叫住了長寧，“順路讓法蘭切斯卡去給他們送點禮物。”她微微柔了眉眼笑，本是極溫和可親的神色，卻叫長寧無端地發冷，“你只管叫一聲法蘭切斯卡就是，他知道要做什麼。”

&esp;&esp;“是。”長寧斂了眉眼，這才又走到前面去。

&esp;&esp;過了好一會兒，馬車才又往前走了起來。

&esp;&esp;昨夜裡法蘭切斯卡挨個審過去，禁苑不比刑部大理寺，沒什麼刑具，不過是杖、笞幾下，叫宮正司的人來用了些宮中刑罰罷了，哪怕他擅長利用人心也撬不出什麼東西。皇帝便叫他把死了的幾個身上的紋身皮剝了，跟著彎刀弓箭一同當作國禮送回漠北去，只還沒拿去給鴻臚寺而已。

&esp;&esp;至於究竟是誰指使……看活了誰便是誰了，本不須多思。現任鴻臚寺卿馮若真行事頗柔，任用她除了是安撫海源馮氏，也是為了中和幾個邊護都督府的強硬，到了現在卻麻煩起來——畢竟對方就是擺明了要來找一個開戰的理由。

&esp;&esp;“陛下。”

&esp;&esp;“怎麼？”

&esp;&esp;“臣侍想著，此事或許與副使有關聯，最好是能將他扣下幾日，打聽些他的訊息。”

&esp;&esp;女帝略揚起一邊眉毛，“純如，你又聽見什麼了？思慮得多不利於恢復。”並不言他干政之罪，只順手撫平了他的鬢角，“你才四十七，都有白髮了。”

&esp;&esp;“陛下說笑了，臣侍是該生華髮的時候，比不上陛下。”側君雙手握住皇帝撫摸鬢角的手，“與初見之時別無二致。”皇帝手上的紅玉鐲子落在手指尖上，沁下幾分涼意，“臣侍只聽了長寧姑娘說的，想著漠北人正使亡故，副使卻無事，有些蹊蹺。上林苑是禁苑，平日裡要混進來不易，最便捷的便是跟從使團隨行混進來了。”

&esp;&esp;“他們人並沒有減員。”皇帝笑，往後靠在榻上，“也並不是所有人都……——法蘭切斯卡！”她忽而想起什麼，掀了簾子喚近衛，“法蘭切斯卡呢？”

&esp;&esp;“陛下，長秋令大人現在前頭同馮大人一道呢，奴叫了他來？”長安試探著問道，“可是要大人來跟前伺候？”

&esp;&esp;“不必，讓如意來一趟，再讓鴻臚寺拿來一份歷年出使名單的記檔。”

&esp;&esp;關鍵不是人數變化，而是究竟哪些人重傷哪些人輕傷甚至無事。

&esp;&esp;很顯然，刺客的目的非常明確，就是使團裡的正使和皇帝，旁的人看也沒看幾眼。

&esp;&esp;“陛下，按您的意思，奴跟著比對了歷年使團名冊，這次出使人員裡傷重的都是從前出使過大楚的。”名冊上逐一以紅圈標了，有好幾位還連著出使了好幾次，是老王汗的心腹。只是這次的副使是新面孔，連著派去行獵的年輕人也是新秀。

&esp;&esp;皇帝只盯著這份名冊檔案，微蹙眉頭，沉吟了片刻才道，“你下去吧，待你師傅那邊結束了，讓他來朕車上。”

&esp;&esp;這下結合朝中線報就明晰起來。新汗要剷除舊臣，又想將責任推到大楚朝廷身上，才另外派了人來。如果能順便做掉大楚的皇帝，又能再賺一筆；如果不能，舊臣剷除，還有了開戰的藉口，正好轉移王廷內部分歧，好樹新王的威信；便是最最下乘，也能多得財帛，穩賺不賠。

&esp;&esp;一石二鳥，進退有度。

&esp;&esp;確實比他老爹要聰明許多，要不也不能奪了長兄的王位。

&esp;&esp;皇帝順手替側君攏了攏衣襟，“倒還要多虧了純如，朕賞你點什麼？”

&esp;&esp;“陛下已宣臣侍參乘了，臣侍再沒旁的求。”側君柔柔笑道，鳳眼彎起來，將皇帝的手包在雙掌之中，“能為陛下解憂是臣侍的福分。”

&esp;&esp;他也求不了什麼。

&esp;&esp;側君引了皇帝的手貼在心口，“陛下能多看看臣侍，就很好了。”

&esp;&esp;手下的心跳得規律均勻，太醫說他好好將養便無礙，並非虛言。

&esp;&esp;為什麼他可以活下來。

&esp;&esp;女帝不想讓惡意滋長下去，收了眼神，“你好好養著，朕總是記著你的。”她另一手輕輕放在自己衣襟交