他臨時做了一個決定。

進到將軍府，稍事梳洗，秦王政參加了桓齮的洗塵晚宴，也只不過粗菜幾道，薄酒幾杯。桓齮自奉甚儉，也知道秦王政不喜將領奢侈的脾氣，因為他自己本身除了睡眠就是工作，和王后聊聊天就是他最豪華的享受。

晚宴空氣沉悶，秦王政心中在想事，他不開口說話，桓齮和眾將領當然也不敢先發言，因此眾人心內更加惶恐，不知道秦王政會做出些什麼決定來。

秦王政處分成蟜事件的嚴厲，眾所周知。

何況，秦軍敗得如此之慘，在他即位後還是第一次。

晚宴畢，桓齮恭請秦王政休息，以便明日升帳議事，秦王如今是親兼領軍統帥，應以軍規行事。

“不，寡人不累，精神還好得很，想和將軍單獨談談。”

密室中，燭光下，秦王政看到桓齮高大卻明顯佝僂的身軀，以及他斑白的兩鬢和滿頭星星發亮的白髮，不禁動了憐惜之意。

這位老將十六歲從軍，跟著白起南征北討，身經百戰，從沒有戰敗或不能完成任務的紀錄，臨老一戰卻將他一世英名全敗盡了！

這是桓齮的錯，還是他自己的錯？是否正如老爹所說的，秦國用將，一直要用到不堪再用或是犯錯受罰才肯放手？秦將沒有好下場，乃是天下聞名的。

不，他決定，他要讓桓齮全譽而歸！

他來的本意是要和李牧一比高下，現在李牧調走，他已失去較量對手。新接任的趙將郭信是趙王寵臣郭開的兄弟，為人和他哥哥一樣貪財好色，很容易擊敗。

何不讓桓齮挽回他的聲譽，成全他的一世英名，恢復全軍士氣？

於是他先問桓齮說：

“上次戰爭結束，可曾做過檢討？”

“檢討早已做完，該處罰的已列冊，本來臣早應執行，因知陛下要來，不敢擅專，留下等候陛下發落。”說著他呈上預先由軍正（軍中執法官）擬好的應受罰的名冊。

秦王政翻到第一卷，上列的第一名就是桓齮本人，罪名是：“判敵錯誤，喪師辱國。”處置是：“擬請主上定罪。”

接下去是一連串的犯錯誤處罰名冊，列舉所犯罪名和處置。總計應處斬的一百二十八人，削爵為普通兵卒的五百一十三人，其他輕刑如打軍棍、挨鞭笞的一千多人。

“輕刑犯臣已按權責交各級處置完畢，只剩斬首及削爵重罪，等候主上發落！”

“還有應賞者名冊呢？”秦王政注視著桓齮問。

“敗軍之師，何能言賞！”桓齮惶恐地回答。

“不，將軍錯了，”秦王政搖頭說：“勝軍亦有犯罪該殺者，敗師同樣有立功該賞者，譬如李信，以數百騎敵數萬追擊部隊，你不賞賜，何以服軍心？”

“臣知罪了，”桓齮神色悚然：“臣會立即下令重新檢討。”

“這樣才對。”秦王政點點頭。

過了一會桓齮猶豫支吾，像是有話說不出口。秦王笑著對他說：

“將軍有什麼話儘管直言。”

“臣為待罪之身，不便再領軍，敢問何時正式交出統帥權？”桓齮低頭伏臉，神情非常慚愧。

“寡人這次來有兩個目的，”秦王政以安慰的口氣笑著說：第一，慰勞士卒，再鼓士氣。第二，帶來十萬新銳交將軍運用。寡人品將軍而不用，豈不是委奇珍於地，太可惜了！“

他邊說邊將應罰名冊的第一卷放在燭火上燃燒，將其餘交還給桓齮。他眼睛注視燃燒著的名冊，口中對桓齮說：

“拿回去重新檢討，軍法宜嚴，但要分清過與罪——無心或不得已情況下犯的錯謂之過，再大不至於死；有心或大膽妄為而犯者謂之罪，雖小必加以嚴懲。細節寡人不再說了，將軍自己斟酌。”

第一卷列名的都是都尉以上的將領，處罰由斬首到削爵為普通兵卒不等，本應由秦王批准，現在秦王燒了，表示了他的判決。

桓齮避席頓首，兩眼含淚，雙手捧著沉重的絹冊，不知如何是好。

“將軍請回座，”秦王政開始說道：

“有一齊人，欠領主大批債務無力歸還，他向領主祈求說，我事奉你多年，這些債務實在無力償還，是否能寬免一些。領主想到他多年為他辦事，苦勞功勞甚大，不禁動了憐惜之意，就對他說，以前債務全數勾銷，只希望他今後做事努力些。但他一出門就碰到欠他一百錢的佃農，他抓住他的衣領說：'你欠田租一百錢，去年欠到今年不還，今天我要送你見官！'將軍認為這個齊