正逢年關前的冬日，凌冽的冷風呼呼作響。屋中桌上擺著銅鍋，陳著鮮切的羔羊肉、青菜、水果、冷盤……

朱橚從火爐上提起一壺溫好的烙花銀壺放在桌上，對胡惟庸說道：“胡相國，五年陳的花雕酒，喝一個去去寒？”

“能與吳王殿下對飲，實在快哉。”胡惟庸迎合道。

朱橚輕笑一聲，往二人杯中填酒，悠悠道：“胡相國這樣的貴人，不忙於公務，怎麼想起來往本王這兒跑了？”

胡惟庸飲了一口杯中酒，嘆息道：“殿下，明知故問吶。”

錦衣衛就像一條野狗似的死咬著淮西黨，依照老相國的意思，就是把他胡相國推出去擋災。

可胡惟庸覺得自己還年輕，他還不想死。

事情走到隘口上，決定他生死的人不是李善長，而是老朱和眼前這位吳王殿下。

“胡相國，既然你願意找上本王，那本王就給你指一條出路。”

朱橚其實也有些意外，他沒想到這位相國大人這麼快就找上了自己。本來按照他的計劃，此時的淮西黨應該還處於觀察猶豫的階段，可看胡惟庸作態，分明是背後的韓國公李善長已經洞悉了局勢，打算棄車保帥。

能在亂世當中脫穎而出封公拜相者果真都是人中龍鳳，不可小覷。

雖然李善長壯士斷腕的果斷讓朱橚很意外，不過並非沒有破解之法，他心中已有盤算，嘴角微微一笑：“胡相國，能來本王這兒，想來你應該已經知道錦衣衛是奔著誰去的了吧？”

胡惟庸苦笑道：“老夫已經淪為棄子，想來這應該也是陛下見我淮西派系勢力太壯，甚至已有飛揚跋扈的驕橫姿態，故而想要打壓一二。帝王一怒血流千里，若是吳王殿下能為老夫指出一條明路，自此之後，惟庸願以吳王殿下馬首是瞻！”

“我不過一介閒散王爺，何須胡相國馬首是瞻，這種話以後就切莫再說了。”朱橚擺了擺手，繼續說道，“胡相國，這時候你找本王，其實是最沒用的。”

胡惟庸微微皺眉：“殿下這是何意？”

朱橚不緊不慢的夾起了一筷子羊肉，反問道：“胡相國，你不難猜出，本王所代表的是陛下的聖恩，想敲打淮西黨派的也是陛下。若是本王幫了你，陛下會如何看我？”

胡惟庸的臉色有些難看：“所以，殿下是不願意幫我了？”

“本王已經說過了，會為胡相國指一條明路。”朱橚淡笑道，“胡相國現在是在陛下與淮西這兩座山峰之間的夾縫中求生，你現在要做的，就是抓住山峰巖壁上的一撮稻草。”

胡惟庸左思右想，只覺得眼前這位吳王殿下說的話太過朦朧，似乎有點意思，但也想不通透。

他實在想不明白對方要表達的意思，長嘆了一口氣：“殿下，你就直接告訴我，這一撮稻草是什麼吧，老夫實在聽不懂了。”

“這一撮稻草，就是跟胡相國一樣，遊離在陛下與淮西之間求生的那一撮人。”朱橚的話語終於露出了真章，“本王再說明白些，這一撮人裡面，帶頭的姓劉。”

胡惟庸的瞳孔微縮：“劉伯溫？”

朱橚笑而不語，繼續自顧自的吃起了涮羊肉。

而胡惟庸此時終於開了竅，他猛然起身，想要推門而出，卻在走到門前時停下了腳步，左右打轉，眉頭緊皺。

看到這位相國大人如此糾結，朱橚知道自己還需要在火上澆一壺熱油。

他用手帕抹去嘴上油漬，淡淡的說道：“胡相國既然沒有第一時間出門，本王很欣慰，這證明胡相國是個聰明人。”

“找了誠意伯劉夫子，就斷絕了自己在淮西的退路，再者說劉夫子是否願意幫你還是另一個疑問。說難聽點，此時的劉夫子屬於是泥菩薩過江，自身難保，如何願意再去捲入胡相國你這宗難纏的案子。”

胡惟庸向端坐的吳王殿下躬身作揖：“還請殿下賜教。”

朱橚沒有回答，而是指向東面。

胡惟庸恍然大悟，壓抑住內心的狂喜，低聲道：“惟庸若渡過此劫，便欠了殿下救命之恩，此恩終生難忘！”

說完，他不再猶豫，推門而出。

留在桌前的朱橚輕笑一聲，端起酒杯抿了一口尚有餘溫的花雕酒。

他低聲喃喃道：“胡相國，這個救命之恩，你怕是還不上了啊。”

……

東宮。

銀月當空。

為朱標更衣的太子妃常氏抱怨道：“這都什麼時辰了，那位胡相國還星夜過來