翌日，天未明，一輛華車自長街的濃霧裡駛來，近杏芳館而緩。

待車馬駛到杏芳館門口，趕車的宦官一勒馬韁勒停，車簾一挑下來個宮娥。

宮娥年近四旬，挽著墮馬髻，淡黃襦裙宮裝，手挑一盞花開富貴的牡丹花紋宮燈。

宋玉書已穿戴一新站在醫館等候，身後是身著淺綠長袖襦裙的宋卿月，她肩上還扛著宋玉書的藥匣。

遙見宮娥，宋玉書遙遙拱手：“見過姚女官！”

姚女官輕一頷首，笑著輕道：“宋郞中久候，馬車已至，隨我入宮吧！”

宋玉書側身伸手一引身後的宋卿月，“這位是我女輔手，今日隨我入宮，不知女官可允？”

宋卿月得宋玉書引薦，忙上前一步福了福：“民女宋卿月，見過姚女官！”

姚女官見她打扮低調，形容乖巧，便輕一點頭：“後宮內院的，宋郞中有了女輔手幫忙也方便些，請上車吧！”

聞聽，宋卿月暗籲出一口氣，緊張的心立時鬆了下來。

上了馬車，聽宋玉書與姚女官寒暄，她才知這位姚女官原是當今聖上派來的。

且，姚女官不止一次與宋玉書打交道。

二人言談間很是熟稔，有談起皇后娘娘近日的飲食作息，有談起娘娘近日的心情等。

半路，姚女官還向宋卿月說了些宮中宮規禮儀。

宋卿月忙尖著耳朵聽了，一一應了。

馬車於灰濛濛的長街上駛向盡頭，又拐了一個彎，從宮禁森嚴皇宮側門-順貞門而入，繼爾再行，直入後宮內院。

一路上，宮中禁軍盤查層層，皆由姚女官遞出腰牌後順利放行。

因下放著簾子，且車廂內還有姚女官，即使宋卿月難耐好奇，也未敢掀簾一望。

忽聽“籲”的一聲，趕車的宦官將馬勒停，姚女官隨道：“到了！”

宋卿月肩扛著宋玉書沉重的藥匣下了車，這才得以將眼前的宮院一望。

宮院籠罩在細紗般的薄霧裡，朱榭水廊隱隱，花香鳥鳴陣陣。

宮殿明黃色琉璃瓦遍覆，飛簷邊排立著鬥牛、獬豸等威嚴的鎮殿吻獸。

其下，紫柱金樑上描龍繪鳳。

宋卿月一望近在咫尺石重厚朱漆暗紅宮門，昭示她已身處庭院深深的天家禁宮。

“卿月！”

見她走神，宋玉書輕聲一喚，又輕輕一扯她的袖子，她忙低頭跟上。

姚女官在前頭帶路。

因路上女官囑咐過，宋卿月便微躬著身子隨行在宋玉書身後，半分也不敢抬頭。

地上的青磚走盡，待跨入一道描彩雕花的門檻，便是打磨如洗的白玉地面。

立時，她感覺身處幽香之內。

低垂著頭緩行，有見宮娥、宦官自她身側靜悄悄出入，噤若寒蟬，她更是不敢發出半點聲響。

姚女官輕聲：“止！”

又輕聲：“跪！”

宋玉書隨即將她拉住，稽首頓下。

因久跪無人喊二人起身，她這才微微一抬眼簾，見是跪在一重華紗麗縵之前。

華紗麗縵被兩側宮娥挑開後，姚女官緩步入內，稍後便聽通稟：

“婢子見過皇后娘娘！陛下召來宋郞中為娘娘看脈，人現已到殿內，娘娘可起？”

內裡靜了須臾，一個慵懶且不悅的女音響起。

“總是這般替我作主？人都已經召到我面前了，卻還問我願不願起身？”

宋卿月心突地一跳，皇后卻是不知？

隨即，內裡一陣悉悉索索的聲音和水聲，想來這位皇后更在更衣潔面。

久久後，直等得她跪得膝頭痠麻，才見姚女官出來輕聲：“隨我入內。”

待行到皇后臥榻前，宋卿月飛快抬睫一掃，見又是重重輕紗帳幔阻隔。

若隱若現的紗幔內，隱透出漆繪鏤雕的豔麗臥榻，榻上一雲鬢巍巍的婦人支著腮，面外懶懶側臥。

“喚他過來！”

旋即，有宮娥搬來一張覆著錦勢的圓軟凳，隨在二人身後。

待薄紗幔子掀至最後一重便停下，宮娥將圓軟凳置於幔前退下。

宋玉書一掀袍角再次稽首頓下，口稱：“民間郞中宋玉書，拜見皇后娘娘，即刻便為娘娘診脈。”

宋卿月半分也未遲疑，跟著宋玉書就趴倒於地。

“嗯……”

皇后輕應一聲，宋玉書這才起身，低眉垂睫