李知年欣慰地摸了摸劉生的腦袋。

“從今天起，由我給你們授課可好？只念些四書五經可惜了，我想教你們些別的！你們可願意啊？”

孩子們你看看我，我看看你，都在對方眼中看到了驚喜。

他們異口同聲。

“我們願意！還請先生不吝賜教！”

孩子們生在漠城，長在漠城，小臉被風沙吹得皴裂，衣服也是最低劣的粗布，可那一雙雙求知若渴的眼睛，令人動容。

李知年直起身，鄭重其事地拱手。

“日後你們稱我一聲李先生就是！出生是自己無法決定的，可以後的路能走多遠，全看你們努不努力！也許最終入不了仕，可讀書會使你們明理，會讓你們心胸開闊！”

“多謝李先生！學生們受教了！”

最後，孩子們每人懷中都抱著一沓書，滿意離去。

只劉成定定看著李知年。

“李先生，讀書之餘，您能否教教我帶兵打仗？我會努力學的，真的，我現在認識好多字了！”

李知年的眸色柔和下來，嘴邊帶著抹淺笑。

“為何一定要學習兵法？觀你如今不過十一、二，以後說不定會有更好的選擇。”

李知年沒說的是，帶兵打仗可不是想象中那般英勇無敵，也可能會死得很慘，最後不知在哪成為一具無名白骨......

劉成緊緊咬著唇，小拳手握緊，半晌再抬頭，眼中隱有淚花閃動，語氣卻十分堅定。

“李先生您就教我吧！我會認真學習，不讓您失望的！”

見眾人都沒開口，劉成昂著小臉繼續認真地道。

“我沒想過當什麼大將軍，我就想親手給爹和弟弟報仇！把侵犯漠城的敵寇趕出去！”

李知年神情微滯，看向一旁的墨連城。

墨連城輕嘆口氣，一把將劉成攬在懷裡，小少年凍得不住發抖，仍是倔強地不肯落下淚。

“他爹是城中鐵匠，家中日子尚算好過，可後來敵軍來犯，劉鐵匠最先發現，跑回來報信，卻被一箭射中心臟，當時他懷中還抱著尚不足兩歲的幼子.....”

眾人唏噓，心中皆五味雜陳。

李知年恍然，衝著劉成點點頭。

“好，我定會將畢生所學全部傳授於你，只是你白天還要讀書，能分得出精力嗎？”

劉成高興地從墨連城懷中探出頭，露出兩顆好看的小虎牙。

“只要先生肯教，我一定好好學，保證什麼都不落下！”

劉成好像是怕李知年會反悔一樣，伸出手指。

“先生說話算話，拉勾！”

李知年輕笑兩聲，也伸出手指，與劉成的小指勾在一起。

“拉勾！”

劉成高興壞了，一邊往家跑，一邊大聲地喊。

“先生肯教我了！我將來也能上戰場，能替爹和弟弟報仇！”

他的聲音被風吹得很遠很遠。

漠城不大，居住地也很集中，不少人都聽到了劉成興奮的喊聲，不禁抹了抹眼角。

小小年紀就要背起家中重擔，卻還能保持這樣一份熱情，實屬不易。

劉鐵匠和幼子死後，劉嬸就有些魔怔了，也會有清醒的時候，但絕大多數時間都是瘋瘋癲癲的。

漠城人口不多，也都善良，劉嬸整天在城中瘋跑，不管跑到誰家了，總有口熱乎的下肚。

劉成每天除了教城中孩子們讀書識字，回了家還要做家務，隔幾天便要替劉嬸縫補劃破的衣裳。

鄰居們實在心疼孩子，今天這家送捆柴，明天那家送幾個粗麵饅頭。

大傢伙都苦，可日子總得過下去，能幫一把就幫一把。

可現在，全城的人都看到了希望，臉上也再沒了從前的頹喪。

幾十袋的種子靜靜躺在糧倉裡，就等著開春種下去，坐吃山空的道理他們也懂。

與其一直等著別人救濟，不如自救更讓人有安全感。

任何時候都不要將全部希望放在他人的身上，俗話說靠山山會倒，靠人人會跑，靠自己永遠不會有錯！

而且他們也不能一直依仗鎮西軍，將士們為漠城百姓做了太多犧牲，他們寧願自己餓肚子，也要讓將士們吃飽。

戰場兇險，很可能今天還坐在一起談笑風生的人，明天就再也回不來了。

明明，只要朝廷多派些援軍，或者及時提供所需物資，將士們也不會死傷如此