年輕的時候，秦老夫人就不太愛笑，這幾年更甚，便是念了佛法，小輩中也沒有不怕她的。

因此，她唇角弧度不大，鼻間吃的一聲，眉間的褶皺微微鬆開，少見地帶了點慈和。

馮夫人呆住，薛瀚率先反應過來，也跟著笑了起來：“原來平安是嗅到了藥味，這孩子是個有靈性的。”

秦老夫人竟也點了下頭。

見母親不是責怪平安，好似還有些滿意，馮夫人心裡的大石頭終於放下了，又聽秦老夫人又說：“既然平安回來了，就得常與別家走動。”

這回，馮夫人既欣喜又是激動，她原以為挑剔如老太太，會把平安拘在家幾個月，先教好各種禮儀規矩，再帶出去。

馮夫人忙說：“我知道的，母親，明天，不，後天就開個洗塵宴如何？”

秦老夫人：“你決定。”

這時，老夫人房中的大丫鬟打簾兒入門：“老太太，藥好了。”

薛鑄上前一步，說：“祖母，孫兒侍奉祖母用藥。”

秦老夫人哪裡不知，子孫輩在她跟前沒有個自在的，她本也沒讓他們久留的意思，茶都沒上。

她看了眼平安，擺擺手，打發他們幾人：“行了，我該休息了，平安剛回來，你們都去你們母親房中，再好好認認。”

馮夫人露出一個笑容：“是，母親。”

…

子孫離去後，怡德院又恢復了一貫的清冷。

大丫鬟雪芝端著藥走來，用調羹攪了攪，服侍著秦老夫人吃完一碗藥。

秦老夫人方問雪芝：“你覺得怎麼樣？”

雪芝想了一下，說：“從前我帶過二姑娘玩耍，方才見著二姑娘，既嚇一跳，又高興，她竟與從前生得差不離，一樣的俊俏。”

秦老夫人低低說：“也與從前一般，不怕我。”

年紀越大，時間分隔的稜角也就越鈍，十年前的事，與去年的事，好似沒什麼太大區別。

當時一團雪人般的小平安，曾經抓著她的袖子，也不管她冷著一張臉，直到被奶嬤嬤匆匆抱走，也一直盯著她。

好像要和秦老夫人玩一樣。

只是，當年平安不怕她，是還小，如今平安不怕她，是初來乍到。

永國公府大，從前老二、老三還沒分家，家中亂，旁支也遠沒有如今簡單，秦老夫人作為長房宗婦，生生捱到近五十，才卸下擔子，全權交給媳婦馮氏。

管過頭了，別說孫輩都不敢親近她，就是薛瀚，馮氏，一樣畏她。

就說方才，她多問平安幾句，所有人就安靜如鵪鶉，馮氏更是以為她要做什麼似的，又急又擔心。

只是，她確實也帶了幾分故意，去試探平安，在這京中，可比不得皖南，尤其平安還有一樁婚事。

而這孩子的回答，倒也有趣。

人人羨她長壽好命，富貴無數，安享天年，可如今，到底藥湯不離身，才吊著這口氣。

藥麼，自然是苦的。

…

卻說馮夫人的春蘅院中，早早掛著八角紅宮燈，搬來幾十盆迎春、杜鵑、吉祥菊、百合花……五彩繽紛，奼紫嫣紅，院中各個丫鬟，也穿紅戴綠，喜氣洋洋。

兄弟姊妹幾人，皆坐在平安對面。

排大的自然是長兄薛鑄，平安叫了聲：“大哥。”

薛鑄點頭微笑：“二妹妹，你的禮物前陣子我就叫人備好了。”

平安想，張大壯出遠門歸來，也會給她帶禮物，所以，她的親人“出遠門”

這麼久，給她帶禮物，也是尋常。

她點點頭。

薛鎬忙冒頭，說：“我是二哥，你知道的，嘿嘿。”

平安當然知道，這一路上，薛鎬常和她搭話，二哥是一個話很多的人。

接著是姑娘，薛家這一房就三個姑娘，除了她，就是薛靜安、薛常安。

薛靜安是她的大姐，面容柔和，說話細聲細語，薛常安則是她的妹妹。

比起對哥哥姐姐，“妹妹”

讓平安更為新奇，她以前沒有妹妹，而薛常安只比她小三個月，相差並不多。

見平安那雙澄澈的眼瞳一直盯著自己，薛常安笑了下：“姐姐，怎麼了？”

薛常安與薛靜安都沒有養在馮夫人這兒，與馮夫人關係淡薄，十年前平安被拐走時，她才三歲，都不記得了。

不過，對這個突然歸來的姐姐，她的情感，與薛靜安差不了多少。