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&esp;&esp;良久，裴玉戈才放下茶碗，抬眸直視平南侯沈貢道：“那麼侯爺所說蕭氏子弟，是否也包括禮王府？”

&esp;&esp;從前他與蕭璨不解禮王府為何背後下了那麼多黑手，畢竟已退位讓賢的老禮王是當年肅帝的子嗣，皇位已傳昭文二帝，再到如今的蕭棟手中，禮王府早已不是可爭皇位的人選。然而此刻聯絡遺詔內容與沈貢那番言辭，裴玉戈似乎有些明白了。

&esp;&esp;他倒是不必再懷疑沈貢與殷綽會有合謀，而是將目光落在了幕後黑手的禮王府，他需要試探沈貢的態度以及有關禮王府的更多事。

&esp;&esp;提起禮王府，沈貢倒確實沒讓裴玉戈失望。

&esp;&esp;“禮王府？”沈貢開口了，只不過態度卻與裴玉戈的猜想有些出入。這位老將軍嗤笑一聲，幾乎毫不掩飾自己的鄙夷，直白得有些讓人一時難斷真假，“在老夫看來，若說先帝只堪堪可為守成之主，那如今的天子便是德不配位的庸君，至於禮王祖孫……亂臣賊子，根本不配為帝！”

&esp;&esp;先帝及如今的天子到了沈貢的口中，竟是半句正面的點評都得不到。在場除了裴玉戈之外，都難掩眼中震驚。

&esp;&esp;“裴家小子，你不意外？”

&esp;&esp;裴玉戈淡定反問：“為何意外？沈侯爺今日拜府一言一行皆驚世駭俗，晚輩若此刻才覺驚詫，豈非太過愚鈍？”

&esp;&esp;沈貢盯著人，忽得問道：“你如此，雍王又如何呢？”

&esp;&esp;“晚輩以為…沈侯爺與我閒聊了這許多，該是大抵能猜得到明珠為人如何的。”

&esp;&esp;這般回答倒是著實勾起了沈貢的好奇心，老將軍略挑了挑眉，稍放緩了語氣問道：“你如今能做雍王的主？”

&esp;&esp;裴玉戈微笑著搖頭道：“我與明珠的情誼並非世人妄加猜測的那般刻板腐朽，所以談不上誰做誰的主。只是縱使我力薄，也私心想為他擋下那些心懷不軌的惡人。在晚輩看來，天子應當兼有殺伐決斷之手腕與慈懷天下之仁德，除此之外的髒東西，不該盡入他的眼。”

&esp;&esp;沈貢未答，只是抬手撫掌數下，臉上神情難得鬆動，露出了些許讚許，只是不知他這讚許是對裴玉戈還是蕭璨。

&esp;&esp;“郭縱。”裴玉戈忽得開口喚了一聲，被點到的郭縱立刻斂了神色上前一步垂首應聲，接著便聽得上首之人淡淡道，“去趟內院瞅瞅明珠是否起身，若他精神好些，便將沈侯爺今日來意同明珠言明，請他裁斷。”

&esp;&esp;“屬下立刻去。”

&esp;&esp;“日上三竿，雍王卻未起身？”

&esp;&esp;聽來尋常一句閒話卻也是試探，只是聽不出話中喜惡。裴玉戈抬眸淡淡道：“沈侯爺既知道王府派人將家師留書與先帝遺詔盡數取回，更應當清楚家師因何被害身亡，也該曉得這其中陛下與朝中宵小又都做了什麼。明珠重情義，陡然被至親之人背刺，便是鐵打的人也會有個傷心難過的時候。會無動於衷的皆是無情之君，那樣沈侯爺也不會同晚輩在這裡廢話這許多不是麼？”

&esp;&esp;“伶牙俐齒的小子！數月前見你言辭間暗暗奚落太師，原只當是你是一時怨氣，不想卻是本來‘善談’。到底是言官出身，嘴上不落下風的，不過倒是老夫想起一位故人……懷念得很。”

&esp;&esp;“那倒是晚輩有幸了。”裴玉戈並沒有追問，他像沈貢認識的誰並不重要。況且方才這番言語交鋒，他面上雖坦然應對，實則心中全程謹慎，句句都可能是試探與機會，他方才太過專注還不覺身子疲憊。如今第一關勉強算透過了，稍鬆下了口氣，身子的疲乏之感便有些壓制不住了，連帶著胸口也有些悶悶的。

&esp;&esp;“裴家小子不必強撐，你同老夫說了那許多話，便已令人知曉你的心性，不謂那些繁文縟節。”

&esp;&esp;“讓侯爺見笑了。”

&esp;&esp;沈貢是縱橫沙場的老將，又歷經三朝帝王，裴玉戈並不意外對方會看穿自己的勉強，故而聽罷也沒有再推拒，坦然站起身拱手淺行一禮。

&esp;&esp;堂中師小南和柯慈對視一眼，默契地留下柯慈在正堂陪著沈貢，師小南則快走幾