才緩過氣。

——t3.12

結束了困難的一日，瑪麗莎按著額頭髮動“通訊”，聽取米蕾今日的“華桃墨素報告”。

“也就是說，我和英桂姐姐受伊麗婭姐姐折磨的時候，她正吃喝玩樂……”瑪麗莎輕嘆，“罷了，這才是華桃墨素的風格。”

“回長母，吃喝玩樂只是行程之一。據奈林聽小姐口述的報告，之後墨素小姐親自潛入了下水道，找到了克拉姆的前成員，瞭解到了更多的內部。”

“詳細說一說。”

米蕾把洛洛告訴華桃墨素的情報轉告給瑪麗莎，瑪麗莎沉思著消化下來。

“原來如此，難怪最近德蒙格爾的商人都往埃斯瓦爾跑。為的是掩人耳目，讓部分賊人能矇混過關。德蒙格爾主動收集我方的情報，說明他們離動手不遠了。趕在了埃斯瓦爾最缺人手的時候，敵人明顯知曉我們的內部情況。那麼深知我們的情況，證實了與我們敵對的艾比利提家和埃斯瓦爾神宮也參與了謀反。”

“關於這一點，按小姐推測，假的華桃墨素小姐是另一半克拉姆的首領。這個首領被神宮收留保護，艾比利提家的人還能肆意接觸她。屬下覺得艾比利提家、神宮和克拉姆三者存在著某種利益鏈條，德蒙格爾很容易能拉到三方的協助。”

“艾比利提、神宮、克拉姆、蒙德格爾，都是麻煩的貨色。說起來，露易斯被德蒙格爾主族求婚的時候，古雷就極力反對了。莫非，他早已知曉了德蒙格爾想對埃斯瓦爾動干戈，而不願意讓露易斯冒險？”

“古雷城主一向目光長遠，或許是料到了這麼一出。”

瑪麗莎覺得有點奇怪，靜靜地深思著突兀的地方。

米蕾靜候了一會，想起了另一則報告：“對了長母，墨素小姐似乎想親自解決德蒙格爾假商人的事情。明天早膳應該會提出來。屬下想，反正現在人手不足，不如讓小姐也幹一些活——”

瑪麗莎厲聲制止：“不行！讓那東西亂動是可以解決一部分問題，但之後難免會惹出新的事端。”

“是，屬下僅是提個意見而已。”

儘管瑪麗莎這麼說，她本人也覺得這事情不能耽擱太久。

——t3.13

“瑪麗莎長母，華桃墨素有一事想稟報。”

如米蕾所料，次日的早膳，華桃墨素率先開口。

瑪麗莎舉起手：“昨天你向奈林說的事情，奈林已經轉告我了。我也把這事情分享給了古雷和古羅。墨素，事先發現了事端，你做得很好。但是要我放任你去獨立解決事端，恕我不能批准。”

華桃墨素思索著：“但是長母，現在主城裡人手不夠吧？我不去，還能找誰去？”

瑪麗莎疑惑不解：“你怎麼知道這事情？”

“我從女僕們的八卦那裡聽來的。但瑪麗莎長母這麼反問，說明人手的確不足吧？要是我出手，我一個人能解決他們所有人，不必勞煩其他人。”

“不行，這不是你冒不冒險的問題了，而是會影響你的形象。你喜歡別人看你像看怪物嗎？”

華桃墨素漫不經心地回覆：“我不介意。”

瑪麗莎有點氣的時候，古羅開口了：“要不我調騎士團進來？只要打扮成護衛，就能當外城護衛隊的人使喚了。騎士團個人實力突出，墨素不出手坐在大本營指揮就好。這樣既可以滿足墨素想親自動手的要求，也能避免她拋頭露面不是？”

“如此一來，確實能緩解城內調動不出人手的問題……”瑪麗莎長嘆，“我看你們是死了心要讓華桃墨素出去了，我多說也無益。作戰立案和執行可以讓華桃墨素來做，但決定要事的權力要在我手上。有什麼突發的大事情，墨素你需要第一時間聯絡我，不能擅作主張。”

華桃墨素點頭舉手：“華桃墨素明白。”

如此，華桃墨素開始抽時間設計剿滅和捕捉德蒙格爾細作的作戰計劃。

——t3.18-3.19

用金幣在洛洛那裡買到情報，反反覆覆確認據點真偽，同時觀察聚集最多人的時間段。準備就緒之後一口氣動手，將細作一個不留神地斬殺或者捕捉。華桃墨素的計劃狠勁十足，沒有了以前五分女孩的柔性，這讓瑪麗莎有點不安。

“她是在長壺島有不好的經歷了吧。”

瑪麗莎不知道華桃墨素經歷了什麼，但她用直覺把握到華桃墨素變化的原因。

在長壺島被欺凌、被區別對待、甚至被設計暗殺，江政忠溯乃至華桃墨素不再對敵