猶如此，人何以堪！”一語未了，嬴異人竟是伏案大哭。

良久默然，呂不韋慨然一嘆：“魚龍變化，不可測也！不韋只問：公子一應王器是否在身？其中有無老秦王親贈之物？”

嬴異人點點頭：“趙人當初搜刮了所有錢財，惟獨此等器物一件未動。我派老內侍幾次拿去市賣換錢，竟無一人願買。卻是奇也！”

“奇也不奇，日後自明。”呂不韋笑得一句，便肅然叮囑，“此等器物，公子當妥為收藏，萬物輕忽市易，更勿隨手送人。”

“好，記住了。”

呂不韋低聲道：“此地不宜久談，三日後我請公子做客再敘。”

“難也。”嬴異人連連搖頭，“我要出巷，便須平原君老匹夫說話，來回折騰半個月，也討不來放行牌一張。”

“此事公子無須上心，只養息好自己為是。”說話間呂不韋已經站了起來一拱手，“我便告辭。無須送。”嬴異人尚在愣怔，呂不韋已經出門，在門廊下對老內侍低聲幾句，便領著老人去了。大約一個時辰，老內侍便趕著那輛破車咣噹咣噹地回來，竟卸下了幾大麻袋物事。乾瘦的侍女嘿嘿直笑，忙得腳不沾地，片刻間庭院中便瀰漫出久違了的肉香菜香與酒香。嬴異人飢腸轆轆，沒飲得一碗便醉了，軟軟倒在榻上猶兀自喃喃：“怪也怪也……”

三、奇貨可居　綢繆束薪

呂不韋第一次失眠了。

又大又圓的月亮掛在胡楊林樹梢，雲廬的草地在腳下已經有了秋日的乾爽。在平原君府門第一次看見那個黑瘦蒼白的公子，他的心頭便是猛然一跳！便是那一跳，他竟心血來潮，要老總事探明此人身份，若真是秦國公子嬴異人，便設法讓他進府見到平原君。說不清為何要這般做法，當時只有一個閃念：看看這位公子在平原君面前如何境況？當那個嬴異人在平原君的尖刻奚落下猶自低聲下氣時，呂不韋油然生出了一種蔑視。然則，當嬴異人最終不甘受辱咬破牙關而撞柱自戕時，呂不韋心頭竟又是猛然一跳，幾乎不假思索地便撲上去抱住了他。若非這一撞一抱，呂不韋決計不會留下來聽平原君說叨。

多年磨練，他已經有了一個確定不移的約束：與官謀商，不涉政事。這一約束，來自與田單多年交往的閱歷：商人一旦涉政，輕則影響對市利的判斷，重則毀滅商家大業的根基。然則，要做曠世大商，不做官府生意便是空談；要做官府生意，不與官員來往還是空談；要與官員來往，不言及政事則幾乎無從結交。這便是天下大商的共同路數：以牟利需要而接觸官員，不期然言及政事，便漸漸地由淺入深生出來往之情誼，最終相互為援，皆大輝煌！然則，呂不韋卻對這種路數大不以為然。大爭之世，政無恆勢，顯官大臣最是動盪無常。此其時也，周流財貨之商旅卻是天下最需要的行道。舉凡鏊兵大戰，大臣官員便是肅殺換代之期，商人卻是大發利市之時。兩廂比較，以興旺恆長之業，就動盪無常之道，豈非火中取栗？思謀揣摩之下，呂不韋便有了自己與顯官權臣交往的獨特方式：讓利守信，不涉政務。這個“不涉”，大要有三：其一，洽談商事單獨晉見當事官員，絕不在官員與部屬會商政事時晉見；其二，商事交接妥當便行告辭，絕不海闊天空；其三，談商期間，官員若有即時公務，便即行告辭，約期另談，絕不留場等候。多少年了，呂不韋都是以一貫之，在列國官場留下了極好的口碑：持重幹練，不起事端，輕利重義，商旅大士也！

可是，那日他竟留了下來，聽完了平原君的全部說叨。

呂不韋突兀生出一個奇妙的評判——奇貨可居，嬴異人也！

按照范雎的說法：這個嬴異人稟賦不差，然尚未加冠便做了“質使”，十餘年過去，已經成了秦國棄兒；此子若無大變，或可立為安國君世子，以固安國君的太子地位。范雎介入此事，自然有他不得已的苦衷。當初范雎主張老秦王仍然以安國君為太子，除了他自己與安國君交好這一根基，最硬實的理由便是：安國君有兩子堪為眾多王孫中的人才。如今，那個嬴傒已經被士倉斷為“不堪”，安國君大起恐慌，只有密求范雎謀劃。范雎多方思謀，便想到了託呂不韋打探嬴異人境況這條路子，以圖了結此事。范雎一再向呂不韋申明：他對這個做了十二年人質的嬴異人不抱厚望，只要有個訊息知會安國君即可，其餘便交安國君自己決斷，范雎決計不再陷入其中。那日范雎感慨良多，最後幾句話竟是不勝唏噓：“立嫡換代，風險難測也！老秦王尚遺忘此子，我與嬴異人素昧平生，若再度錯舉不堪之人，地下何顏面對老秦王矣！”基於此念，范雎託給