穗悅聞言有些錯愕，指了指自己道：“拜師，我？”

齊玉沒有絲毫猶豫地點點頭，眼神十分堅定地看著她道：“悅姑娘，我不喜歡兜圈子。家中貧寒，大鳥捕魚又便捷，我想學。”

穗悅望著齊玉拿來的幾桶魚面露難色，這大概是他所能拿出的最好的心意，她輕輕嘆了口氣道：“齊玉，並非我不願教你。”

單就當下這實際的情形來講，即便穗悅願意傾囊相授，也根本無法開展教學內容。

目前只有小黑這一隻鸕鷀。況且馴鸕鷀最好從幼鳥階段就著手開始，要經歷漫長培育、耐心訓練，彼此間的深度磨合。

齊玉一心想要拜師，趕忙推銷自己:“我學得很快，很好教的。”

穗悅準備拒絕時，屋內傳來娘著急的哭喊聲，她顧不上解釋，轉身跑回家中，齊玉不放心也跟著跑去。

屋內，娘手忙腳亂地望著躺在床上的爹。他臉色十分難看，穗悅心頭忽的一緊，心中湧起不安的預感。

穗悅急切詢問道:“爹怎麼了？”

娘慌張得有些語無倫次，穗悅趕忙安撫她的情緒，她語氣終於平靜些道：“前幾日他便時常咳嗽，原以為是風寒，不曾想今早怎麼都叫不醒，還渾身滾燙！”

穗悅聞言趕忙端來一盆涼水，將毛巾打溼後敷在額頭降溫，齊玉見狀趕去找村中的郎中了。

穗悅手腳控制不住地發顫，望著爹躺在床上，她便想到爺爺。爸媽常年不在家，她便和爺爺奶奶一同生活。

雖然沒有爸媽陪伴，但她與爺爺奶奶過得十分快樂。可人終有離開的一天，當年爺爺也是這般高燒不退，怎麼也叫不醒。

那是她對爺爺最後的印象，後來奶奶帶著她離開了。她常常問爺爺去哪裡了，奶奶總說爺爺去買糖了。

穗悅害怕再次失去。就像當年失去爺爺一般，雖然相處的時候並不久，可穗悅確實真真切切再次感受到家中的溫暖。

不多時，齊玉帶著村裡的郎中匆匆趕來，他朝著穗悅微微鞠躬道:“悅姑娘。”

穗悅拉著他到爹床前道:“救人要緊。”

郎中放下藥箱，立刻坐在床邊為穗悅的爹仔細診脈，屋內的氣氛凝重得讓人喘不過氣來。

穗悅緊緊地攥著衣角，眼睛緊緊盯著郎中。郎中坐在床邊，神情十分專注地將手指搭在穗悅爹的手腕上。

起初，郎中的神色還較為平靜，可突然那眉頭逐漸擰緊，形成了深深的川字紋。

他一言不發，只是一遍又一遍地重新把脈，自始至終眉頭都沒有舒展開來。

良久，郎中終於緩緩地收回了手，他緩緩地搖了搖頭，臉上滿是歉意與驚訝。

他有些難以置通道：“老夫行醫數十載，可今日這般奇怪的脈象，卻是生平首次遇見啊。這脈象虛虛實實、時隱時現，無法判斷啊！”

穗悅的心瞬間提到了嗓子眼，聲音帶著一絲顫抖問道：“郎中，我爹到底怎麼了？”

她的眼神中滿是焦急與惶恐，娘在一旁早已泣不成聲，癱坐在地上，嘴裡唸叨著：“這可如何是好，老頭子，你可不能拋下我們啊……”

齊玉滿臉凝重，他走上前，輕聲對穗悅說：“悅姑娘，先別慌，咱們再問問郎中還有沒有別的辦法。”

郎中站起身來，緩緩踱步，思索片刻後說道：“悅姑娘別慌，我先開一副散熱止咳的藥方，你爹不會有性命危險。至於是什麼讓他一覺不醒，老夫也不得而知，恐怕就只能……”

穗悅深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來問道：“是什麼？”

郎中手撫著那垂至胸前的花白鬍須，微微眯眼，緩緩開口道：“依此情形看來，恐怕唯有前往京城，尋覓更具資歷的名醫。”

娘一聽這話，哭聲愈發響亮，雙手不停地揮舞著：“咱哪裡來的銀子去請京城的名醫啊！這可讓我們娘倆如何是好哇！”

說著，眼淚鼻涕糊了一臉，整個人顯得狼狽又絕望。穗悅聽了，也不禁面露難色，緩緩低下頭去，眉頭緊鎖。

就在此時，眼睛陡然一亮，驚喜道：“老夫倒是想起一個法子。京中近日即將舉辦一場盛大的捕魚大賽。”

“聽聞那奪得魁首，便可獲得一大筆銀兩。悅姑娘頗具天賦，以你的本事，定能拔得頭籌！”

穗悅原本黯淡的眼中，瞬間閃過一絲希望。她心中對小黑的捕魚技巧頗為自信，脫口問道：“真的嗎？”

郎中眼神堅定道:“千真萬確啊，只不過今年參賽卻需雙人組隊