——t4.12

宣佈“江政忠溯”作為“華桃墨素”而“複名”的夜晚，瑪麗莎因為猜到了古雷的心思而難以入眠。忐忑不安地徘徊在樓道，她等到了古雷經過房門。

“古雷，你當真要這麼做？這樣做會大大地損壞梅里斯的清譽，不像平時的你啊。”因為過於激動，瑪麗莎的語速少有地失控了。

“這些和你無關，是身為梅里斯父親的我和身為華桃墨素養父的古羅決定的事情。”

“不，我是梅里斯和諾修斯的長母，不會對損壞孩子的言行視而不見。哪怕對方是自己的丈夫，是埃斯瓦爾的城主。”

“呵哼，什麼時候你變得這麼關心梅里斯了？可不像曾經囂張跋扈的瑪麗莎·卡頓啊。”

聽到古雷的挖苦，內心一片淒涼。瑪麗莎確實因為嫉妒梅林·羅蒂而製造過是非，但今非昔比，她有堅守住梅林的孩子的理由。

“隨你怎麼說，我不否認曾經的自己缺乏同理心，但不代表我會容忍你折騰孩子。瑪麗莎·卡頓是埃斯瓦爾的長母，自會扶持住身邊的花蕾。”

古雷愣了一下：“有這種想法很好。但是在底下怎麼做我不管，眾人面前我希望你能以禮待人，切勿重蹈覆轍。”

瑪麗莎知道，古雷這是責備她當時錯怪了江政忠溯和庫拉頓，而這確實是她的判斷失誤。

“瑪麗莎姐姐只是容易血氣上腦，但絕不是執迷不悟的愚者。”這是梅林·羅蒂最後對她說的話，至今仍然教導著瑪麗莎審視自身。

“這點我會注意。”

正常來說，貴族夫妻會住在一間房間，但古雷和瑪麗莎不是其中之一。和往常一樣，古雷無視瑪麗莎走進了自己的房間，而瑪麗莎也返回了長母用的房間。

瑪麗莎拿起桌面的髮簪注入靈氣，內部構造出的“通訊”術式發動。主城內有結界覆蓋，所以“通訊”只能在主城範圍內進行。

而瑪麗莎被禁足，此時能任用的只有自己提拔的米蕾。

“靜候命令。”

“不分日夜，觀察華桃墨素並彙報。”

“是。”

此時瑪麗莎還不知道，這將成為她每天頭皮發麻的環節。

——t4.13-t4.15

華桃墨素入住主城的第二個夜晚，瑪麗莎聽著米蕾的報告，按著腦袋深思。瑪麗莎自覺，華桃墨素無疑是個天才，只是好壞方面都兼顧。

“今天是華桃墨素小姐開始學習的第一天，她把艾爾文·艾比利提和特昂·卡頓兩位大人狠狠地整理了一番。期間……”

以語言打人身攻擊的擦邊球，在運動場上不留情面地碾壓對手並加以嘲諷，華桃墨素實屬貴族中的一朵奇葩。在華桃墨素的強力打壓下，以實力自負的艾爾文和特昂一下子黯淡無光。

不過，艾爾文等人一直以來欺壓著梅里斯和諾修斯，這點回擊瑪麗莎是可以允許的。

“繼續監視吧。”

“是。”

次日，瑪麗莎又收到米蕾的報告。

“華桃墨素在文化課上表現正常，但似乎沒有第一天的活力。下午的體能訓練時間，艾爾文大人和特昂大人再次挑戰華桃墨素小姐，希望以空手搏鬥分勝負。賽事結果0-6，小姐以碾壓性的實力獲勝。”

瑪麗莎知道這是理所當然的結果。

在變成華桃墨素之前，江政忠溯受教於外城護衛隊隊長庫拉頓。庫拉頓為人厚善，但是個有名的嚴師。經過庫拉頓嚴苛的訓練，華桃墨素在搏鬥上不會輸給城裡任何一個小孩。

但是，瑪麗莎也明白，既然是搏鬥必會有損傷。這裡的損傷不單隻肉體，也包含尊嚴和信心的挫敗。

“得找個時間聯絡一下家姐配個不是。”

瑪麗莎稍感疲憊。

雖然被禁足，瑪麗莎還需要繼續做管理主城內務的工作。內務工作不需要太多腦筋，但內容繁雜，處理起來很耗時間，工作量一天下來勉強能處理完。

但如今，在這基礎上，瑪麗莎又增加了處理華桃墨素遺留的問題的工作。

“也罷，時間擠一擠還是有的。米蕾，你繼續監視吧。”

隨後第三天，華桃墨素扛走了數學老師的索克。

“華桃墨素小姐希望被允許自習，她以言語刺激索克老師比試分勝負。在相互測試之後，索克老師他離開課室上了天台，好久才自己走回宿舍。”

“索克老師人還好嗎？”

“回長母，屬下也不