楚王葬馬

在那春秋亂世，楚國如一顆璀璨而又獨特的星辰閃耀於南方天際。楚莊王熊旅，這位年輕而又頗具雄心壯志的君主，在位期間，楚國國力蒸蒸日上，他的宮廷之中也是趣事不斷，而那匹被他視若珍寶的寶馬，更是在楚國的歷史長河中掀起了一陣別樣的波瀾。

這匹馬，生得是膘肥體壯，渾身毛色猶如被陽光親吻過的上等綢緞，油亮順滑，在陽光下閃爍著迷人的光澤。楚莊王對它的喜愛，簡直超乎常人想象。他命人精心打造了一間專屬馬廄，這馬廄可不是一般的簡陋畜棚，而是用珍貴的檀木搭建而成，四周雕樑畫棟，描繪著各種駿馬奔騰的壯麗場景，彷彿是一座縮小版的華麗宮殿。馬廄之中，鋪滿了柔軟舒適的乾草，那乾草都是經過精心挑選和處理，散發著淡淡的清香。

莊王還覺得不夠，又命人從各地蒐羅來絢麗多彩的錦緞，為馬量身定製了一套又一套精緻的“服飾”。每當這匹馬邁著優雅的步伐在宮廷之中溜達時，那身上的錦緞隨風飄動，就如同天邊的彩霞飄落人間，惹得眾人紛紛側目。而它的食物，更是讓人大跌眼鏡，尋常的草料根本入不了莊王的眼，他吩咐御廚，每日都要用新鮮的棗脯來餵養這匹馬。那棗脯，本是宮廷之中難得的美味零食，如今卻成了一匹馬的日常口糧。

可命運無常，就如同夏日裡的暴風雨突然來襲。一日，這匹馬正悠閒地在馬廄中嚼著棗脯，突然四蹄一軟，臥倒在地，口吐白沫，不一會兒便沒了氣息。楚莊王聽聞這個噩耗，如遭雷擊，整個人都呆住了。他的心中瞬間被無盡的悲痛所填滿，腦海裡不斷浮現出與馬相處的點點滴滴：那是他騎著馬在獵場上馳騁，馬蹄揚起的塵土彷彿是勝利的旗幟；那是他心煩意亂時，馬靜靜地依偎在他身邊，用柔軟的鼻子蹭著他的手，給予他無聲的安慰。在莊王的心裡，這匹馬早已不僅僅是一個牲畜，而是他親密無間的夥伴，是他在這宮廷鬥爭與國家大事的重重壓力之下，唯一能夠放鬆心靈的港灣。

於是，悲痛欲絕的楚莊王下達了一道令人瞠目結舌的命令：要用大夫的禮儀來安葬這匹馬。此令一出，滿朝文武皆驚。在楚國，大夫乃是尊貴之極的階層，享有極高的榮譽和地位，他們的葬禮有著嚴格的禮儀規範，耗費巨大。如今，一匹馬竟然要享受如此待遇，這簡直是對傳統禮制的公然挑釁。

大臣們紛紛趕來勸諫。伍舉心急如焚，他深知此事若是開了先例，必將對楚國的禮制和風氣造成難以估量的破壞。他匆匆趕到王宮，見到楚莊王時，只見莊王滿臉悲慼，眼神中透著不容置疑的堅決。伍舉心中一動，決定先不直接反駁，而是採用一種委婉詼諧的方式來勸說。他深吸一口氣，臉上擠出一絲笑容，開口說道：“大王，臣今日聽聞了一個極為搞笑的奇談。臣在市井之中，遇到一個自稱能算出動物智商的異人。眾人好奇，便問他，大王的愛馬智商如何？那異人竟一本正經地說，此馬聰慧過人，它早就知曉自己死後能享受大夫的待遇，所以才毫無牽掛地奔赴黃泉。大王，您聽聽，這豈不是荒謬絕倫的無稽之談？”楚莊王聽出了伍舉話中的深意，心中微微一震，但隨即又被對愛馬的思念和不捨所佔據，他皺了皺眉頭，故作生氣地呵斥道：“休得胡言！此馬於朕而言，意義非凡，莫說大夫之禮，便是再隆重些也不為過。”

伍舉碰了一鼻子灰，無奈地退了下去。而此時，宮廷之中的優孟聽聞了此事。優孟本就是個詼諧幽默、聰明絕頂之人，他常常以獨特的言行逗得莊王哈哈大笑，在宮廷中頗有幾分名氣。他心想，此事若不阻止，楚國必將大亂。於是，他靈機一動，計上心來。

優孟匆匆回到家中，翻箱倒櫃找出了一身破舊的麻衣，又找了根麻繩系在腰間，然後用鍋底灰抹黑了臉，一路哭嚎著向王宮奔去。那模樣，活脫脫像是家中死了至親之人。他跌跌撞撞地闖進王宮，徑直來到楚莊王面前，撲通一聲跪下，雙手揮舞著，聲淚俱下地哭訴道：“哎呀呀，我的寶馬呀，你咋就這麼狠心，撇下我等就這麼去了呢。你可知道，你在大王心中的地位，那比朝中的好多大臣都要高啊。你每日裡錦衣玉食，住著豪華宮殿，而大臣們呢？他們辛辛苦苦為楚國操勞，風裡來雨裡去，卻也未曾有你這般待遇。如今你這一死，大王要以大夫之禮厚葬你，這是何等的榮耀啊。我看吶，以後這朝堂乾脆就改成馬廄得了，讓大臣們都跟馬住在一起，也省得大王再費心區分。”

楚莊王聽著優孟的哭訴，起初心中還有些不悅，覺得優孟太過放肆。但隨著優孟的話語一句句傳入耳中，他的心中漸漸泛起了一絲羞愧。他開始反思自己的行為