見東方悠悠應下，太后滿意頷首，“哀家就知道，悠悠最是乖巧聽話。”

她一臉慈靄，拉著東方悠悠坐下，不一會兒，說起了德淵書院。

“年底的麒麟武閣雙考，你要爭氣些，若能拿到榜首，哀家和你父親，便有理由將你送入神風營歷練，屆時，皇帝和雲硯之不管在暗地裡折騰什麼，都瞞不過哀家。”

提及武考，東方悠悠臉色一振，充滿信心道，“悠悠明白，一定不負姑母所望。”

就算不是為了姑母，她也必須拿到榜首。

唯有如此，她才能進神風營，守在他的身邊！

“話也別說得太滿。”太后道。

“***麒麟武閣新生招考的應試名錄，今天剛剛呈報上來，裡面就有云恬的名字。哀家特意問了一下，才知道，原來是頂用她名額的蕭媛死了，雲硯之親自拜託山長，讓她進書院，報考武閣。”

東方悠悠一怔，目露鄙夷，“進武閣？就憑她？”

“今日我們離雲恬的位置很遠，倒是沒看清你大哥是怎麼摔的，過幾日你尋機會去天牢探視，可以好好問一問你大哥，腕骨到底是怎麼碎的。說不定，雲恬真會幾招三腳貓功夫。”

太后沒有睜開眼，三指護甲有一搭沒一搭地在扶手上輕敲。

“那丫頭看著柔弱無用，腦子轉得比誰都快，你勿要大意。”

東方悠悠收斂神色，乖順頷首。

可她眸底的鄙夷卻沒有褪去，沉聲道，“悠悠不會給她這個機會，姑母放心。”

麒麟武閣新生招考競爭激烈，想要過五關斬六將混進去，可不容易。

即便雲硯之真有本事叫雲恬僥倖混進去，她也有的是辦法，收拾這個不知天高地厚的“妹妹”。

……

清正殿內，瀰漫著一股長年累月積聚的藥味。

獻帝靠在軟榻上，氣息有些粗重，就著龐德的手嚥下一碗黑濃的苦藥，眉頭都不皺一下。

雲硯之就站在獻帝跟前三步之內，雙手垂在兩側，靜默等著他開口。

“怎麼，在永壽宮不是很能說嗎？”獻帝笑睨著他，“到了朕面前，就啞巴了？”

雲硯之拱手，“多謝皇上。”

殿內又是片刻沉默。

“沒了？”

獻帝掩嘴咳了兩聲，忍不住鬱悶，“今日朕為了救你們，可是狠狠得罪了太后，你就這麼一句話，沒了？”

雲硯之垂瞼沉默，半晌，慢聲道，“多謝皇叔。”

此言一出，獻帝警惕朝外看了一眼，發現龐德早已將宮女內侍盡數清退。

他摩挲著拇指上的玉扳指，沉聲問，“怎麼，你終於想明白，打算聽朕的話了？”

雲硯之聞言重新站定，挺直背脊，整個人猶如一棵筆挺的青松。

“是。”

“你可知道後果？”獻帝斜倚在軟枕上，病中凌厲的目光直視他。

雲硯之慢聲道，“知道。”

獻帝的聲音卻並未因此而輕鬆，“肅王兄這些年之所以不遺餘力幫朕，不過是篤定朕沒有子嗣，一旦歸天，這龍椅上就算不是他，也只能是他兒子的。”

他目不斜視，又咳了幾下，“一旦你恢復身份，即刻就會成為眾矢之的，不管是肅王，還是太后，都不會讓你好過。”

“侄兒知道。”雲硯之面色平靜，將桌上的杯盞遞給他。

“為什麼？”獻帝卻不肯放過他，“給朕一個理由。”

聞言，雲硯之瞳孔微微縮緊。

掠過一抹糾結之色。

半晌，他道，“臣，不信裴遠廷了。”

獻帝一怔，問出了與其他人相同的問題，“你們不是關係極好嗎？”

雲硯之默了默，“從未。”

獻帝一臉不解，“那你上次拒絕朕的時候說，你不想與他爭權奪利，還說他虛懷若谷有仁者之心……敢情是忽悠朕的？”

“有嗎？”雲硯之面無表情，“臣當時大概是喝醉了。”

“你！”獻帝捂著心口，呼吸急促起來，“你是不是想氣死朕好早日奪了朕的皇位！”

雲硯之一本正經道，“侄兒恢復身份還需要時間，叔父再堅持半年吧。”

“好你個雲硯之……”

獻帝一陣猛咳，眼底的青影似乎又濃重了些，“老實交代，到底為何改了主意？那些冠冕堂皇的理由，朕一個字都不信！”

“臣說的是實話。”雲硯之神