“什麼玩意兒嘛！”蔡美人憤憤地起身看向殿外，轉身想要向呂雉抱怨，然而在觸及呂雉那一雙佈滿寒意的眸子時，蔡美人瞬間將要出口話又給吞了回去。

呂雉的目光掃過眾人：“罪婢已罰，大家若無他事，便退下吧。”呂雉說著微微扶額，採青會意，立馬上前詢問：“皇后可是心悸的毛病又犯了？”

見皇后如此，眾人自知不好再留，於是紛紛請退。

待眾人走後，呂雉方緩緩起身，在採青的攙扶下往永寧宮而去，在經過柳煙的屍體時，呂雉的眼底閃過一抹異色。

一路上，採青幾番欲言又止，呂雉瞧她一眼：

“有話想說便說。”

“喏！”採青於是直接將心中的不解問出：“皇后為何又饒了戚夫人？若要徹查暴室進出人員，她也排不出嫌疑。”

“你覺得是本宮想饒她？”

採青一滯：“是皇上？”

“今日之事不過是個引子罷了。”呂雉淡淡道：“若想以此來扳倒戚夫人，你未免也太小瞧了她。”

採青聞言愣住，未再說什麼。

“傷敵一千自損八百的事本宮不會做。”呂雉說著看一眼採青：“秋菊的前車之鑑，本宮不希望發生在你身上。”

“奴婢明白。”採青神色微動。

“一個小小宮女，竟敢謀害皇嗣嫁禍本宮。”呂雉冷笑一聲：“若非咱們先人一步，本宮怕是至今還被這小宮女瞞在鼓裡。”

“皇后英明。”採青點頭，於是繼續道：“自皇后將她主子罰入永巷後，她曾經求過薄夫人救她家主子，但薄夫人不願惹事，她便因此生恨，才想了這一石二鳥之計。”

“本宮見過膽大的，卻未見過像她這般膽大的。”呂雉眼底的精光一閃而過：“看來，本宮需要重新認識一下她主子了。”

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央月宮，戚夫人自回宮後，劉邦一直陪伴在側，時不時問一句：“戚姬傷口可還疼？”

戚夫人笑著搖頭：“御醫天天藥膳補著，已經大好了。”

劉邦有些自責地拉住戚夫人的手：“今日之事，讓戚姬受苦了，沒想到區區一個宮女，心思竟惡毒至此。”

“皇上信妾身？”戚夫人轉開話題。

劉邦一愣，隨即笑道：“那是自然，戚姬如此善解人意，怎會害人？”

此時佩蘭過來詢問晚膳之事，戚夫人看一眼劉邦：“皇上可願留下陪妾身用膳？”

劉邦略顯意外地看向戚夫人，忍不住笑起來：“那是自然。”

佩蘭亦是一驚，隨即欣喜地領命。

趁著宮人備膳的功夫，戚夫人與劉邦講她在蘄縣時的所見所聞，戚夫人緩緩地講，劉邦耐心地聽，一片歲月靜好。

“戚姬難得與朕講這許多話。”劉邦笑看向戚夫人：“此番出宮，戚姬貌似變了一些。”

戚夫人垂眸不語，自己若是不變，以今天虞少使對劉邦的態度，這個晚上，劉邦必然會去虞少使宮裡，虞子期等了這麼久，戚夫人不敢在這個節骨眼上出事。

劉邦看著垂眸不語的戚夫人，在燭光的掩映下，戚夫人長睫微顫，在眼瞼下投下淡淡的陰影，更添幾分嫵媚。一頭如絲的秀髮隨意地垂落在香肩兩側，愈發襯的脖頸修長動人。一襲輕薄的深衣裹著戚夫人的身姿，隨著她呼吸的起伏，讓人無盡遐想。

劉邦看得心猿意馬起來，適逢戚夫人抬眸，四目相對，戚夫人似是一愣，隨即慌亂地挪開目光，劉邦心中一動，正要上前試探，卻見佩蘭與若華進來傳菜，忍不住微微皺眉。

這一頓晚膳劉邦用的心不在焉，戚夫人沉默不語，一旁佈菜的佩蘭和若華皆是不明所以，明明方才還好好的兩人，怎得突然就不說話了。

晚膳之後，佩蘭與若華識時務地趕緊退下，只留下戚夫人與劉邦二人在寢宮。

一時無語，戚夫人起身為劉邦沏了杯茶，端至劉邦跟前，劉邦卻沒接，目光灼灼地看向戚夫人：“朕今晚留下可好？”

戚夫人面色微紅，輕輕點了點頭。

劉邦眼底笑意鋪呈，於是抱起戚夫人走向內室。

月華傾灑，帳中旖旎。

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次日清早，戚夫人醒來的時候，劉邦已經不在了。佩蘭笑著過來伺候戚夫人梳洗：

“皇上特地吩咐了奴婢不準打擾夫人，並讓奴婢跟夫人說，今晚皇上還來夫人這邊