烏雲壓頂，宮牆那頭，亦是波瀾起伏，水花四濺。方才嬿婉於長春宮施展了心想事成技能，使海蘭得以見到永琪。

永琪年幼，遙遙望見面頰尚帶掌痕的生母，說一點兒不思念是假的，卻更多是想要回避。賢娘娘讓他體會到了從未領略過的母愛，他不願失去。

然而，眼前人終歸是他的親額娘。海蘭手執油傘，牽住永琪，初以寥寥數語寒暄，繼而便絮絮叨叨述說一通與烏拉那拉氏被令妃羞辱之苦，叮囑永琪勤學成才，以助烏拉那拉娘娘洗脫冤屈、登臨後位。

永琪凝視著額娘，心中泛起一股莫名的失落與痛楚，不解為何額娘總是對烏拉那拉娘娘的關切勝過自己。兩人相對無言，恰在此時，三阿哥行將經過。海蘭忙高聲道：

“永琪，額娘有話要告訴你。”她餘光一瞥，見永璋已投來注意，便說道：

“後天是你皇額娘梓宮奉移到景山觀德殿的日子。當天是大日子，你可萬萬記得，千萬不能哭，知道嗎？”

永琪困惑，稚嫩的嗓音問著：“但是烏拉那拉娘娘說每個人都要哭的很傷心，不然皇阿瑪會生氣的。”

海蘭微微一笑，“那是平時。當天不一樣。當天所有的阿哥跟公主都會哭的很傷心，你如果可以鎮定自若，你皇阿瑪會對你另眼相看，因為你是眾多痛哭流涕者當中唯一保持清醒的一個。”

“為什麼？”永琪追問。

“因為你皇阿瑪失去的不只是一位皇后，還有七阿哥這位嫡子。所以他現在需要的不是眾多的孝子，而是能夠不被悲喜所影響，能夠有機會成為太子的阿哥。”

永琪依舊不明白，卻還是悶悶地應了一聲“嗯”。見永璋已聽入耳並轉身離去，海蘭放下心來，眼神複雜地望著自己的親子。原本她也想要借永琪設計賢妃，但轉念一想，畢竟是自己的骨肉，且未來若姐姐得勢，亦需一子養在膝下。

於是，她輕聲附在永琪耳邊：“永琪，額娘剛剛的話都是在同你玩笑。那天，你一定要哭得很傷心。你別怪額娘，額娘這麼做，全是為了你好、為了烏拉那拉娘娘著想。”永琪心緒沉重，點了點頭。

三阿哥永璋不知為何，就是對柯里葉特娘娘的計策頗為信服，認為甚是高明；他急匆匆返回鍾粹宮，向額娘稟告此事。

蘇妃原本慈祥的笑容中添了幾分深意，沉吟片刻後，對永璋說：“五阿哥即便是不哭，額娘也有本事讓他哭就是了。倒是你啊，要好好學著柯里葉特官女子的教導，冷靜持重才是。雖然她如今僅是官女子，但對自己親兒子的忠告，總是為著他好。”永璋似懂非懂地點點頭。

雖說這一世的海蘭無法帶兒子到皇帝跟前上眼藥、挑撥離間，但她還是費盡心思、絞盡腦汁，在如懿“不知情”的情況下，動用前朝烏拉那拉氏與烏雅氏僅存的勢力；

加之蘇妃近期那副殷勤倨傲之態的確深入人心，於是，三阿哥有望成為太子、大阿哥作為長子對此心生不滿的流言，還是在宮中傳揚開來，乃至兩日後傳入毓瑚耳中。

她自然將此事稟告皇帝，因嬿婉在旁，弘曆不好發作，可內心還是頗為不悅。他正值壯年，嬿婉也常贊他“勇猛精進”，這些兒子們竟就想從他手裡奪皇位了，真是膽大包天！再說，即便要他退位，也應當是嬿婉的孩子繼承大統。

長久的靜默。毓瑚心下忐忑，不知皇上所思為何，只得靜候。待得皇帝令她退下，她長吁口氣，急忙行禮，匆匆退出。

弘曆心緒不佳，將嬿婉擁入懷中，先是吻她芬芳的側頰，繼而依偎著她，貼著她腹部，“婉婉，我日夜耕耘，怎麼就是不見收穫呢？”

嬿婉輕咬朱唇，淚眼欲滴：“元壽壞。”弘曆正平復了心緒，欲與嬿婉調情，卻見眼前人兒真的淚如雨下，滴滴落在帝王心間，珍貴勝過金珠，痛徹心扉更勝刀槍。

弘曆只以為是玩笑開大了，趕忙抽了自個兒一巴掌，柔聲哄道：“婉婉莫哭了，好不好？都是元壽不好，不該逗弄婉婉。”

嬿婉泣不成聲，抽噎道：“元壽說婉婉是不會下蛋的母雞，元壽不喜歡婉婉了。”

皇帝眼前一黑，天地良心啊，他哪兒會有半分此等念頭。他對眼前人兒是十成十的視若珍寶——捧在手心怕摔，含在口中怕化。哪怕嬿婉真無生育之能，他亦願過繼宗室子嗣，傳位於那孩子，只是更渴望與她共育愛情結晶而已。

解釋與哄慰耗時良久，弘曆只將一切歸咎於傳話的毓瑚，以及那惹是生非、覬覦皇位的永璜與永璋。自此，對這幾人再無好臉色。

在皇帝