來追，所以他們是不敢走大路，專找小路走。那個年紀大的帶的東西又多，走又走不快，一搞就掉隊了。“蛤蟆”跟趙路就跑回來一左一右架起那個老傢伙就跑。

慌不擇路，說的就是他們，他們有好幾次都誤打誤撞跑到別個的菸葉地去了，好在大晚上地裡也沒人，他們闖進去也就闖進去了。直到天亮，他們才跑到縣城，趕上了去龍巖的中巴車。

這次來福建，一分錢沒掙到，但那哪裡都種得有的菸葉但給他留下了深刻印象，讓他想起來抽葉子菸的爺爺，想起來了老家，好多年沒回去的老家。

回來沒多久，又有人喊他出去打工。這個人叫趙國軍，也是老鄉，跟趙路還是同宗，按輩分，趙路還得叫他叔。趙國軍以前也經常跟趙路爸爸一起幹活，現在也經常在趙國州的拆遷隊幹活。因為這些關係，趙路跟趙國軍也走得很近，父親不在了，看到這些曾經跟父親共過事的人也算是一種念想吧。

趙國軍以前跟他弟弟趙國兵一起在青海的鐵礦裡幹。後來家裡有事才回來的。現在家裡的事情處理完了，就又要去青海了。他看到趙路一直想掙高工資，就有心帶他一起去。趙國軍在鐵礦是炮工，這是技術工，趙路是幹不了的，他要去的話只能出礦，這是純體力活，但是工資高，按照趙國軍的說法，每天搞百把塊錢是完全沒有問題的。

趙路心一橫，決定去了。他想，反正都是幹體力勞動，為什麼不幹工資高的？他現在身體狀態是最好的，勤奮幹一兩年，有個兩三萬的存款他就不幹了。這個時候趙路是最缺錢的，妹妹已經上了初中，弟弟也在讀高中。以他現在的收入，給兩姊妹交生活費學費都夠嗆。更嚴重的是兩姊妹馬上都要升學了，用錢更多。好在兩姊妹也懂事，從不亂花錢，弟弟銘銳基本沒有主動找他要過錢，都是他覺得他的錢花得差不多了就問他還有沒有錢。銘瑞如果說還有，他就過段時間再給他轉，如果說沒有，他手頭有錢就馬上轉過去，沒錢就找趙國州預支。有時候沒在趙國州工地上幹，他就讓銘瑞先找同學借點，等他發工錢了就馬上轉過去。好在工地上的錢也活，老唐那裡倒混泥土都是現錢，當天結算。

生活費解決起來還不算難，但學費就是個大問題了。這兩年兩姊妹的學費基本沒有按時交過。每次他都讓他們給老師說點好話，過段時間再交。好在過段時間了他都東拼西湊的把他們的學費湊齊了。但現在弟弟銘瑞馬上就要上大學了，大學的學費那不是點把點，自己的大學學費是4000一年，老爸從沒有拖欠過他的學費，大二那年開學的時候，老爸拿給他一大摞錢，說：“這裡有9000，你都拿去，當學費和生活費，我這裡也不存錢，邊打工就邊有錢了。”老爸對他這麼大方，他沒老爸那麼強大的掙錢能力，但也要提前給弟弟準備好學費。

趙路就跟著趙國軍去了青海。鐵礦位於青海省都蘭縣的一座不知名山上。他們在路上走了兩天，才到達都蘭縣。從西寧到都蘭的路上，趙路看到了一片水天一色的景色，後來他才曉得那就是青海湖，可惜他們是來打工的，沒有精力去旅遊打卡。

趙國軍的弟弟趙國兵開著礦上出礦的柴油三輪車到都蘭來接的他們。按照老家的叫法，趙路喊趙國軍為“大叔”，喊趙國兵為“么爸”。叔侄三人就坐著三輪車哐啷哐啷的上山了。出了都蘭縣城，一路都是荒漠地帶。在南方生活慣了的趙路，心性裡本來就帶著讀書人的多愁善感，來到這不毛之地，越走心裡就越感淒涼。

放眼望去，到處都是沙漠。偶爾有零星的野草和灌木點綴一下。看到這些新綠的植物，趙路心裡才慢慢恢復生機。