它的啼叫在穗悅耳中竟化作清晰言語：“小悅！救我，救救我！”

穗悅原以為是自己聽錯了，可小黑連著叫了好幾聲。穗悅看著婦女面不改色，難道只有她能聽到小黑說話嗎？

沒等她多想，那婦女見穗悅來勢洶洶，緊緊地摟住三個孩子，眼神中滿是哀求與不安，聲音帶著一絲顫抖和沙啞地說：“姑娘，這大鳥是我偷的，與我的孩子無關！”

說完，控制不住地哭了出來，“我們實在餓得沒辦法了，蟲子野草都沒得吃，孩子們都餓得快不行了，我也是走投無路啊。”

穗悅望著驚恐的婦女與瘦弱的孩子，心中五味雜陳，回想起方才路上所見，問道：“村子鬧饑荒有多久了？”

婦女抽泣著想了想說：“怕是已有三四個月。”

穗悅望著她們母女幾人，又問道：“你的丈夫呢，難道棄你和孩子不顧嗎？”

婦女聽到這話，淚水如決堤般湧出，哭得愈發悲慼：“我家那口子，見不得我和孩子捱餓，跑去村口河中給我們抓魚。平時村口河岸水十分平緩，每次去都能滿載而歸。可最近河水因暴雨變得異常湍急，村裡沒人敢輕易靠近。我就站在岸邊，眼睜睜地看著他被兇猛的大水瞬間捲走，連個影子都沒留下。”

說完，婦女徑直跪在穗悅面前，死死地抓住她的腿說：“姑娘，你就當是可憐可憐我們母女，將大鳥分我們一半吧。”

穗悅很想幫她們母女，可她絕不願犧牲自己的鸕鷀，況且她此刻想到了更好的辦法。

婦女見穗悅一言不發，又趕忙改口：“不要一半，分我們一小塊肉便好！就當救救孩子吧。”

她絕望的聲音帶著一絲期待，眼神中滿是祈求，雙手緊緊地抓著穗悅。

下一刻，大門被一腳踹開。外面已是圍滿了面黃肌瘦的男女老少，他們紛紛叫嚷起來。

“好啊好啊，你們二人竟燒水打算獨吞大鳥，眼睜睜瞧著咱們餓死嗎！今日我孫二便要主持公道！”為首的孫二高聲叫嚷。

白髮蒼蒼的婆婆，直挺挺朝著穗悅跪下哀求道：“悅姑娘，雖說我們王家平日對穗家也不是百般的好，今日就算施捨，一碗肉湯便也好。”

穗悅道：“休要胡說，饑荒都鬧數月了，穗家又何來的吃食。”

孫二指了指牆角，笑道：“這便是證據！”

原本穗悅還想再隱瞞過去，不曾想竹籠中的鸕鷀卻暴露了一切。沒等她再思考對策。

孫二大放厥詞：“不曾想你們穗家如此自私！今日我便將它燉了，分於大夥一同享用。”

穗悅聲音鏗鏘有力：“誰敢！”

孫二見狀說道：“方才你口口聲聲說沒有大鳥，可如今角落中的是什麼，這不是私吞是什麼！”

穗悅臨危不懼，回道：“我說的沒錯，這並非可食的大鳥，而是我的愛寵。”

孫二望了望身後村民，大笑道：“大鳥也罷，愛寵也罷，今日便是我們的腹中之食。”

見穗悅並不讓步，孫二走近俯視著她，擼起袖子道：“臭丫頭，再不交出來別怪我不客氣。”

一個高大的男人對著一個瘦弱的小姑娘，竟想強取豪奪、拳腳相向。

村中還是有少數講理的人，他們語氣似是哀求：“悅姑娘，大夥都是一個村的，如今顆粒無收，村口河水又急，咱們連魚都撈不著，那婦人的丈夫便是一個例子。”

“眼看最後的糧食也要吃完了，咱們老骨頭倒是不怕苦，可不能苦了孩子啊！咱們也只討些肉渣和湯。”

穗悅面對孫二毫不畏懼，反而笑道：“它是我的愛寵，我定不會退讓分毫。”

村民們頓時喧鬧起來。

穗悅提高聲音道：“不過，我卻有法子讓大夥吃飽飯！”

村民們像抓住了救命稻草一般，忙追問穗悅。孫二聞言嘲笑道：“不知天高地厚的臭丫頭，如若你做不到又當如何？”

穗悅毫不猶豫，輕飄飄地說：“愛寵任你處置，我自盡平大家之怨。”

孫二拍手連聲叫好。穗悅趕忙放出小黑，輕輕撫摸它的羽毛：“如若我做到......”

沒等她說完，孫二搶道：“任你處置。”

穗悅娘在人群后聽見，趕忙跑上前握住穗悅的手道：“阿悅，你糊塗啊！什麼話都敢答應！”

穗悅望著眼前並不相識的老婦人，從齒縫中擠出一句：“娘，不用擔心我，去給我找來一根繩子便好。”

娘雖不知她要做什麼，但還是找來繩子給穗