，時間來到17點。如同下課的學生，穿著神官服的人湧下樓。而江政忠溯很快注意到穿著神官服的大部分是年輕女孩，男性數量較為稀少。

神宮或許設定了性別限制，難怪僅叫了梅里斯當“聖女”，而沒有找諾修斯當“聖男”。江政忠溯如是理解。

離開的人群有的下到底層上等候的馬車，有的走進下層的房間，不過不管哪種人，走過路過的都會用奇怪的視線看著江政忠溯。注意到目標下來，江政忠溯恭敬地上前迎接。

“梅里斯翁主，今天的學習辛苦了。”

“忠溯，我們回去吧。”

從孤獨中脫離，梅里斯高興地拉住了江政忠溯的衣角。正當江政忠溯想回應，艾斯蒂突然蹦出來停在他的身邊。

“江政忠溯大人，明天再見。”艾斯蒂緊接著看著站在另一邊的梅里斯，“梅里斯翁主，明天再見。”

梅里斯警惕地望著走下樓梯的艾斯蒂，隨後發出靈魂的拷問。

“忠溯，你跟艾斯蒂小姐認識嗎？”

“不，僅僅是昨晚碰過一面和今天稍作了交談。”

“昨晚？”

有什麼好吃驚的？該不會是想到了什麼奇怪的東西吧。

為了解開誤會，江政忠溯一邊扶著梅里斯下樓梯，一邊詳細地解釋了昨晚發生的事情。

“原來如此，有人敢襲擊艾斯蒂小姐，而忠溯救了她……”

“怎麼了，梅里斯翁主？還有哪裡有疑惑嗎？”

“並沒有！”

鼓著氣的梅里斯走上馬車，狠狠地關上了門。全然不知道自己幹了什麼壞事，江政忠溯昂首疲憊地長嘆。

來迎接兩人的不是庫拉頓，而是副隊長蘭佩斯。不過江政忠溯還是按著來的時候那樣，和蘭佩斯坐在馬伕位，搖搖晃晃地開回主城。回到主城區的主城，諾修斯早早在主城門口迎接。見江政忠溯下車，耨修斯很不滿意地詢問。

“怎麼這麼晚？不是說九鍾時結束的嗎？”

“報告諾修斯公子，九鍾時結束的是神事課程，隨後還要下樓乘坐馬車才能出發回城。路程加上通關口的時間，能趕在滿鍾時之前回來已算迅速。”

“梅里斯真的嗎？這傢伙沒有什麼奇怪的動靜？”

“哥哥，失禮！”

江政忠溯感覺到諾修斯越發討厭自己了，可就是不知道為什麼。難不成他是個高階妹控，捨不得妹妹和別的男孩在一起嗎？江政忠溯回想起種種畫面，突然覺得還真有這可能。

“江政忠溯大人。”

庫拉頓一聲響起，嚇得江政忠溯全身的雞皮泛起。

“庫拉頓隊長？你怎麼在這裡？”

“是城主命令我在此等候江政忠溯大人。”

“為什麼？”

江政忠溯有不詳的預感，非常不希望成真。

“城主認為，江政忠溯大人需要照顧梅里斯翁主外出，對技藝的需求更高了。但大人平日裡抽不出時間前往外城護衛隊練習，為此城主特意免除了大人夜晚的工作，好讓大人夜晚有空餘前往外城護衛隊。”

江政忠溯難以置信地瞪大了眼：“此話當真？”

“千真萬確。”

確信了這個噩耗，江政忠溯差點沒暈過去。

“江政忠溯大人，請上車。”

“不。”

江政忠溯因為恐慌脫口而出。

“什麼不？”

沒什麼什麼不的，老子就是不想去！

然而，拒絕是不可能拒絕的，永遠都不可能拒絕的。

——t2.25

次日，江政忠溯以相同的方式配梅里斯前往神宮。實際上他住的地方步行一小時便能到神宮，完全沒必要先去主城再從主城做馬車過來。但無奈的是，這種浪費時間的細節就是江政忠溯的工作，既然是工作他只能執行。

梅里斯下車沒多久，艾斯蒂也接著到達了神宮。

“早安，艾斯蒂小姐。”

“早安，江政忠溯大人。”

梅里斯心情瞬間變得不愉快，站在一邊生悶氣。江政忠溯做的是下級貴族對上級貴族必須行的禮儀，不是他本人能控制的。站在正中間當梅里斯和艾斯蒂1的箭靶實屬無奈。

上到昨天的位置，江政忠溯靜靜地守著樓梯口。昨天陸續有貴族上主殿，今天也不例外，只是出乎意料的人出現了。

江政忠溯禮貌地率先搭話：“歸方彌優爾夫人，好久不見。”