燕太子丹事先以重金買通了秦王政寵臣蒙嘉，中庶子蒙嘉雖然官位不高，但亦為名將蒙驁之後，所以和蒙武兒子蒙毅常侍在秦王政左右，非常受到寵愛。他向秦王政說：

“燕王實在是震懾於大王的神威，所以不敢以軍事和大王對抗，因而請求臣服，比照諸侯之位，獻納朝貢如同秦的郡縣，只要能奉守先王的宗廟就心滿意足了。但不敢自己來說，所以斬了樊於期的頭，連同督亢地圖，特派使節團送來。”

秦王政本來已等得不耐煩，聽到燕使節團已到，當然大為高興，於是要太史擇定吉日，以最隆重的九賓儀式，會同各國駐秦使節和文武大臣，在咸陽宮接見燕國使節。而且命燕使節團帶著奇珍異寶貢品，匣裝的樊於期頭顱和督亢地圖繞行咸陽一週，再進朝殿。

荊軻捧著裝樊於期頭顱的匣盒走在最前面，因為經過藥水的泡製，頭顱五官清晰，鬚髮完整，兩眼橫睜，似乎死得並不甘心。

秦舞陽則雙手捧羊皮卷地圖，亦步亦趨地跟在荊軻身後走。

他們都未曾見過如此大的排場，數千名虎賁軍由午朝門一直排到朝殿門口，個個精神抖擻，盔鮮甲明，站在那裡動也不動，全像木雕泥塑的一樣。

殿門到陛下還有一大段距離，陛階兩邊站著文武百官和各國使節，殿前階下則是戟戰武士和佩劍郎中。

上千人在朝殿卻一片肅穆，連咳嗽的聲音都聽不見。陛階上殿中，端坐著年輕英俊，顧盼不可一世的秦王政，他微笑著等待荊軻和秦舞陽緩慢地一步一步走向陛階。

荊軻彷彿沒有什麼感覺，可是十三歲就殺人、沒有人敢正視他目光的秦舞陽，這時卻心虛起來。他雙手發抖，似乎捧不起那堆沉重的羊皮卷；兩腿發軟，好像承受不其他高大身體的重量；臉色泛白，有點會隨時暈倒的模樣。

看到他這副樣子，殿下群臣和各國使節都暗暗奇怪起來，但是沒有人敢出聲發問。

等他好不容易一步一發軟地捱到了陛階前，秦王政也注意到了，他關切地問荊軻說：

“你那位副使怎樣了？是否突然生病，怎麼會全身打顫？”

荊軻笑著回頭看了秦舞陽一眼，上前行禮說：

“北蕃邊遠地區的鄉下人沒有見過什麼世面，如今突然看到大王如此森嚴壯偉的的場面，所以嚇壞了，還期大王不要見怪，以好完成今天的獻圖儀式。”

秦王政注視了一下荊軻，心中暗自一凜，這個使臣的眼神看似平和，其中卻蘊藏一股殺氣。當然，這是他的宮殿，警衛人員以千計，他還擔心些什麼！於是他微笑著對荊軻說：

“你將秦舞陽帶的地圖拿上來。樊於期的首級交廷尉驗收發落。”

其實，秦王政很想親自看看這名叛將的頭顱，他恨死了他，他對他不惡，真想不到他膽敢留書罵他，他恨所有膽敢叛逆他的人。但是遠遠看到樊於期首級猙獰的樣子，他決定不看為妙，省得夜裡又做惡夢。

荊軻雙手捧著地圖走上陛階進入殿上，跪在秦王席案前將圖呈上。

秦王政一一開啟羊皮卷地圖細看，翻到最後一卷時，徐夫人匕首出現了，秦王還未來得及驚問，荊軻已右手搶著匕首，左手抓住了秦王政衣袖。陛下群臣及殿上近侍全都慌了手腳。

依秦制，殿上群臣不得攜帶兵器，殿下執兵器的郎中和武士，未奉秦王政親自下令不得上殿。如此一來，殿下群臣莫不目瞪口呆，不知如何是好，殿上近侍則膽小的走避，膽大的徒手上來搏鬥。

秦王政用力一扯，撕破了衣袖，擺脫了荊軻抓他的左手。他慌忙間拔劍，但劍身長期尺，高到腋下，怎麼拔手都不夠長，劍拔不出來。

原來一般人佩劍是為了防身，但到了士大夫和大臣甚至王侯的佩劍，則成為象徵身份的裝飾，劍鞘鑲的珠玉越名貴，劍身越長，象徵地位越高。秦王政志在天下，劍身比所有各國國君的都要長大。

近侍中有膽大上來護主的，全給荊軻一刀一個，見血立即抽搐而死，倒在殿上，就此沒有人再敢上來。

秦王只顧繞著大殿銅柱逃跑躲避，一直忘了召郎中上殿。幸虧殿上的御醫夏無且帶著一個皮革藥囊，他不顧死活，在秦王最危急的時候，用藥囊擋住荊軻的追擊，讓秦王政逃開喘一口氣。

三個人就這樣在大殿中玩起捉迷藏來，一個執著匕首追，一個拖著拔不出的長劍逃，另一個揮動藥囊上前阻擋一陣。

這時候，群臣中有頭腦清醒的開始大叫：

“王將劍背到背上！王將劍轉到背上！”