陳遠山在這個小房間地上都鋪上了打磨到沒有一根倒刺的竹片，天氣一暖和，杜英娘最喜愛脫鞋光著腳在上面慢慢走動。

陳遠山也肉眼可見她巨大的變化，好像還是孩子的她突然就變成一個女人。

有時候她突然靠近會讓他面紅耳赤，少女身上獨特的馨香常常叫他晃神，他不得不承認，杜英娘已經長大了，他們孤男寡女不再適合這麼同處一屋，是時候給她找個好人家。

日子一天天過去，夏日的一天傍晚杜同才敲響了陳遠山的院門。

剛好落日餘暉罩滿大地，杜同身披橘紅色霞光，背後是杜英娘熟悉的那個揹簍，還好是這個揹簍，才讓她記起這個男子是誰。

“妹妹好，遠山大哥在家嗎？”

杜同時隔這麼久再見到已經亭亭玉立的杜英娘，還未開口耳朵已經紅了一片。

“你是杜同哥？在呢，遠山哥他在家。”

杜英娘上下打量他，他身穿淡藍色長褂，不再是落水後髮鬢狼狽的貼著額頭，髮鬢光滑平整，臉上露出溫和的笑，身旁還站著一個比他矮小的婦人，也只笑著。

“誰來了？”

陳遠山這段時間在杜英娘軟磨硬泡下，每日戴著草帽進山，臉上竟白淨了許多，看起來沒有那麼惡兇。

“遠山大哥，這位是家母，時隔多日再來拜謝是杜同不妥，還望恩公見諒。

對了，這個是家母交代給兩位恩人送來的，還請莫要嫌棄，這是自己家種的。”

杜同解下身上揹簍，多虧陳遠山那日所贈米肉，他孃親才慢慢恢復，而後他又著急上路應試，這麼久沒來得及過來道謝。

今日趁著放榜自己得了功名，又兼之家中收了禮，母親聽說要過來還搬了一袋剛磨好的新米，也跟著一起過來。

“這就是兩位恩人，請受老婦人一拜！”

姚娘子見到了陳遠山，心裡激動就要跪下，陳遠山眼疾手快扶住了她。

“大嬸萬萬不可！”

“沒有兩位恩人，我兒哪裡有今日，都怪老婦人身子不好，應該早些來拜謝。”

姚娘子又喜又悲，今日已經哭了好幾回。

“那日我們剛好路過，不是什麼大事，應該做的。”

杜英娘也是第一次見到這個狀況。

“恩人，你們救了我兒就是救了我們母子，還送了那些米和肉，我兒才得予考中秀才。”

姚娘子總算苦盡甘來，兒子終於取得了功名，往日那些取笑她的族親，左鄰右舍紛紛攜禮來賀。

一口一個杜同是他們的侄兒，這一個月前，他們的侄兒要去借半碗米都借不到，反倒是這個從來沒有來往的外姓人，不單救了兒子又給了這麼多米和肉，這是他們母子這麼多年受到最珍貴的饋贈。

“快請進說話，英娘倒兩杯菊花茶來。”

陳遠山扶著人進屋。

杜英娘應了聲好便去煮水泡茶了，菊花是山上採的回來曬乾，放竹筒裡，夏日她和陳遠山每日都喝上一碗，清爽解膩。

“還沒給秀才大人賀喜，恭喜恭喜！”

陳遠山聽到現在聽出來了杜同考中了秀才，也是他們遠離村莊，村子裡這麼大的事都不曾聽說。

“老天爺保佑，還是多虧恩公出手相救。”

姚娘子口中不斷說著感激的話，病都好了七分。

“沒有大哥那日救我一命也沒有杜同的今日。”

杜同心裡一直牽掛著怎麼報答恩情，身無一物可以回報，又兼之考取功名時期在即，還好有陳遠山所送的半袋米，家中老母不被餓死，他才能安心赴考。

“喝茶了！”

杜英娘端上菊花茶，裡面還有陳遠山山頂上採的巖茶，都是杜英娘在家中隨意曬乾喝著玩。

“好茶。”

姚娘子喝了一口忍不住誇道：“姑娘幾歲了？可真是人俊心靈還手巧！”

這幾片不起眼的葉子和山中常見的野花就能泡出滋味清香的茶水。

杜同聽到他母親的誇讚杜英娘，比誇讚自己還要手足無措，耳朵上的紅暈蔓延到了脖子臉上，藉著喝茶不敢再看杜英娘。

“這是我妹子，快十六了，嬸子幫忙打聽村裡哪個後生可靠，我這個妹子心思單純，我又是一個大老粗，村裡的小夥子都不認識，怕耽誤了妹妹。”

陳遠山話一出口就有些後悔，這才第一次見面，看著姚娘子不是那胡蠻之人，心裡對杜同的喜愛又多幾分，不過杜同日後前