外。老內侍一聲輕輕咳嗽，書房大門無聲滑開，老長史桓礫輕步出來一招手，便領著兩人進了長長的甬道。蔡澤清楚地記得，這甬道原本是兩端通風中間沒有任何遮攔的，如今非但兩端封死，連甬道中間大牆也嵌入了三道暗廳，每廳都站著四名便裝劍士。甬道盡頭的門外，也站著四個年輕力壯目光炯炯的內侍。

“我王精神如何？”蔡澤在長史桓礫的耳邊低聲問了一句。

老桓礫卻彷彿沒聽見一般，推開書房大門便走了進去。又過了兩道木屏隔門，來到寬敞溫暖的大廳，老桓礫一躬身高聲道：“啟稟我王：綱成君、安國君奉詔覲見！”正面帷帳後一聲蒼老的咳嗽，桓礫便回過身來道：“綱成君、安國君，這廂入座。”

兩張座案擺在白色大帳前三步處。待兩人落座，一名老內侍上前輕輕拉開了落地大帳，便只剩一道薄如蟬翼的紗帳垂在三步之外。紗帳內長大的臥榻隱隱可見，一顆碩大的白頭靠在大枕上竟沒有任何聲息；臥榻前緊靠著一張與榻等高的大書案，書案兩頭整齊地碼著兩摞簡冊，中間卻是一口破舊的藤箱與幾卷同樣破舊的竹簡。

驀然之間，紗帳內有了蒼老斷續的話音，卻實在模糊得難以聽清。便在兩人困惑之際，跪在榻前的一箇中年內侍突然高聲道：“王曰：蔡澤答話，《質趙大事錄》從何路徑入秦？”

“臣啟我王，”蔡澤眼角一瞄，見老長史桓礫已經在案前開始錄寫，便知秦昭王雖是語艱耳背，心下卻明白不亂，僅是這頭一問便直指要害，當下提著心神拱手高聲道，“此簡札乃呂不韋密使送來，老臣惟遵王命，居間通連而已。”

“王曰：綱成君之見，此簡真也偽也？”

“臣啟我王：此大事錄很難作偽。根據有三：其一，行人署探事司　已經秘密與公子異人之隨行老內侍、老侍女連通，查明公子異人質趙數年，每晚必記事而後就寢；其二，呂不韋乃山東商旅極有口碑的義商，扶助公子，代為傳遞，沿途沒有差錯；其三，近年來公子交遊邯鄲士林，才名鵲起，臣亦時有所聞。以常理推測，其才力當能勝任。”

帳中默然片刻，又是一陣沙啞模糊的聲音，跪伏榻邊的內侍回身高聲道：“王曰：嬴柱說話，此子才具如何？”

“啟稟父王，”嬴柱憋著氣咳嗽了一聲，小心翼翼道，“異人赴趙之時尚未加冠，而今已過而立之年，期間變化，兒臣難料。若說少時才情，蒙武將軍與異人同窗數年，或可有說。兒臣實不敢妄斷定評。”

又是一陣默然，帳中內侍突然回身：“王曰：異人籀文，師從何人？”

“籀文？”嬴柱驀然一驚，“王孫之師，皆出太子傅屬員，無人教得上古籀文。”

“臣啟我王，”蔡澤突兀插話，“呂不韋少學博雜，識得籀文，或可為師。”

帳中一聲蒼老的喟嘆，接著便是一陣沙啞模糊的咕噥，內侍高聲道：“王曰：綱成君蔡澤，立即著行人署使趙，試探異人回秦是否可行？安國君嬴柱，太子府立嫡事緩行，待王命定奪。可也。”

一聞“可也”二字，蔡澤便是起身一躬，臣告辭三字尚未出口，便聽嬴柱高叫一聲：“父王且慢，兒臣有言。”帳中一陣沉寂，蒼老的聲音突然嘣出一個清晰的字音：“說。”嬴柱霍然離案湊到榻前一躬：“父王明察：楚國圖謀巴蜀，李冰急請成軍。事關邦國安危，大秦法度，尚請父王立斷！”

又是一陣默然一陣咕噥，帳中內侍高聲道：“爾等既知法度，便知當去何處。可也。”

嬴柱肥白的大臉驟然通紅，正要據理力陳，老桓礫過來一拱手低聲道：“安國君少安毋躁，君上一夜只歇息得一個多時辰，已經四更天了。”蔡澤過來一扯嬴柱衣襟，躬身一聲臣等告退，便出了書房。走到門廳外，嬴柱終是按捺不住：“綱成君何其無膽，忘記你我進宮初衷麼？”蔡澤也不說話只拉著嬴柱出了宮門登車，方才低聲道：“上將軍府，此時去得麼？”

“對呀！我如何忘了老懞驁！”嬴柱恍然一拍車幫。

“笑？那張老黑臉可不好看。”

“不打緊！我與老將軍通家之交。走！”嬴柱一跺車底廂板，緇車便轔轔上了正陽大道向南而去。

更深人靜，沿途官邸都是燈熄門閉，惟獨大道盡頭的上將軍府卻是風燈明亮中門洞開車馬絡繹不絕。嬴柱略一思忖，吩咐馭手將車駛到偏門報號。這偏門是僕役運物的進出之道，屬府中家老節制，不是軍士護衛。廊下守門老僕一聽馭手報號，立即開啟了車道大門，緇車便從偏院長驅直入。到得第三進停車，嬴柱便領著蔡