吳少奶奶伸手指向吳正，編派道：“今日塌房集散，大夥忙得不可開交，卻是他，早早便不見了蹤影，留下明兒一人忙前忙後，可憐那實誠的孩子，下午便累癱在床，直是現在也沒有起身的力氣！”

這般說著，竟順手掏出手帕擦拭起了淚來，吳朱公聽後面色轉冷，望向吳正，慍道：“正兒，可有此事！”

吳正口不能道辭，支支吾吾道：“可我……可我……是做完了事才出門去的。”

吳朱公聽聞此話，只覺事已坐實，一聲冷哼，重重地道：“哼，好個不爭氣的東西，明日卯時塌房集散，明兒的那份就由你代為了！”

言畢，轉身便要回屋，吳少奶奶見狀驀地瞪大了雙眼，忙道：“老爺！老爺！”

吳朱公道：“你還有何事？”

吳少奶奶道：“老爺有所不知，明兒今日庶免耽誤貿遷，一人可是幹了好幾人的活，四下夥計見了，無不心悅誠服，你卻只責罰吳正明日凌晨集散，若我說，便是沒有這樁子事，他明日也是要去的，如此不痛不癢，哪裡能修家紀，哪裡能正家風！”

吳朱公聽聞此話，面色猛地陰沉，怒道：“婦人之見！”

吳少奶奶身子一振，忙垂下了頭去，啜泣道：“我不也是為這個家操持嘛，下次我乾脆嚮明兒言聲，讓他只幹好自己的那份，縱然幹得再多，徒落得眾夥計口中一句‘家有正子，不亡其家’又有何用！”

吳朱公見她越哭越是委屈，無可如何之下，便道：“那你說要如何懲治他！”

吳少奶奶屈苦萬狀，抬起頭，再緩上幾口氣，方道：“後院茅房急著出汙，我令杏兒催了好些次，那傾腳工才答應明早來收，若非吳正下午偷懶誤事，這會我早就命下人清理完了，此事既因他而起，不如就讓他去代為，也省得明早毛手毛腳的。”

吳朱公道：“這等事，讓下人去辦不就是了！”

吳少奶奶聽後，右手掩面，竟又輕聲啜泣了起來，吳朱公雙眉微擰，不解道：“你又是怎麼了？”

吳少奶奶欷歔道：“我只在想，你……你何時對明兒能勝過吳正半分……我也就心滿意足了，可憐他年幼位次，卻能處處以大局為重，知達得讓人心疼！”

言畢又是哭出了聲響，吳朱公吁了口氣，回身望向吳正，道：“吳正，便依你二孃之言，罰你今晚茅房出汙，幹不完不許睡覺！”

吳正並無不快，唯唯應道：“哦！”

吳朱公轉身便走進了屋去，吳少奶奶志得意滿，這廂也止住了哭聲，再是瞥了眼院中吳正，一聲冷哼，也跟進了屋內。

吳正見爹與二孃都進屋歇息，挑了盞燈，這便向後院茅房趕了過去，來至茅坑那處，但聞臭氣熏天，糞水滿池，蟲豸成群，直向油燈火苗之上撲個不停。

吳正見狀並無不適，綽起一旁糞勺、糞桶，便欣然挖起了糞坑，糞桶盛滿，再倒入後院一處大木桶中。

如此反覆，不知多少個來回，待盛滿了一大木桶，吳正已是汗流浹背，衣衫盡溼，可那糞池卻只降下了幾尺。

吳正腰痠難耐，身上也被蚊蚋叮咬了不下十處，正欲歇上一歇，可又想起二孃那話，尋思：傾腳工明日一早就來，我可不能在這偷閒犯懶！

想到這處，吳正只伸展幾下腰肢，掄起糞勺又埋頭苦幹起來，待半個時辰過去，吳正又盛滿一大木桶，那糞池也是降下了一半有深。

吳正酸乏不已，極難受用，不持之下便靠倚一處牆根歇息了起來，他聞四下闃靜，左右來看，也不見一人，知是夜半深寂，婢女僕婦們也都各自歸寢了。

吳正身處汙穢蟲群而不為所動，僅一個時辰功夫，便適得其所，他抬頭望月，回憶今晚種種，不禁思念起了母親。

吳正雙眼潮溼，想道：娘為何要搬去隱山腳下索居，那裡清冷蕭條，更有野獸出沒，自己每每勸說，她盡三緘其口，娘究竟有何難言之隱呢？

吳正百思不得其解，時至夤夜，月清如水，便連四下蚊蟲也都銷聲歇息，吳正恍然醒悟，忙抄起糞勺，再挖起了糞水。

卻在這時，漆黑中，一聲音幽幽傳來，道：“大少爺，可是你嗎？”

吳正精神一振，心想：這大半夜的是誰在喚我，可是我耽誤了他人上茅房？

吳正道：“是誰在喊我？”

那聲音輕柔，繼續道：“是我，阿嬌啊！”

聲音甫歇，一丫鬟模樣的女子已姍姍走了出來，吳正驚噫道：“原來是你，阿嬌，大半夜的，你可是來上茅房的？”