久，目前才剛到主城幾天，不識大體是理所應當的。姐姐何必與不懂規矩的小孩斤斤計較呢？妹妹我會嚴加管教，令她儘快走上軌道。在此之前有所冒犯，敬請姐姐諒解。”

“不識大體不代表可以肆無忌憚！視艾比利提副族和卡頓家為無物，她未免氣焰太甚！且看妹妹如何安排，但長期以往，卡頓家不可能善罷甘休！若是我家孩兒再出什麼問題，請妹妹休怪我不念姐妹情誼！”

伊麗婭的脾氣瑪麗莎知道。瑪麗莎明白，此時的伊麗婭血氣上頭不會聽由自己解釋。

“妹妹定會安排妥當，還請姐姐息怒。”

“今日還有事，我就此閉書。”

“感謝姐姐忙碌之中抽取時間回覆，瑪麗莎不再打擾。”

瑪麗莎緩緩地合上導具書。

華桃墨素才來主城不到一個星期，她倍感勞累。

——t4.17

第二天的早膳，瑪麗莎讓華桃墨素留步。退去身邊的所有人，瑪麗莎正襟危坐，對華桃墨素進行說教。

“華桃墨素，你各方面都太突出了。有能力是一件好事，但個性過於張揚便是缺點。身處強者之位，當考慮比自己弱小的人的感受，不能滿足於欺凌。”

華桃墨素屈身敬禮，她的動作已到無可挑剔的地步。瑪麗莎很難想象這是一個平民出身，剛接觸貴族女性禮儀沒幾天的小孩。

“回瑪麗莎長母，華桃墨素當然知道不能恃強凌弱，我也不屑於做這種無謂的鬥爭。”

“那你為何要多次與艾爾文等人起衝突？難道不知道，避而遠之也是一種策略。”

華桃墨素用手捏著下巴，瑪麗莎知道這是她思考時喜歡做的動作。

“回瑪麗莎長母，華桃墨素曾經聽過這麼一句話‘忍無可忍，便無須再忍’。退一步確實海闊天空，但也會助長不良的風氣。我的所有回應都基於兩人的挑戰上，如果他們停止惡言惡語，我為何要多此一舉招惹是非？”

瑪麗莎沒有啃聲，但她覺得這話有理。

“再而，艾爾文大人和特昂大人習慣欺辱弱者，沒受過正經的反擊，成長下去當身處逆境便容易一命嗚呼。在兩人的這個年齡段，給予挫折和高牆反而是讓他們審視自己、自我提升的好機會。出於這兩層原因，我才沒有選擇逃避。”

話語有理有據，行動有著自己的理念和道理，貫徹著自己所想的正確。難以置信這樣的話出自一位10歲的小孩，瑪麗莎不得不對華桃墨素刮目相看。

實際上，華桃墨素只是在想方設法為自己開脫找理由。

“你的主張我明白。但你要知道，雞蛋和石子相撞只有雞蛋會碎。艾爾文和特昂兩人是埃斯瓦爾的知名貴族之家，連主族都要退讓三分的存在。若你是古羅將軍的繼子倒還有抗衡的權力，但現在的你只是養女身份，切不可麻痺大意。”

“身份差異，華桃墨素自然清楚，所以華桃墨素一直想著如何避免衝突。華桃墨素不知道瑪麗莎長母聽說了什麼。昨天是艾爾文大人和特昂大人聯手設計我，在我的座椅上動手腳。華桃墨素無法容忍自己的器具被破壞，才進行反擊。事後我也自知自己過激了，料到今天定會被瑪麗莎長母訓話。”

米蕾的報告沒有那麼詳細，但瑪麗莎的內心告訴她應該相信華桃墨素。如果別人動刀動到自己脖子上，還不允許進行反擊，那未免說不過去。如此一想，瑪麗莎準備好的責備話語都派不上用場了。

不過，即使暫且擱置這個問題，華桃墨素還有諸多要被數落的地方。

“艾爾文和特昂的事情我暫且相信你，但以‘想要自習’為理由，向各位索克老師發起挑戰，讓索克老師一連幾天不敢去上課，這又何解？”

這次，華桃墨素自認錯誤，沒有說話辯駁。

“你可知道，各位教師都是在埃斯瓦爾長期執教的人才，若是因此產生隔膜會影響教育的熱情和質量。埃斯瓦爾多年的教育資源積累，即將被你毀於一旦，你清楚嗎？”

華桃墨素保持沉默。

“華桃墨素，回我的話。”

“回瑪麗莎長母，華桃墨素的做法的確有問。為一己私慾，沒有考慮到大的層面，損害了埃斯瓦爾。華桃墨素在此甘願受罰。”

“罰就不必了，你是新進來的，萬事從輕發落。聽聞你熱衷於術式學習，有明確的目標和追求的執著是好事。不過也得分出心留意四周環境，在恰當的時候、恰當的地方做恰當的事情。如今你是古羅·埃斯瓦爾的養女華桃墨素，不再是