“好！”舉殿一聲讚歎，大臣們幾乎忘記了朝會主旨。

“敢請老廷尉依法擬罪。”呂不韋聲音不大，大臣們卻頓時一片肅然。

端坐案前的老廷尉嘴角猛然抽搐，竟是說不出話來。越是如此朝臣們越是肅靜，各色目光爍爍盯住了那張黝黑如鐵的枯瘦老臉，殿堂凝滯了。“難亦哉！”良久，老廷尉長吁一聲終於開口，聲音乾澀得令人不忍卒聽，“老夫決刑斷獄三十有年，未逢今日彌天大案也！”老人雙手抖抖索索捧起案頭一卷竹簡，竟一字一頓地念了起來。舉朝大臣誰不知曉，這鐵面老廷尉能將一部洋洋萬言的秦法倒背如流，尋常斷刑之書開口便是文書，今日竟要照卷唸誦，可見此刑定是聞所未聞！

“蒙驁軍敗，秦軍戰死八萬三千四百四十三人，輕傷五萬三千一百餘人，重傷及殘者兩萬一千八百一十四人；折損糧草十萬斛，鐵料兵器六萬餘件；帳篷衣甲尚未計報完畢，大體十三四萬件上下，城池得而復失者三十二座，民眾流失難以記數。秦法有定：無端戰敗之罪責，不避功貴，雖功難抵，雖貴不恕。昔年胡傷攻趙大敗，宣太后自裁謝國，此其例也！今東出之敗是否‘無端戰敗’，臣實難斷，惟以戰敗法度決刑如左：

上將軍蒙驁軍法粗疏調遣失當，致軍大敗，當處斬刑。

前軍大將王陵未奉將令追敵中伏，當處斬刑。

中軍主將王齕未奉將令追敵，拖全軍中伏，當處斬刑。

後軍大將桓齕未奉將令私發步軍，雖救主力終違軍法，當處流刑。

斥候營大將軍情探察有誤，當處斬刑。

騎將王翦假借軍令私調步軍、擅組輕兵，雖救軍有功，貶黜卒伍。

敗軍不論賞功。死傷將士由丞相府斟酌撫卹。

另查：廟堂之失，丞相呂不韋總攬失察，當削其侯爵奪其封地；行人署對六國合縱無所覺察，行人當處流刑；若有舉發，其餘罪責待查……”老廷尉擲下竹簡，已經是大汗淋漓喘息不能自已，頹然伏案再也沒有了說話氣力。

舉殿大臣盡皆愕然！依據前幾個查事重臣陳述的種種情勢，此戰之敗顯然與往昔敗仗不同，且不說種種牽涉甚廣之因由，僅以後果論，並未傷及秦國根本，也未丟失秦國最看重的三川郡，如何便要人人戴罪盡皆重刑？以戰場論，貶黜王翦該當麼？以廟堂論，奪呂不韋爵位該當麼？如此看去，豈非秦王也要戴罪了？

“決刑失察！國正監抗斷！”

“司寇府不服！”

“御史臺有參！”

三大臣接連亢聲站起，殿中議論之聲頓時蜂起。這國正監、司寇府、御史臺與廷尉府，是秦國的四大司法官署，各司其職又相互制約，自商鞅變法成制，百餘年來一直穩定有效地運轉著秦國法制。國正監與御史臺原本是軍中監察記功之官，商鞅變法時將其職司擴充套件，變為國家監察官署。《商君書境內》載：“（攻城時分），將軍為木臺，與國正監、正御史（登臺）參望之。（軍士）先入者舉為最啟，後入者舉為最殿。”由此可見其原本職能。但為國家官署，這兩府職司便是監察臣工舉發不良，對官員的違法犯罪依法彈劾。也就是說，這兩府官員對朝臣違法犯罪有著更為直接具體的掌握，對其處置也有著督察之權。見諸於實踐，官員處刑常常總是廷尉府會同兩府會商而後決。司寇府則是職司捕盜、維護邦國治安之官署，對庶民犯罪的決刑有著很大權力，故此與廷尉府也是互有制約。後來秦成統一帝國，將國正監御史臺合併為正式監察官署，其主管大臣御史大夫為爵同丞相的重臣，這是後話。

如今三府一齊公然異議，朝臣們既感驚詫又覺蹊蹺。

正在此時，突聞老內侍驚呼一聲：“大王！”議論哄嗡之聲頓時沉寂。大臣們愕然望去，只見王座中的嬴異人嘴角吐著白沫竟昏厥了過去，王階之下近在咫尺的呂不韋已經上臺抱住了秦王，太醫已經匆忙趕來救治了。片刻之間，秦王被太醫內侍們連坐榻抬了下去，殿中便是一片惶惶然。

“諸位臣工毋憂，我王操勞過度，寢食難安，故此昏厥，諒無大礙也。”呂不韋罕見地笑了笑從容轉向正題，“今日朝會，各方情勢已明，惟餘廷尉決刑有爭。此事牽涉既廣，糾葛又多，不妨待我王健旺時再做會商，諸位以為如何？”

“丞相極是！”舉殿異口同聲。

“一班戴罪將軍如何處置？”老廷尉突然抬起頭來。

大臣們恍然醒悟，將軍們尚是布衣負荊鮮血淋漓，正式下獄抑或臨時羈押都實在難以決斷，連國正監御史臺都頗費躊躇，一