肖秉義酉時到了橫南鎮。

街口有解放軍崗哨，他繞道進了鎮子。

見門沒鎖，他興沖沖上前敲門。

門開了，一男子神情漠然的問：

“叫花子，要飯還帶敲門呀？快滾！”

“我…我…這……”他想說，我不是叫花子，這是我家。

隨即反應過來，嚷道：

“吔，這是我們丐幫住處，你是何人？為何佔我們場子？”

“老子沒工夫跟你囉嗦。滾！”

男子兇相畢露呵斥，關上門。

鄰居張大媽也未認出他來，勸他快走。說她看幾人面帶兇相，不像是好人。

肖秉義唯唯諾諾，點頭離開。

家中幾人是不是特務，他還不能肯定。也許，是山裡土匪，被政府剿得無處藏身。

當然，也有特務守株待兔之可能，還是謹慎為好。

家已不能回，父母關在哪裡，無從得知。

會不會被關在後屋呢？

轉到後門，門推不動。輕聲呼喚，屋內沒回音。

不敢貿然進門，遲疑一會。

想斯人已經有一段時間沒回來，先去街上了解情況，再做打算。

在他的記憶中，古鎮晴天，街上青石板始終保留著半街陽光。

青石拱橋，給古鎮增添了立體感，錯落有致。

迎上朝陽，抹上昏黃的夕陽，畫面感特別足。

他站中橋頭，觀賞緩緩流動的，可謂橫南鎮母親河的河水，不由得暗自慨嘆。

故鄉，漂泊在外的遊子回來了。

記憶中的母親河，我們又見面了。

他知道，中河北接橫山，南通石臼湖。

古鎮沒開通班車前，都從水路外出。

河水平靜時非常溫順，溫柔的想擁抱它。

咆哮時，猶如脫韁的野馬。帶著泥沙的洪水，洶湧澎湃，能將鎮街置於一片汪洋之中。

山洪與潮水在橋下匯聚，流速才能慢了下來。

更讓人興奮的，流水中，時不時有衝鋒陷陣的白條魚躍起，激起層層浪花。

古鎮人日常用水，淘米、洗菜均在此，也包括下游刷馬桶。

好在河水基本保持流動，不是山洪暴發，一瀉千里。

就是潮水猛漲，回流倒灌。

街兩邊房屋，大部分為徽派建築，居家格式基本相同。

臨街是門面，三間兩進帶天井。富裕一點的，前後兩層、三層樓。

過前屋是天井，過天井是後屋，均留後門。

後門百米，即為河沿。

他溜達一陣，結論是變化不大。

若說變化，是人的變化，熟悉的臉上多了笑容。

傍晚的古鎮，薄暮冥冥。炊煙四起，一派安詳景象。

他知道，要想了解古鎮情況，非茶館莫屬。

離開中橋，朝東街茶館走去。

茶館好像有些蕭條，茶客不多。

打量四周，變化不大，只是牆上多了幾幅宣傳畫。

他剛坐下，發現一個像叫花子的青年男子出茶館廚房門。

他認出是小時候打架的同學常寶寶。

他怎麼了？看上去混的並不好。

想起以前的事，想跟他打個招呼。隨即跟他招招手。

常寶寶看看他，神情漠然，好像並沒有認出他。扭頭又進了廚房。

茶館老闆娘玉成嫂熱情招呼：

“這位同志，喝茶？還是吃夜飯？”

肖秉義看看天色已晚，想就手打聽情況，問：

“一碗排骨麵，要多少錢？”

玉成嫂皺眉道：“排骨麵五毛，陽春麵三毛。”

他又問：“湯要不要錢？”

玉成嫂不高興的答道：“點了面，湯不要錢。”

“那行，一碗陽春麵，加一碗排骨湯。湯先上。”

他逮到空隙，得意道。

玉成嫂一怔，鄙夷的盯他一眼，扭身就走。很快端來排骨湯。

肖秉義看看湯，碗內就是白開水，加一塊指粗的，刮都刮不出肉，約三寸長的排骨。

他知道玉成嫂已反應過來了。故作驚訝：

“玉成嫂，這就是你的排骨湯？”

街上不管老少，都喊茶館女老闆玉成嫂，他也這麼喊。

玉成嫂顯然為自己的機智得意