楚任何人都難以忍受。墊一塊磚頭不招，再墊第二塊，鐵打的漢子也受不了。

再有就是用火烙，在火盆裡燒紅的烙鐵一放到胸口上，就聽到“滋”的一聲，接著是一陣肉焦味，受刑人此時受不了痛，昏厥過去，用涼水噴醒再問，不肯招再烙，再硬的英雄也禁不起連烙上三記。

最慘殘忍的是“斷龍爪”刑。這種刑法是利用特殊刑具拔指甲，不肯招供先拔一根手指的指甲，十指連心，這種連心的痛，神仙也熬不過。拔去指甲還有可怕的後遺症是手指不能碰任何東西，稍一碰及就是鑽心地痛。

另有一種看似輕鬆卻難以忍受的刑法是“洗仙腳”。這種刑法是將人綁在長凳上，用豬鬃刷刷腳心，犯人忍不住癢一直大笑，最後笑得眼淚、鼻涕、尿溺齊出，真是求死不得，求生不能，別的刑法會痛昏過去，不能連用多次，而這種刑法要用到你笑著說願意招認才會停。

還有……

還有……

一個敞著衣襟、胸毛接連著虯髯，一道粗黑通到底的刑卒，用雷鳴似的吼聲介紹完這些刑具，有幾名膽小的宮女早已嚇得昏過去，幾名刑卒連忙在臉上噴水，又讓她們醒過來，然後拖拉這些人迴轉身體，面對著趙高跪下。

趙高先發出一陣鷺鷥般的笑聲，然後故作仁慈地說：

“你們都是自小入宮，幸受主上恩寵，才得選拔為近侍，這次為什麼要洩漏主上行蹤？”

眾人大聲齊呼冤枉，尤其是幾名宮女更是哭泣著說，她們身居深宮，連丞相府在咸陽哪條街上都不知道，如何能通風報信？

“大膽，不想認罪還要狡賴，當天只有你們這些人在場，不是你們，難道說還會是蒙廷尉和幼公主？”他過一會兒想起來什麼，又補上一句：“難道會是本郎中令嗎？”

眾人之間一陣竊竊私論，趙高耳朵尖，彷彿聽到一個童稚的聲音細語：

“這可說不定！”

趙高仔細循著聲音方向看去，乃是一個只有十六、七歲的小郎中，因系宗室，父親又在滅楚戰爭中陣亡，特准入宮任職。趙高暗記在心，並不立即發作。

“有人承認，本宮會為他向主上求情，最多不過罰'鬼薪'三年，到皇陵去守墓，砍宗廟所需燃薪。要是經過嚴刑逼供才肯招認，到時候就是死刑，甚至是滅族！”

眾人面面相覷，互相討論了一下，又齊聲喊道：

“啟稟大人，我們真的沒有做，要我們怎麼承認？”

趙高先是哈哈一笑，然後兇狠地說道：

“你們久居深宮，不知大秦法律的厲害，借這個機會給你們先上一課！”

趙高教慣了胡亥刑名之學，胡亥在上課時總是跟他瞎纏胡鬧，急著放學去玩，根本就不想聽，趙高一直感到懷才不遇，除了藉著這個機會表現自己一番，同時還有進一層的深意。

“你們知道嗎？洩主上之密，按大秦律法應當處死，而死刑卻有十二種——當眾斬首謂之棄市；私室以劍穿心名戮死；攔腰而斬，上身痛苦得滿地爬行，血流盡而死謂之腰斬。

車裂就是用五部車子將人拉成五段；阮就是活埋，這用不著解釋，磔就是一刀刀肢解致死；鑿顛就是擊碎腦袋——抽脅就是抽筋拔骨；釜烹用不著解釋。戮屍、梟首以及夷三族（父、母、妻等家族），不用解釋，你們也會明白。至於具五刑處死，就是先削鼻，再砍斷左右腳趾，鞭殺後，再懸首城門示眾，將屍體當眾剁成肉醬……“

“不要說了！不要說了！”一名宮女尖叫著，又嚇得暈了過去。

“好吧，既然這樣怕，就乖乖承認吧，本宮保證自首的人最多謫邊北境，或是罰城旦，日夜守城門四年。”

這些人議論一陣，還是沒有結論，幾名宮女更是披頭散髮，拼命向這些郎中近侍叩頭，嘴裡哭喊著：

“你們這些平日自命為大丈夫的男人，一人做事一人當，有膽做就應有膽承認，不要連累我們這些無辜的女子！”

“不錯，”趙高點頭微笑：“但男人沒有承認以前，你們這些女子也脫離不了關係！”

隔了很久，還是沒有人承認，趙高又嘻嘻作鷺鷥笑：

“既然好話說盡，你們都不知趣，看樣子是不見棺材不流淚，本宮非用刑不可了，來人！”

“在！”十幾名刑卒齊聲應諾，就像震天霹雷一樣驚人。

“大刑伺候！”

“是！”十幾名刑卒跑步各就刑具位置。

趙高眯著鼠眼在人叢中尋找，最後目光停留在那個