見成帝大喜，李成道低頭，不見臉上神色之晦明。

“為國征戰本是皇室分內之責，成德身為皇子，既已封王，也無需再封。”

“這回出征，他也徵調了不少自己麾下的王府內衛，府庫也耗費不少，不妨多加賞賜以作犒勞。”

“其麾下立軍功者儘可封賞，如此方能穩定軍心，來日仍能再用。對那些戰死計程車卒更要多加撫卹......”

聽著自己的這位太子言語間仍舊針鋒相對，李息的臉上也只有無奈。

“那就讓戶部和兵部擬定依功封賞。”

“父皇聖明。”

賞賜之事說完，接下來就該問責了。

李息從懷中拿出一封書信，放在了案上：“朕聽說先前兵部調兵有所延誤，你可曾核查其緣由？”

“回父皇，兵部尚書一職自胡秉承上書請辭後便一直空掛，侍郎也是一再更換，吏部那邊也難以決斷。如今在任的侍郎——任修更是今年年中方才調任，對部內事務尚不嫻熟，因此才有所耽誤。”

李息問道：“秉承嗎？這年紀就開始思退，可不像他。你可曾找他談過？”

“是談過，但......”

“不曾交心是吧？”

李息自然知道，哪是不曾交心？這老狐狸不過是知道局勢未明，膝下只有一子，洛川侯府沒法和以前一樣兩頭下注了。

看著自己父親驟然陰沉的神色，李成道立刻請罪：“兒臣無能！”

見兒子如此惶恐，李息也並未多加責怪：“不怪你，當年先帝薄待了洛川侯。他身為堂親，也難免會有情緒。如今你監國理政，他也算是肱股之臣，不可怠慢。”

李成道心中只覺可笑。

話說的冠冕堂皇，其中緣由有誰不知呢？

“父皇，教訓的是！兒臣知錯。”

李息伸手拿起木杖敲了敲身旁的銅謦。

殿門應聲輕啟，一息之間，楊恆晨已在桌案前跪叩行禮。

“楊卿，這一趟也辛苦你了。”

“分內之責，臣不辛苦。”

“你與胡秉承是軍中舊識，他此番請辭是何緣由？可有訊息？”

“臣與洛川侯府斷絕往來已有多年，他怎麼想，臣不知。但緣由，臣依照手下的「良家子」得到的情報，多少能猜到一些。”

“說說。”

“陛下可知，自從洛川侯離世，如今那位侯府世子的身份一直存疑？”

“不錯，洛都裡風言風語，一直傳個沒停。”

“此番南行，「良家子」江南道令使意外找到了那洛川侯的正主，人就在凌雲閣中。”

聽著君臣二人一問一答，旁邊的李成道一驚，追問道：“證據確鑿？”

楊恆晨沒有回話，而李息則是轉過頭，看向自己這個兒子的眼神，如殿外九州池上浮起的薄冰一般陰冷刺骨。

李成道，腳下一軟，俯身請罪：“兒臣失言，請父皇責罰！”

“「良家子」做事不該你問，仔細聽著就是，你以後早晚會用到的。”

“兒臣謝父皇開恩。”

楊恆晨繼續說道：“如今侯府中的那位世子是胡秉承他自家的長子，之所以思退，估計也是因為收到了風聲，他胡秉承知道事情瞞不住。”

“唉，他做這些只是為了侯府延續，這些年在兵部的位子上兢兢業業，哪能因此就多加怪罪？”

“但追究起來那也是欺君，必然惶恐。”

李息給了命令：“眼下朝中正缺人，你想個辦法，讓他回來。爵位承襲是他們自家的事，朕不插手。”

楊恆晨也是微微一笑，遞上一封書信。

“漠北密報，樓煩關下一戰，信王顯威。突厥王庭裡已經有了議和的聲音，不妨趁著漠北遣使，藉此做做文章，給胡秉承一個立功的機會，這樣就算日後朝中有質疑聲，也可以藉此壓下。”

“嗯，還是楊卿想得周到。”

李息接過密報，思忖一番後，瞥了一眼身旁的太子李成道。

“成德在戰場上浴血，你這個做太子在後面如此安逸難免叫人不服。這件事兒交給你去辦，促成議和之事，鴻臚寺那邊可都是你的人了，也盯緊點！”

“兒臣遵命。”

“你退下吧！”

“是！”

李成道緩緩躬身拜退，眼神中閃過一抹不著痕跡的陰鷙，直到身影消失在凝華殿門之後，李息才再次開口。