周圍的賭徒，有輸得急的膽兒大地起聲附和，對股盅骰子是否藏有玄機，深感懷疑。

“就是！拆來看看！”

“老子也是覺得邪乎，聽這位爺這麼一說，真是一語驚醒夢中人！”

“他媽的，老子一早就覺得不地道，敢情兒這小子使壞！砸了他直娘賊的！”

這般市井賭坊，來往的賭徒多是引車賣漿者流，一文錢看得比天大，為一兩銀子就敢抄刀子殺人，此刻既有人煽風點火，人群便有如積薪，大有一點即著的態勢。

其實天底下的賭場既然敢開啟門做生意，來的人自然是輸的多，贏得少，不然賭場靠什麼營生？使黑耍壞，活局子訛人，在臺子上，骰子裡，手法中做手腳，派老千細作那是常有的事，滿世界的賭檔都這麼幹，只不過有的做的巧妙，不容易看出來，有的見好就收，圖的是長遠，也不會一下讓人輸的精光，回頭再來找賭場的麻煩，誰都怕不要命的人。

關海山把一切看在眼裡，嘆了口氣，暗自搖了搖頭，回過身，對著身邊一個看場的耳語幾句，隨即閃到一旁陰暗角落處，看場的聽完話語，忙不迭地點頭，跑出門去。

眼見人群開始騷動，局勢就要失控，此時，一個身著黑衣短打扮，腰間繫紅腰帶的高個子打手，伸出右手前探，攀住隆泰的左肩，用力向後扳，想將他一把扯下。

隆泰嘿嘿一笑，頭也沒回，右手斜上抓住對方大拇指，四指掐住虎口，使勁向外一翻，把來人的整條胳膊像麻花一樣擰起來，高個子痛得似殺豬般嚎叫，身子一節節矮下去，緩緩倒向一旁。

“滾吧！”，隆泰輕蔑地笑了笑，揚手一鬆，高個子像個斷線的風箏被甩開了去。

“上！”，眾打手一看來人手段，知道是個練家子，齊聲發喊。

隆泰不敢怠慢，鬆開荷官，起身勾起條凳，抄在手中，橫掃千軍，護住門戶。

“誰敢上來，老子我砸爛他的狗頭！”

眾打手摸出棍棒兵刃，圍著鐵塔一般的隆泰，卻也不敢貿然出擊，一時間竟僵持不下。

調停

“都且住手！！”，人群中有人舉手發喊，尋音望去，只見門口進來一人，身高五尺許，約莫花甲年紀，外穿紅綢夾袍，對襟短褂，皂白長褲，沖天黑呢底鞋，頭戴六合一統帽，八字鬍鬚，古銅麵皮兒，一雙鼠眸在水晶玻璃片兒下，顯得炯炯有神，看派頭便知是賭場管事兒的。

來人信步踱出人群，說道：“都且住手，萬事好商量。”。

“錢爺！這小子忒不地道，輸不起，尿包發脹，沒地兒撒潑，居然敢找萬和賭檔的碴兒！差點兒沒把我胳膊卸了！”，高個子打手起身，揉著胳膊，望著隆泰齜牙咧嘴，憤恨地說道。

“胡說！咱們開啟門做生意，四海之內皆兄弟也，想是你自己不檢點，衝撞了這位爺臺。”

“錢爺！”，高個子繼續爭辯，卻被老者威嚴的目光打斷。

隆泰在賭場廝混日久，認出來人是萬和錢莊的掌櫃，綽號“錢三爺”，這間賭坊也是萬和名下的產業。

錢三沒繼續搭理手下人，換出一副笑臉，徑直走到隆泰跟前，拱手作揖，笑道：“剛才的事兒，小老兒都眼瞧了，恕在下家教不嚴，丟醜啦，多有得罪處，還請隆大人賞個薄面，莫跟這等狗才一般見識，改日自當和興樓擺酒賠罪。”。

“唔？！你認識我？”，隆泰有些驚訝。

“呵呵，這健銳營，小老兒還是熟的，早聽聞隆大人文武雙全，好幾次遙遙見過，只可惜緣慳一面，未能登門造訪，聽說大人現下在宗人府高就，咳，沒成想在這兒遇見您，底下人不懂事，冒犯之處，在下自當嚴懲，還您一個公道。”，說完，回身吩咐隨從：“來呀，取二百兩銀子給隆大人壓驚！”。

“這……這如何是好？”，隆泰有些驚慌失措，受寵若驚，紫脹了麵皮，腦袋裡一片稀裡糊塗的，不知說什麼好。

按理說自己賭輸了錢，願賭服輸，公然挑釁已是不對，打傷了人家看場的更是過上加過，現在冷靜下來想想，不禁冒出一身冷汗，若事情真個鬧大發了，被人扭送順天府衙門，雖說出不了什麼事兒，但臉面卻沒了：聚眾賭博，輸的只剩褲衩，還輸不起，與人毆鬥，傳出去人可就丟得大了，再者北京城裡像他這般的四品官雖不見得比永定河裡的王八多多少，好歹是個官，天子腳下，官緘體面還是要顧的，指不定都察院的御史候著交功課，拿他做樣板，明正典刑，也不是沒有可能。

既然錢三肯低聲下氣，他也樂得就