&esp;&esp;薛棠揣測道：“她們應該還活著，沒有遇到何集的暗衛，或是躲開了。”

&esp;&esp;裴衡光認同頷首，白日發現一個落單的暗衛，他與其交手，深知其功夫深厚，若非公主在旁協助，及時奪走對方掉落的長劍，恐怕很難取勝。倘若她們遇襲，一個是快要臨盆的產婦，一個是五六歲大的孩童，根本沒有勝算。

&esp;&esp;“我想她們走不遠，極有可能在隱蔽的地方過夜。”薛棠憂心忡忡，“她們被何集的暗衛追殺，還要躲著豺狼虎豹，危在旦夕，要儘快找到她們。”

&esp;&esp;刺耳的烏鴉叫聲響起，黑壓壓的一片傾巢而出，打破夜的沉寂。

&esp;&esp;“柳……”

&esp;&esp;女孩的嘴被女人緊緊捂住，滿目驚恐。

&esp;&esp;幾個殺氣騰騰的黑衣人出現在不遠處，女人小心翼翼地帶著女孩躲到一塊大石頭的後面。

&esp;&esp;再往前走走便能找到可供藏身的洞穴，偏偏被何集派來的暗衛攔住了，女人不甘心地攥拳，腹痛愈來愈強烈，疼得她連呼吸都是顫抖的。

&esp;&esp;她快生了，可她快死了。

&esp;&esp;早知有朝一日落得如此境地，便不會留下這個孩子，可哪裡來的早知道？

&esp;&esp;女孩無助無措，無聲哭著。女人抬手抹掉她的淚，強撐鎮定神色，指了指握在她手裡的刀，用唇語說了三個字：活下去。

&esp;&esp;如今已是四面楚歌，她只能殊死一搏，為她逃跑拖延時間。

&esp;&esp;就在她預備行動時，遠處傳來異響，好似嬰兒啼哭，幾個黑衣人尋音離開了。

&esp;&esp;哪裡來的嬰兒哭聲？兩人怔住了，難道異兒還活著？

&esp;&esp;“現在還不安全，要儘快離開。”陌生急促的聲音響起。

&esp;&esp;女孩一眼認出說話的人，“你是教我寫字的姐姐？”

&esp;&esp;薛棠鬆了一口氣，“是我。”

&esp;&esp;女人本想把女孩護在身後，可她行動困難，只得用身體擋住女孩，警惕地盯著眼前略感面熟的女人。

&esp;&esp;“為什麼幫我們？”

&esp;&esp;情況危急，薛棠直言不諱道：“我要查明賑銀失竊的真相，我需要你的幫助。”

&esp;&esp;女人詫異，沒有人知道她們的真實身份，對方極有可能是何集派來的細作，她不敢輕易相信別人，不過以她的直覺判斷，對方是個值得信任的好人。

&esp;&esp;“你到底是誰？”她猶疑地問。

&esp;&esp;她坦誠地亮明身份：“綰陽公主，薛棠。”

&esp;&esp;語出驚人，不等女人問話，一個黑衣人突然折返，他察覺到異樣，嬰兒啼哭像野貓發出來的，即將臨盆的孕婦怎會來去如風？一定不是他們追殺的目標。不過，只有最終拿下目標的人才能得到豐厚獎賞，他沒有告訴同伴，任由他們竹籃打水一場空。

&esp;&esp;薛棠屏住呼吸，心跳極快，額頭冒出了汗。裴衡光用野貓製造啼哭引走暗衛，沒有辦法營救她們，現在只能自救。

&esp;&esp;三人面面相窺，不敢輕舉妄動，女人注意到薛棠髮間的木簪，悄聲道：“能否借用？”

&esp;&esp;黑衣人耳朵動了動，目光落到不遠處的大石頭上，嘴角露出陰險的笑。

&esp;&esp;這一次，他勢在必得，無論是目標還是何集的獎賞。

&esp;&esp;長劍出鞘，寒光四射。

&esp;&esp;他自以為神不知鬼不覺地挪步上前，倏忽之間，呼吸艱難。

&esp;&esp;當他意識到被暗算時，一支木簪已插入頸間，他跌倒地上，捂住脖頸掙扎。

&esp;&esp;薛棠訝異，想不到她還會用暗器，且一發破的。

&esp;&esp;“幸好只有一個人……”女人虛弱喘息，“不過還要再給他一刀。”

&esp;&esp;女孩顫顫地拿出刀，薛棠按住她的手，“我來。”

&esp;&esp;這些時日的歷練已