駐身於綠濃花繁，遍開石榴花的崔府新宅前。

頭頂烈陽如火，耳邊蟬聲如沸，令宋卿月身煩心躁，恍若聽錯。

她站於原地默了一會兒，將雙手緩緩合握了，又攥得緊緊。

猛烈的陽光曬得她眼前起了旋暈，恍惚著眉眼，她看向崔康月……

崔康月單膝跪著的身子，籠在背光的樹影之下，黑梭梭的，若一團不祥的黑暈。

於她沉默之間，崔康月也未再出聲，將頭埋得低低。

隨崔康月同來了許多兵將，他們也於她沉默之間，緩緩單膝跪下。

黑壓壓一片的身影，若向她催魂索命，來自地獄裡的無常鬼。

宋卿月身後，宮侍、千牛衛郎將、崔家僕奴也緩緩跪下。

這些宮待、千牛衛郎將，是即墨江年出征饒陽後，自上京調來看顧她與玉衡的。

所有人都跪下了，留她一人獨立天地之間，顯得頗為多餘，也頗為刺眼。

她自怔忡裡醒神，清了一清嗓子，垂眸看向黑暈裡的崔康月，強笑道：

“福滿，雖你我二人曾有過節，但畢竟叔嫂一場，望你不要同即墨江年裝神弄鬼，刻意來捉弄於我。”

崔康月輕聲咳了幾咳，解釋道：“半年前，我們殺進了羅些城皇宮。陛下為南闐皇后那蓮青奴所惑，不慎中了那蓮青奴放出的暗針。

上百根暗針射入陛下體內……針上淬有劇毒……有一枚入了臟腑，取之不能。”

聽取之間，崔康月字字句句，化作了那蓮青奴放出的暗針，將她的心射得千瘡百孔，令她痛苦地闔上了雙眸。

崔康月舔了一舔乾裂的唇，又道：“軍醫們束手無策，大軍當即班師回朝。陛下怕皇后心憂，不敢來信相告。從羅些城回京行至酈陽城，陛下沒能挺住……”

崔康月的聲音沒有一絲情緒，倒是他身後跪著的將士們，七零八落地乾嚎了幾聲。

被幹嚎聲打斷思緒，崔康月咬緊了唇，回頭瞪了諸將幾眼，諸將立時垂首噤聲。

他便又道：“陛下怕皇后不信，正因我與皇后有些淵源，才派我來向皇后宣旨。”

宋卿月深吸一口氣，啟開雙眸，望向頭頂開得如血的石榴花，啞聲：“旨意為何？”

“眼下盛夏，龍體運回上京要一月之後。路上難掩屍臭，難控屍變，陛下決意就地葬於酈陽城。待來年龍體化為白骨，帝陵修好，再行遷葬。

陛下要我等迎太子先行回京，著手承接皇位事務。要皇后去酈陽城……為陛下送行。”

終於，崔康月抬頭飛速地看了她一眼。

見她雙眼無神上望著，神色黯淡，這才又道：“陛下嚥氣時說，出征饒陽那日，皇后未去送行。未能得見皇后最後一面，陛下心中惦念，會走得不安……”

崔康月解答了宋卿月心中所有疑惑，也摧滅了她心中所有希望。

她落下目光，兩眼無神地看著崔康月，啞聲：“一切依聖旨行事！”

緩緩轉身，她跌跌撞撞朝府門口走，顫抖著聲音高喊：“衡兒……出來……”

酈陽城？又是酈陽城。

她想起與即墨江年往昔，在酈陽城的那些日子，那些倍感無助，艱難卻又幸運的日子。

*

時間急迫，朝局待安，當日，玉衡和珍娘就被崔康月帶來的兵將帶走。

臨上馬車時，玉衡被崔康月牽著手，哭得上氣不接下氣，蹬著八字腳，朝她扯奔身子。

“孃親，不要，衡兒不要。”

她雙腿痠軟地挪去，於玉衡面前蹲下，雙手捧住他帶淚的小臉，親了一遍又一遍。

戀戀不捨地，她擒袖為兩歲多的幼子拭淚，緩聲安慰。

“衡兒，你長大了，是父親那般頂天立地的男子漢，是要做皇帝的人了，不能再哭哭啼啼。”

“我沒長大，我不想長大，不要當皇帝，我要孃親。”

“你要聽朝臣們的話，聽將軍們的話。要熟讀經史，要愛民如子，要勤於政務，要儉於享樂……”

崔康月面無表情地催促：“太子殿下，上車吧！”

宋卿月安撫不住，大哭跳腳的兒子，只能將兒子一把抱起，放上了馬車。

可玉衡抱緊她的頸子，死活也不撒手。

她便衝珍娘道：“珍兒，過來，將弟弟拖走。”

珍娘雖也哭得淚流滿面，卻依她所言，將兩歲大的玉衡拖入車廂裡摟緊。

她手掀著簾