太后秦王：目下有急務須得秦王詔書方能處置，非臣不敢擔承。”嬴異人目光一閃卻抹著淚水道：“我方才已經言明，服喪期間不問國事。先生與太后商議便了，我去守護先王。”說罷舉步便走。“秦王且慢！”呂不韋肅然一躬，“王執公器，服喪不拘常禮，自古皆然。喪期之中，王雖不親理國事，然大事不可不預聞也。當年宣太后主政之時，非但每事邀昭襄王共議，且必要昭襄王先出決斷。太后母儀朝野，其心原不在攝政，而在錘鍊昭襄王也。臣以為華陽後德非尋常，必不會以服喪之由拒秦王預聞重大國事。”華陽後被呂不韋點破心事，亦清楚聽出呂不韋勸戒中隱含的強硬，一心不悅竟不得不做大度，便對嬴異人一揮手道：“曉得儂只與母親生分，要儂走了麼？回來回來，聽了還要說，曉得了？”回頭便道，“先生便說，甚事要詔書？”呂不韋正色道：“蒙驁三十萬大軍即將出關，須得立即止兵。”“呀！這件大事如何忘了？”嬴異人不禁恍然驚歎，眼角一瞄華陽後卻沒了聲息。華陽後卻冷冷笑道：“先生已宣明瞭宣太后規矩，秦王自當先說了。”嬴異人略一思忖便道：“先生之見甚是，非常之時當立即止兵。”華陽後一點頭淡淡道：“只是先生想好，那班老將軍為了出兵，只差要出人命，驟然止兵非同小可。此事須得那班老將軍們信得過的老人去辦，曉得無？”呂不韋欣然一拱手：“太后大是！臣當妥為謀劃。”

“止兵詔書成，太后秦王過目。”老桓礫匆匆捧來了銅盤。

嬴異人搶先捧起詔書展開在華陽後面前，華陽後點頭說聲好，嬴異人便將詔書放入銅盤道：“長史用王印便了。”老桓礫道：“此詔為特詔，須三印成詔，敢請太后新君用印。”嬴異人生平第一次用印，心頭猛然一跳卻摸著腰間道：“慚愧慚愧，我素來不帶爵印，只蓋母后印便了。”已經蓋好王后印的華陽後非但沒有責難反而盪出一絲笑來：“曉得儂長不大。老長史，立即派人到咸陽太子府用印，曉得無？”呂不韋急迫道：“臣正要先回咸陽物色赴軍特使，秦王寫一手書，臣帶詔書去太子府用印便是。”

詔書妥當，古老的章臺在晨曦中已經漸漸顯出了城堡輪廓。呂不韋大步出了書房，便向城堡車馬場走來，方進幽暗的永巷甬道，一個身影卻驀地閃了出來低聲道：“先生慢行！”呂不韋止步端詳，不禁大是驚訝：“方為新君，王何如此行經？”嬴異人喘吁吁道：“我印隨帶在身，快來用了。”呂不韋不禁大皺眉頭道：“王做如此小伎，臣不以為然。”嬴異人目光亮晶晶閃爍：“此女心機百出，哄得父王暈乎終生，左右得防她滋事！”呂不韋道：“執得公器便是王道。女子縱然難與，也當以正去邪，如此行經，王當慎之戒之。”說話間已經用了印，嬴異人收起銅印點頭道：“不敢辜負先生所期，我只小心周旋罷了。”呂不韋嘆息一聲道：“服喪之期，王好自為之也。”一拱手便匆匆去了。

進入咸陽，呂不韋的駟馬快車徑直駛向國尉府。

國尉司馬梗是緊急止兵的唯一人選，這是呂不韋一開始便瞅準了的。司馬梗非但是秦惠王時的名將司馬錯之後，而且是武安君白起時的老國尉，論軍旅資歷，比蒙驁一班老將還高著半輩。然則僅僅憑資歷，戰國之世也未必斡旋得開，在耕戰尚功的秦國更是如此。這個司馬梗卻是資歷與聲望兼具，在秦軍中可謂舉足輕重。聲望之根，便是其人始終以“率軍之才平平”為由，當年力主白起為將，自任國尉為秦軍籌劃後備糧草；白起死後，又力主昭襄王接受白起遺囑以蒙驁為將，自己仍然甘當國尉。名將之後，知兵而不爭將，這是謀國之大德。更難得者，司馬梗數十年身居國尉不驕不躁，將秦軍後備謀劃運籌得滴水不漏，尤其是長平大戰的三年兢兢業業，保得秦國五十餘萬大軍全無後顧之憂，到頭來卻總是將功勞推給當時的兩任丞相——魏冄與范雎。秦昭王感念有加，幾次要封司馬梗為上卿，與丞相上將軍同爵，都被司馬梗固執地辭謝了，理由只一句話：“老臣無大才，若不欲老臣做國尉，老臣惟告退歸隱也！”非但如此，每遇朝堂計議軍國大事，甚或大將們商討戰法，司馬梗都是坦率建言，絕不以明哲保身之道沉默避事。如此一個國尉，一班老將人人敬重，只他持詔前去，斷不致生出差錯。

司馬梗晨功方罷，正在廳堂翻撿文書，忽見素無來往的呂不韋匆匆進來，雖頗感意外，卻也鄭重其事地請客人入座。呂不韋開門見山，入座一拱手便將夜來突然變故和盤托出。司馬梗聽得臉色鐵青，不待呂不韋說出來意便陡然拍案插斷：“連番國喪，新君未安，用兵大忌也！老夫願請詔書，立赴藍田大營止兵！”驟然之間呂不