我們周遭的東西比起來，我們只不過是空氣裡的精靈而已。”

“不，你這樣說就本末倒置了。對我們來講，我們周遭的現實世界才是像空氣一般的奇怪東西。”

“我不懂。”

“那請你聽好：很多人以為精靈是一種比煙霧還要‘縹緲’的東西。這是不對的。相反的，精靈比冰還要固體。”

“我從來沒有想過是這樣。”

“現在我要告訴你一個故事。從前有一個男人，他不相信世上有天使。有一天，他到樹林裡工作時，有一個天使來找他。”

“然後呢？”

“他們一起走了一會兒。然後那個人轉向天使說：‘好吧，現在我必須承認世上真的有天使。可是你不像我們一樣真實。，‘你這話是什麼意思？’天使問。這人回答道：‘我們剛才走到那塊大石頭的時候，我必須繞過去，而你卻是直接走過去。’天使聽了很驚訝，便說道：‘你難道沒有注意到剛才我們經過了一個沼澤嗎？我們兩個都直接穿過那陣霧氣。那是因為我們比霧氣更固體呀？”

“啊！”

“我們也是這樣，蘇菲。精靈可以穿過鐵門。沒有坦克或轟炸機可以壓垮或炸燬任何一種由精靈做的東西。”

“這倒是挺令人安慰的。”

“我們很快就要經過裡稜（Ris＆r）。而從我們離開少校的小木屋到現在頂多只有一個小時。我真想喝一杯咖啡。”

當他們經過費安（Fiane），還沒到桑德雷德（S&ndeled）時，在路的左邊看到了一家名叫灰姑娘的餐館。艾伯特將車子調頭，停在它前面的蘋地上。

在餐館裡，蘇菲試著從冰櫃裡拿出一瓶可樂，卻舉不起來。那瓶子似乎被粘緊了。在櫃檯另一邊，艾伯特想把他在車裡發現的一個紙杯注滿咖啡。他只要把一根杆子壓下就可以了，但他使盡了全身的力氣卻仍壓不下去。

他氣極了，於是向其他的顧客求助。當他們都沒有反應時，他忍不住大聲吼叫，吵得蘇菲只好把耳朵遮起來：“我要喝咖啡！”

他的怒氣很快就消失了，然後就開始大笑，笑得彎了腰。他們正要轉身離去時，一個老婦人從她的椅子上站起來，向他們走過來。

她穿著一條鮮豔的紅裙，冰藍色的羊毛上衣，綁著白色的頭巾。這些衣服的顏色和形狀似乎比這家小餐館內的任何東西都要鮮明。

她走到艾伯特身旁說：“乖乖，小男孩，你可真會叫呀！”

“對不起。”

“你說你想喝點咖啡是嗎？”

“是的，不過……”

“我們在這附近有一家店。”

他們跟著老婦人走出餐館，沿著屋後一條小路往前走。走著走著，她說：“你們是新來的？”

“我們不承認也不行。”艾伯特回答。

“沒關係。歡迎你們來到永恆之鄉，孩子們。”

“那你呢？”

“我是從格林童話故事來的。這已經是將近兩百年前的事了。

你們是打哪兒來的呢？”

“我們是從一本哲學書裡出來的。我是那個哲學老師，而這是我的學生蘇菲。”

“嘻嘻！那可是一本新書哩！”

他們穿過樹林，走到一小塊林間空地。那兒有幾棟看起來很舒適的棕色小屋。在小屋之間的院子裡，有一座很大的仲夏節火堆正在燃燒，火堆旁有一群五顏六色的人正在跳舞。其中許多蘇菲都認得，有白雪公主和幾個小矮人、懶傑克、福爾摩斯和小飛俠。小紅帽和灰姑娘也在那兒。許多不知名的熟悉的人物也圍在火堆旁，有地精、山野小精靈、半人半羊的農牧神、巫婆、天使和小鬼。蘇菲還看到一個活生生的巨人。

“多熱鬧呀！”艾伯特喊。

“這是因為仲夏節到了，”老婦人回答說。“自從瓦普幾司之夜（編按：五月一日前夕，據傳在這一夜，女妖們會聚在布羅肯山上跳舞）過後，我們就不曾像這樣聚在一起了。那時我們還在德國呢。我只是到這裡來住一陣子的。你要的是咖啡嗎？”

“是的。麻煩你了。”

直到現在，蘇菲才注意到所有的房子都是薑餅、糖果和糖霜做的。有幾個人正直接吃著屋子前面的部分。一個女麵包師正走來走去，忙著修補被吃掉的部分。蘇菲大著膽子在屋角咬了一口，覺得比她從前所吃過的任何東西都更香甜美味。

過一會兒，老婦人就端著一杯咖啡走過來了。

“真的很謝謝你。