他明白這個姑娘還不難看，可以做他釣魚的香餌，他就不願意把她輕易的嫁了出去。錢文富也明白黑妮的一些心事，覺得這孩子太痴心，可是隻要他剛一觸到這問題，黑妮就會忍不住的傷心的哭了起來。這個老伯父也就感得很為難，不知道怎麼辦才好。

黑妮沒有開成會，回到了家裡，又只見伯父和伯母總是嘁嘁喳喳，姐姐也是一趟兩趟的跑回來，一回來就躲到她父親房裡，像有什麼大事要發生一樣。黑妮一走進去，他們就不說了，伯母就支使她去燒水啦，或者就叫她到西院大嫂子那裡去拿剪刀，拿針線。她有時也為好奇心所驅使，想打聽打聽，究竟他們商量些什麼呢？可是有時就賭氣不去管他們，讓他們鬼鬼祟祟的去鬧呢。但慢慢她也有些明白，大約就為的村子上要土地改革，她二伯父為這件事情有著某些驚惶。同時也使黑妮意識到她伯父有著某種計謀，這種猜測給了她很大的不安。她是無法能預料到結果的，她就只有把她的簡單的揣想去告訴大伯父。老實的大伯父也不能解決或解釋黑妮的擔心，他們只有為他們那種茫然的，不幸的預感而惶悚焦心。

黑妮的二嫂顧二姑娘從孃家回來後，大哭著要分家。她不敢向錢文貴說，卻跑到黑妮的大嫂子那裡，說得大嫂子也活動了。她們各自都早已分得二十五畝地，又報了戶口，可是紅契仍放在公公手裡，她們只背上一個名，什麼家產也沒有。要是這回鬧清算，都清算走了，她們才跟著倒黴呢。她們就在廚房裡摔碗摔鍋，冷言冷語，這個說了一句，那個又接上一句，她們連黑妮也不給好顏色看，誰教她是他的侄女呢。錢禮是個老實人，一句話也不響，看見老婆，兄弟媳婦鬧得厲害，一起身就躲到地裡去了，他自己還種著三畝葡萄園子，後來索性就搬了過去住。他怕他父親，卻又不能壓制住老婆。黑妮的大嫂又跑去找工會主任錢文虎，宣告他們在春上就分了家。錢文虎平日同他們並不好，便說咱不管你們這號子事。她又去找程仁，程仁躲開了，沒見著，她就更著急了，只是不敢向公公要紅契。後來錢文貴知道了她們的意思，並沒有罵她們，只說：“你們好沒有良心，田地又不是祖先傳下的，一點一滴都是我錢文貴一人掙的，我愛給誰就給誰。春上說分給你們，也全是為的你們成家立業。如今錢禮是個傻子，又不會掌財，錢義上隊伍當兵去了，你們婦道人家，能幹個什麼？家當放在咱手裡，還不是替你們操一份心。如今村子上鬧共產，你們就先嚷起來，先從家裡殺起，誰知道當先鋒，打頭陣，倒是你們！好，你們就以為翅膀硬了，不要靠老子了？嗯，紅契放在這裡，要，你們就拿去，只是將來有了事可不要來找我！”兩個媳婦一聽，反不敢拿了，她們又怕有一天要受公公的害，她們都怕他怕得厲害。

後來還是錢文貴去安定她們的心，說不會有什麼事，連累不到她們，他們老早就報了戶口，地也分了，不礙事。紅契麼，暫時放幾天，哪天要哪天就給她們。為著讓人知道他們是真的另開了，也行，他叫她們都各自去燒飯吃。現存的糧食油鹽柴草，都各自搬些去用也成。這倒又把兩個媳婦說高興了，顧二姑娘又趁時機搬到西院裡去住，這樣她就離公公遠一些，她們就小鍋小灶的自己鬧起來了，都自以為得計，並不曾明白這正是公公所安排好的退步之計。

兩個媳婦分出去之後，院子裡顯得冷靜多了，在錢文貴看來卻是比較妥當，而黑妮就覺得寂寞。過去這個院子還常常可以聽到姑嫂間的融洽的笑談，和侄兒們的天真的哭鬧，如今就只有老人的空洞的咳嗽，和鬼鬼祟祟的嘁嘁喳喳。

一向同黑妮作對的姐姐，卻忽然變得和善了起來，很關心到婦女識字班。她稱讚她妹子，勉勵她好好做下去，說只有她能幹，她和村上幹部們有來往，比她姐夫還頂事。她又說了程仁許多好話，說程仁是個可靠的人，有出息，並且說當程仁在家裡當長工的時候，就覺得他不錯，好像她從來也沒有揶揄過黑妮對程仁的親近一樣。她還描述了許多過去她們兩人的生活，這都可能引起黑妮的有趣的回憶。但黑妮並不喜歡這些談話，她家庭對於他們的婚姻，在過去採取的反對態度，她是記得的，有時還會有怨恨。而且這麼久來了，程仁對她的冷淡的態度，也使她的熱情由希望而變成惶惑，又由惶惑而變成了冷峻了。失望愈多，便愈痛苦，心情也愈深沉，她是不願和任何人提到關於婚姻的事。她姐姐卻不明白，看見她只是沉默著，或者就只說：“你別說了吧，我真不願聽。”她以為這不過由於女孩子們單純的害臊，誰家大姑娘不喜歡聽別人談她婚姻的事，卻又要裝成不愛聽的樣子呢？於是她便更進一步，直截了當的向黑妮提出了問