年前的描述：“北平到底還是有它的春天，不過太慌張一點了，又欠腴潤一點，叫人有時來不及嘗它的味兒，有時嚐了覺得稍枯燥了，雖然名字還叫做春天，但是實在就把它當做冬的尾，要不然就是夏的頭……”

蘇北突然出現在東方文化出版中心成了一件很稀罕的事情，碰到的人都客氣地和他說話，有的還問到老太太那本書的情況———在吳運韜的巧妙佈局下，直到現在，究竟誰在寫那本書仍然是一個弄不清的問題。

蘇北是今天早晨和吳運韜說好在東方文化出版中心見面的，他先到吳運韜辦公室看了一下，門開著，屋子裡沒人。他站著等了一會兒，決定回自己的辦公室去等，把書稿放到吳運韜的寫字檯上。

韓思成比所有人都著急要給蘇北騰開辦公室。一是透過幫助料理兒子的事情，他對蘇北心存感激，二是，他是一個身份感很強的人，他絕對不能在應當屬於中心領導使用的房間裡辦公。辦公室主任沈然知道他的這種心理，儘管房子緊張，還是為韓思成騰出來一間，這樣，蘇北也就有了屬於他自己的辦公室。

辦公室剛騰開，還沒有收拾出來，開啟房門的時候，新購置的書櫃、寫字檯、皮面沙發、轉椅、茶几以及他原來在編輯室書櫃裡的書籍稿件之類的東西胡亂堆放在房子中間。蘇北開始著手整理。

實際上蘇北剛走吳運韜就回來了，他首先看到了寫字檯上的書稿。在這之前他看過大部分章節，對於稿件質量已經有了大致瞭解，現在，書稿終於完整地出現在他面前，當然是一件非常值得高興的事情。他把書稿翻了翻，沉穩地笑著，承認蘇北在這個問題上是盡力了。他拿起電話，剛撥了分機號前兩個數字，又放下話筒，直接找蘇北去了。蘇北正在吃力地把巨大的寫字檯推到位置上，額頭上汗漬漬的，見到吳運韜，馬上直起腰來，說：“這裡很亂。”

吳運韜說：“你別動了，回頭讓找人幫你收拾一下。”

蘇北笑著說：“我一會兒就弄好了。”

吳運韜把書稿揚了揚，高興地說：“終於完了，真不容易。我就不再看了，我今天把它送給廖濟舟，請他看一下。你看怎麼樣？”

蘇北敏銳感覺到吳運韜沒有對書稿做正面評價，質量好壞似乎成了無法定奪的問題。蘇北心裡笑了一下。蘇北自以為過了渴望讚揚的年齡，但吳運韜的這種態度仍然使他失望。

“蘇北，這件事……”吳運韜吃力地說，“這件事虧了有你……”

吳運韜聽見總務科科長郭亮在樓道說話，就把他喊進來，說：“老郭你幫老蘇收拾一下。”郭亮諾諾連聲，對吳運韜說：“您放心。”

吳運韜衝蘇北笑了笑，說：“就這樣吧，讓他們給弄一下。我走了，我現在就到部裡去，濟舟正好叫我去參加一個會。”

蘇北點點頭。吳運韜的腳步一走遠，郭亮就對彷彿剛剛上任的第五把手蘇北說：“我剛才正要給金主任去買電話機，帶來電顯示的那種……他急著用呢。您看這樣好不好？我先去給他買回來，然後再幫您收拾……”

“行行行，”蘇北說，“你忙你的去。”

郭亮“哎”了一聲，就忙去了，直到蘇北把一切都收拾好也沒有露面。

李天佐來看他，給他帶來一本新近出版的《中國單位制度研究》，這是蘇北委託他從書店買到的。蘇北發現，目前，最優秀的思想者不在文學界，而在那些直接研究社會、政治、經濟、文化狀況與從獨特角度閱讀和評價歷史與現實的學者當中。他非常注意他們的作品。

蘇北端詳李天佐，覺得他臉色晦暗，好像突然老了許多，囑咐他注意身體。

李天佐笑道：“嗨！活一天是一天。”

李天佐透露很多資訊。

東方文化出版中心正在發生微妙的組合。

夏昕得到權力以後才認識到權力的巨大價值，承認了權力來源的正當性，並對這種來源給以充分的尊重，由此他也獲得了吳運韜的諒解。夏昕在吳運韜心目中的地位顯著上升。李天佐說，夏昕畢竟是一個有質量的人，他對東方文化出版中心決策環節上的影響力，甚至要大於金超。

陳怡初來乍到，還看不出他會採取怎樣的姿態，目前他很配合金超的工作。

師林平作為編輯室主任仍然是吳運韜小圈子裡的人，是下班以後聚在吳運韜辦公室議論重大問題的人之一。他在頑強地等著吳運韜實現承諾，而這個承諾的實現，又取決於吳運韜在Z部的經營，因此，師林平最近很關心Z部的事情，他似乎看不出來吳運韜能夠在