色不早了，你快些回去歇息吧！”

吳正不勝感激，回頭正要對阿嬌說些什麼，四目交接，吳正忽又想起湢浴中事，面色唰地下通紅起來，下一刻，直向自己住處奔了回去。

阿嬌見吳正走得倉促，心中也有不解，待將吳正衣物晾上衣架，自己也歸寢入睡了。

吳正來至己屋，收拾完畢，便即倒床，可只覺眼睛方一閉上，便有人在門外喚他起來做事。

吳正睡眼惺忪，透窗而望，天色竟已濛濛放亮，他猛地驚坐而起，道：“該死，我一時貪睡，竟將昨晚父親懲罰忘得一乾二淨，眼下可不要誤了塌房集散！”

想著忙穿衣奔出了吳府，吳昌城毗鄰汴河一帶，漕運發達，交通便利，城中富商大賈自江淮賤市粳稻，轉至京師，千里販糴，坐邀厚利。

吳正祖祖輩輩俱是賈人，時日久長，累貴積財，也便成了城中富甲一方的大戶，而吳昌城正是坐擁地利，才成了方圓幾十餘里最大的負郭。

吳正其父名曰吳朱公，膝下共有二子，大子吳正，二子吳明，吳家雖是膏粱世家，可他歷來家教嚴格，每次塌房集散都要讓兩個兒子親勞親為，以圖磨練心志，克紹箕裘。

吳正為人憨厚，幹活從不挑三揀四，髒活累活亦不拒卻，時日一久，身子骨愈發壯實，往往一人能頂三四個夥計，連幹半個時辰也氣息不亂。

塌房之中，正見吳正雙肩各扛一個麻袋，身形矯健，步履橐橐，卯初幹到卯正，也不有僵緩，反觀一旁夥計，只扛一個麻袋，速度猶也不及吳正，幾個來回後，更被吳正甩開了老遠。

吳正駐身一旁，抬頭仰望，見天色已全部放亮，他一時幹得興起，竟毫不知覺。