央月宮，當夏河將呂雉想要拉攏他的意思告訴戚夫人時，戚夫人不覺一笑：

“既然皇后有意，夏大人自可應下。”

“夏河受夫人提攜方得衛尉一職，即便皇后有心，夏河亦絕不敢忘夫人的提攜之恩。”

戚夫人輕撫著手裡的玉佩，緩緩說道：“夏大人嚴重了，皇后乃一國之母，夏大人能得皇后賞識，本宮亦為夏大人高興。”

夏河目光微動：“皇后找到微臣，希望微臣將呂嬃收受魏解錢財之事壓下來，與夫人之前的提議一致。”

戚夫人淡淡一笑：“可見一切水到渠成，夏大人亦可向皇上交差了。”

夏河不覺一愣，幾番欲言又止，他心裡很是矛盾，一邊是皇后的刻意拉攏，一邊是戚夫人的暗中提攜，他原本想著過來探探戚夫人的口風，看是否能從中平衡，奈何戚夫人的態度讓他看不太懂，於是隨便閒聊了幾句便起身告辭了。

夏河走後，佩蘭直接柳眉一挑：“真是忘恩負義，得隴望蜀，還好意思過來試探夫人意思，夫人當初就不該提拔他。”

戚夫人沒有說話，夏河的心思她當然清楚，但自己不會給他渾水摸魚的機會，要麼為我所用，要麼為我所棄，他得找準自己的位置。

佩蘭見戚夫人不語，雖然心中生氣，卻也沒再多說。

“之前皇后問了皇上如何處置魏女一事，眼下可有動靜？”戚夫人忽然開口道。

“還沒有。”佩蘭搖頭：“奴婢的人這些日子都在關注薄夫人宮中，發現宮中日常一如既往，並無任何改變，皇后甚至都未派人去過。”

“皇后沒有派人去過？”戚夫人倒有些意外，看來皇后還在猶豫要不要動薄姬。

“徹查魏女可是皇后自己提出的，眼下倒好，半點動靜沒有？”佩蘭說著忍不住看向戚夫人：“按理說，當日管夫人和趙美人已經伏法，皇后突然提及魏女，明顯就是目標對準了薄夫人？可如今又遲遲不動手，莫非是皇后反悔了？”

“那要看皇上如何想了。”戚夫人淡淡道：“薄姬一貫獨善其身，還有皇子劉恆在側，皇上對其並無反感之處。皇后若無十分的把握，自然是不敢貿然行事的。”

“也是，依著薄夫人那不爭不搶的性子，宮裡怕是再找不出第二個了，皇后怎麼可能尋出錯誤？”

“凡事都有其正反面。”戚夫人淡淡道：“尋不出錯誤便是薄姬最大的錯誤，何況其還有劉恆在側，只要有個風吹草動，皇后必然不會任其安逸下去。”

“風吹草動？”佩蘭不覺一笑：“奴婢瞧著自從少了管夫人和趙美人後，宮裡倒是安逸了許多，各宮的娘娘們也是相處融洽，歲月靜好。”

戚夫人沒有說話，這後宮之中哪裡會有什麼歲月靜好，而且自己也不會讓這裡歲月靜好，只有河裡的魚兒都競相躍出水面了，漁夫才會忽略掉擱淺在岸邊的那條，只待一個風浪，瀕臨絕境的魚兒便可置之死地而後生。

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戚觸龍收到戚夫人書信的次日，陳平便準備動身前往洛陽，來向戚觸龍辭行時，戚觸龍心中一驚，妹妹信中剛囑咐自己不可讓魏解活著回到洛陽，眼下陳平突然要走，事情一下子變得麻煩了。

戚觸龍來不及多想，隨以面聖謝恩為由，帶上親兵與陳平一同上路，準備在途中尋找機會下手。

陽光透過稀疏的樹梢，斑駁地灑在官道上，陳平與戚觸龍策馬在前，隨行人員緊跟在後。

一路上，陳平大讚戚觸龍深藏不露，能在曹參和傅寬的眼皮子底下躲過的魏解，居然被遠在北地的戚觸龍給順利截獲了，

“戚兄果真有勇有謀，此番功勳，絕不遜色於那些自詡戰場英雄的誇誇其談之輩。”

“承蒙陳兄舉薦。”戚觸龍笑道：“只不過這一個將軍之職，怕是要引來朝中非議了。”

“朝堂之上，向來非議與讚譽並存。”陳平目光平靜道：“我陳平自認非張良、蕭何之儔，於朝臣觀之，多視我為機巧百出、唯利是圖的俗子。”陳平說著看向戚觸龍：

“但那又如何，刑新國，用輕典；刑平國，用中典；刑亂國，用重典。治世尚且如此，又何況是獻計？”

“陳兄所言極是。”戚觸龍深表贊同：“能克敵制勝的策略即是上策，何須區分高潔與狡詐？那些出於嫉妒而發出的非議，不過是無根之談罷了。陳兄的才智，世人皆知，有目共睹。”

“戚兄謬讚，陳平視戚兄如摯友，有一句話不知當講不當講？