“在我以及整個宮中上下的心目中，沒有人能取代你的地位，與其立非僕人，不如讓這個位子空著。”

“嬴政，多年如一日，你始終對我如此好……”皇后將始皇的手放在臉上輕擦，哽咽著說不下去。

兩人就這樣滿懷悲痛地溫存了很久。

最後，皇后擦乾眼淚說：

“還有一件最重要的事。你到現在還未立太子，這關係以後大秦的國運，我想在走以前知道，”皇后沉吟了下又說：我知道你忌諱言死，但哪個國家不預先立儲？這與死不死沒有完全的關係。譬如說，你常出外巡狩，總要有個名正言順的留守者。早立太子，兄弟們也早心定，不會勾心鬥角，手足骨肉猜忌相殘，一旦不諱……“

“這你根本就用不著問，當然是胡亥，”始皇阻止她再說下去：“他是唯一嫡出，也是我們唯一的愛子！”

始皇看著皇后，預期看到她臉上的欣慰，誰知她卻是連連搖頭。

“怎麼？立他不好？”始皇大出意料。

“依我的私心，當然立他最好，但為了大秦的國運，千萬不能立他！”皇后正色地說。

“為什麼？”

“你生了公子二十多人，同母者多的高達七、八個，少的最少有兩、三個，胡亥一旦即位，就會發生兩種情形，一是他刑殺所有成群結黨反對他的兄弟，再不然就是他受別人的壓制甚至是推翻。”

“這是你多慮了，”始皇笑著說：“如今不比從前，公子都不分封，大權完全在皇帝一個人手上，諸侯勾結謀反的事根本不可能發生。”

“我不贊成胡亥的另一個重要原因是：胡亥本性太壞，暴虐無知，又不肯學習，將來不會是個好皇帝！”皇后嘆口氣說：讓他做個黔首平民，也許在兄長的照顧下，他會活得平凡快樂，終其一生；要是當皇帝，會誤盡天下蒼生。“

“他才幾歲？大了，懂事了，就會改的，他的脾氣很像我，但你敢說我不是個好皇帝嗎？”始皇自信地說。

“他怎麼能和你比！”皇后嘆口氣：“你勤勞、英明、果斷、睿智，他正好相反，俗語說，八歲看到老，他今年都十歲多了。”

“這件事讓我再考慮考慮，本來我不打算這麼早立儲，也就是因為對胡亥眼下的樣子擔心。”始皇想借機下臺。

“不，我真的想知道你要立誰，我才會走得安心。”皇后語氣非常堅決。

“你心目中的人選是誰？”始皇不得已反問一句。

“扶蘇！”皇后毫不遲疑地說。

“理由呢？”

“蘇妃人雖然懦弱了點，但賢德寬厚，是當太后的好材料。她生子僕人，立扶蘇，同母兄弟多，可以互相扶持，其他異母兄弟不敢結黨欺壓他。同時扶蘇是你的長子，為人賢孝，不止你我知道，也為天下臣民所共同承認，這麼好條件的人你不立，卻只以對賤妾之愛的一己私心，就想立胡亥。殊不知，你這樣愛他的方法，不但是害了大秦，也是害了他！”

皇后掙扎著起身，危顫顫地跪在床頭，淚流滿面地懇求：

“陛下，承蒙恩寵殊遇，多年如一日，臣妾感激不盡。假若你還憐惜臣妾，讓臣妾走得安心，請放過胡亥，讓他做一黔首平民，無災無禍終老吧！”

始皇連忙將皇后緊緊抱入懷裡，淚如泉湧地說：

“玉姐，玉姐，為什麼要這個樣子？胡亥是你的兒子，但也是我的，我答應你，我會為他的好處著想。”

始皇始終未放棄立胡亥的想法。

三天後，皇后去世了。

咸陽舉行了盛大喪禮，靈柩暫厝蘭池，等待始皇陵寢建築竣工後，再行安葬。

天下服喪三月。7

秦始皇帝二十九年初。

自皇后駕薨後，始皇不再立後，只命蘇妃管理後宮，也不提立太子的事。

只是他睡不安寢，食不知味，批閱奏簡文書時，也常會停下硃筆出神。

除了常夢見皇后不說，有時候無論日夜，他眼睛一花，就會看到皇后的身影出現，有時候也會在耳畔聽到皇后喊近侍或宮女的聲音。

宮人懷念皇后，宮中傳出謠言，有人看到皇后出現在她喜歡或常到的地方。

始皇悶悶不樂，脾氣更壞，朝中大臣人人自危，不知道什麼時候會突然遭到他的斥責，甚至是獲罪下廷尉。

御醫診斷，始皇是思念皇后過深，鬱悶積心，最有效的良藥就是散心，改變一下週圍環境。

於是李斯上奏：齊國人