人有憐憫之心。婦人之仁只能是絕對強者的特權，普通人這麼做只會落得自滅下場。

華桃墨素執行作戰的夜晚，瑪麗莎也一宿未睡，坐在辦公室靜候米蕾的訊息。新一天的一鍾時前半刻，瑪麗莎接到了米蕾的“通訊”。

“長母，墨素小姐已經完成了作戰，並捕捉到了三個細作。據奈林的觀察，有一個細作江政忠溯大人認識。名為LS，是埃斯瓦爾的叛徒，曾生活在科瑞特劇場。”

瑪麗莎思索著華桃墨素的性格：“那個傻妞對認識的人特別寬容，或許會想放他一條生路……要是她想這麼做，就順著她的意思好了。不過人可以放，鎖鏈也要上好。讓想活下來的人成為我們的反向間諜，潛入德蒙格爾給予我們情報。願意籤契約的留下來，不願意籤的先放他們走，然後你去收拾掉。”

“屬下明白。”

靜候著米蕾再度彙報，瑪麗莎坐著打瞌睡，一個晚上就這麼過去了。次日早膳，瑪麗莎頂著睡意望著釣魚中的華桃墨素。

“華桃墨素，今天你別出去了，回房間反思去。”

“哦。”

仔細盯著華桃墨素的臉，瑪麗莎想到沒幾天便見不著了。雖然麻煩不少，但華桃墨素的確有幫上了埃斯瓦爾的忙。瑪麗莎思索著這一個月裡，自己沒有給華桃墨素自由活動的時間似乎有點不公道。

如此一想，瑪麗莎的心腸軟了下來：“對了，我定了弗克餐廳的位置但沒有空去。還有六天的時間，你可以選一天和你認識的人一起去用餐。”

華桃墨素有點迷惑：“瑪麗莎長母認真的嗎？”

“你不想去可以直說。”

“不不，華桃墨素，謝過瑪麗莎長母。”

看著這又打瞌睡又有點興奮的女孩，瑪麗莎不禁會心一笑。

——t3.19

華桃墨素以“反思”的名義回去睡覺，瑪麗莎回到了辦公室繼續工作。敲門的聲音響起，瑪麗莎回覆道。

“請進。”

進來的是華桃英桂，她坐在沙發上似乎猶豫著該說些什麼。

“英桂姐姐，有話就說吧，不然我還得工作呢。”

華桃英桂點著頭：“好。我今天來，是想道謝的。”

“道謝？道什麼謝？”

“關於瑪麗莎你一直在照顧墨素的事情。”

瑪麗莎忍俊不禁：“哪有，我對那壞女孩只有嚴格，從來說不上照顧。”

華桃英桂笑著搖頭：“那為何你屢屢給藉口她到處行動？出內城區的事情也好，執行作戰的事也好。墨素說到的事情，你雖然很擔憂，但最後都會答應。墨素今天困得想找地方睡覺，不也是瑪麗莎你主動給她休息的藉口的嗎？”

“因為我看透了華桃墨素這個女孩。不給她一點甜頭，她不會安分下來。她不安分下來，便輪到我忙碌。”

“瑪麗莎姐姐只是容易血氣上腦——”

聽到這句話，瑪麗莎瞪大了雙眼。

“梅林生前時常和我說這句話。以前我是不理解，覺得你純粹是想搞壞事，但現在我是看出來了。瑪麗莎，你的確是一個好人，只是喜歡口是心非而已。”

瑪麗莎苦苦作笑：“以前我也很討厭你和梅林，覺得你們都待我不公平，沒有了解我的為人擅作結論。但現在想起來，我也沒有試著和你們開懷暢談，很多話不說出來他人是不能知曉的。你不在了，梅林也不在了，事後收穫的盡是懊悔。”

“所以瑪麗莎你才率直了一點，但也只有一點而已。”

“那是，和我相比英桂姐姐的變化大得多了。這也說明了這十幾年姐姐比我更不好受。”

華桃英桂摸著白貓：“其實大家都差不多，都只是在生命中掙扎而已。誰都不好受，沒有誰更不好受的說法。”

“也對。”瑪麗莎靠著椅子，“要是梅林在，她肯定會說我們倆消極。”

華桃英桂也靠著沙發：“哈哈，我也正好想到這句話。你還記得嗎？當年梅林為了讓古雷輕鬆一點，故意找事情激怒你。”

“我記得，我當時還以為她是故意找茬與我開幹呢……”

兩個女人有說有笑，半天的時間不知不覺便過去了。

——t3.25

華桃墨素離開埃斯瓦爾的前一天，瑪麗莎召喚華桃墨素過來辦公室。華桃墨素對小黑屋有習慣性的恐懼，尤其是是小黑屋裡只有她和瑪麗莎兩人。

她弱弱地問道：“瑪麗莎長母，是我又闖了什麼禍事了嗎