，何錯之有？”

顧承的聲音沉穩有力，不卑不亢地回應著老宰相的指責。

一位老同僚冷哼一聲：“顧承，你莫要在此巧言令色。你只看到了所謂的‘不法行徑’，卻忽視了世家在大晉的根基與貢獻。如此大規模地打擊，定會動搖國本。”

顧承哈哈一笑，吊兒郎當地說：“喲，這位大人，您這話說得可就奇了怪了。世家那些根基，有多少是靠吸百姓的血、挖國家的牆角攢起來的？您倒說說，他們那是貢獻，還是禍根吶？難道就因為他們霸著那些個財富和權勢年頭久了，就動不得啦？照您這意思，小偷要是在您家偷了幾十年東西，還成了有功之臣啦？”

老宰相見顧承這般油腔滑調，氣得鬍子都在抖：“顧承，你莫要以為自己能言善辯就可顛倒黑白。你可曾想過，一旦世家反叛，這大晉的江山將陷入戰火紛飛之中，到時百姓生靈塗炭，你可擔得起這個罪責？”

顧承滿不在乎地撇撇嘴：“老宰相，您可別嚇唬我。我顧承雖然沒什麼大本事，可這眼睛還不瞎。那些個世家子弟，平日裡就知道吃喝玩樂，遛鳥鬥蛐蛐，真要造反，他們有那膽量？有那本事？您可別把他們看得太高了。再說了，就算他們真有那心思，咱們大晉的軍隊也不是吃素的。您這是杞人憂天，還是故意在這兒危言聳聽呢？”

另一位老臣跳出來指著顧承喊道：“你這狂徒，對老宰相如此不敬，簡直目無尊長！”

顧承卻嬉皮笑臉地回應：“大人，我對老宰相可敬重得很吶。這不正和他好好探討國家大事嘛。您這麼急著跳出來，莫不是心裡有鬼，和那些世家有什麼見不得人的勾當？”

老宰相見顧承這般混不吝，又氣又急：“你……你簡直是胡攪蠻纏！”

顧承收起笑容，一本正經地說：“老宰相，我可沒胡攪蠻纏。您想想，大晉這些年被世家把控，都成什麼樣了？老百姓過得什麼日子？您身為宰相，本應心懷天下，可現在卻為了世家的利益，和陛下的新政作對。您這到底是為了大晉，還是為了您那幾個老友的家族啊？”

就在雙方僵持不下之時，太子與顧浩然匆匆趕到了皇宮。他們一進殿，便感受到了劍拔弩張的氣氛。

太子趕忙向皇帝行禮：“父皇，兒臣聽聞老宰相等諸位大人前來向父皇哭訴，特來解釋。”

皇帝