臘月二十八日，任府走油炸供，預備祭祖貢品，熱油滾滾，一天都不曾停歇。

臘月二十九日，任府頒發年賞，領賞的隊伍從內賬房一直排到角門邊，所有在家的僕人都得了紅包新衣，外帳房則給櫃上的夥計管事的都發了過年賞銀。

年關雖然熱鬧，但鹿淮仍和往常一樣，只在菊園中練劍，旁的一概不問。

倒是虞晴兒，自幼久居山谷，除了父親之外就幾個僕人，縱是過年也瞧不出熱鬧來，眼下到了當朝第一的大府邸，看到了這般繁華熱鬧景象，驚奇之中又覺歡喜。

此時已是嚴冬，原不要蒔花種草，她無所事事，便和府內幾個小丫頭子四處去逛，也幫著忙些針黹之內的輕活，至於領紅包、領新衣，都是她去做。

這般忙忙碌碌，一直到了大年三十，照舊年之例，這日該當祭祖。國之大事，在祀與戎，是故今日全府都起了個一大早，各個全神以對。

任家在本朝沒有官爵，照理春祭之事與皇家無干，但任府財勢熏天，連及皇家，所以本朝天子特意頒下恩賞白銀五百兩給予任府祭祖。

按照任家的財力，哪裡缺了這區區五百銀子？但這是天子的恩賞，乃是天家殊榮，比金山銀山還要珍貴體面，一時任淑君率領兒孫朝向北面，叩謝天恩不提。