3

栽下桃李樹，結下萬年紅。

這講的是江湖上同好相逢，知己相見，把酒夜話之餘，慕關二哥桃園三結義的高義，於是沐浴更衣，備下五指抱頭香、好酒、歃血盟誓，做有福同享有難同當的好兄弟。

這個儀式莊嚴肅穆，與其說盟誓的人信舉頭三尺有神明，不如說他們信忠義禮信一類的準則，哪怕時代久遠，禮崩樂壞，背信棄義者比比皆是，但身在江湖的人或多或少都會信這一套，不然個個唯利是圖不講規矩，損害的是每一個人的利益。

因此可以說，在這樣的特定時刻，香菸繚繞，神像威儀，宛若萬古長存，跪下去叩頭髮誓的人總會莫名有了敬畏和崇信，敬畏天地間有浩然正氣，崇信懲惡揚善總是必然的結局。

哪怕從地上爬起來後各有各的日子，再往後或因利益衝突，或因觀念不合，或因世事變遷，兄弟之間的感情再不復，但想起當年曾有那麼虔誠篤信的瞬間，人都會由然而生感傷或慚愧。

這便是榮叔一聽易明堂提及他爹便臉色鐵青的原因。

他與易明堂的父親，連同那位好色的傅爺，以及此刻在別處主持傅爺頭七，省城武術界大名鼎鼎的宋嘯風宋爺，四人是正兒八經的拜把子兄弟。

易明堂小時候，這幾位便是最常來家做客的叔伯，都不記得見過多少次哥幾個把酒言歡，醉得東倒西歪的場面。

這幾位叔伯中，傅爺最和藹可親，榮叔最不苟言笑，宋爺最莫測高深遙不可及，然而不管他們中的誰，都曾摸過易明堂的頭，手把手指點過他招數，過年從來沒忘了給他一份壓歲紅包。

就是從小耳聞目睹這樣的兄弟情誼，易明堂才會心生豔羨去效法，小時候他曾對他爹講：“爹，我長大後也要跟兄弟們義結金蘭。”

他爹一聽就樂了：“你還知道義結金蘭，你知道這是什麼意思嗎？”

“那當然啦，”易明堂挺起胸膛，“就是找幾個好兄弟，像你跟叔伯們那樣在關二爺跟前上香叩頭，對了，還要喝酒，摔碗，發誓對他們好。當然他們也得發誓對我好。”

“那你說說，對他們好，怎麼個好法？”

“嗯，有好東西一起吃，有影戲一起看！”易明堂想了想，又補充，“好玩的一塊去。”

他爹笑著聽，卻不知想到什麼，笑容淡了些，問道：“那如果他們行差踏錯了呢？”

“告訴他們別再錯了唄。”

“要是人家不聽呢？”

“不聽？”易明堂皺眉，隨即握拳道，“那就揍，我要當老大，哪個不聽就揍哪個。”

“行吧，”他爹揉揉他的頭髮，笑了笑，“有什麼的，等你先長大再說，叫你練的拳練成什麼樣了，來，走一遍。”

易明堂一聽立即苦了臉，撇嘴跑到庭院裡，一板一眼地開始比劃。

後來易明堂回想起這段對話，才恍然，原來他爹與那三位結義兄弟關係破裂，那麼早就已經露出端倪。

但他那會是小孩，萬事不愁，一心只管讀書練武，閒下來便帶著武館裡的師兄弟們上天下地去調皮搗蛋。他生命中最大的煩惱不過是雞毛蒜皮一類的小事，比如爹帶著他拜館時輸了個一招半式，或者下鄉走親戚時特地給表小姐帶的龍鬚糖，因為揣懷裡焐化了，到她跟前成了一坨糖疙瘩。除了這些，他的前半生簡直堪稱順風順水，學堂裡功課難不倒他，天生招同學仔信賴，看誰不順眼想收拾都不用自己動手，自然有仰慕他的小弟們代勞。回到武館他是大少，學的是他爹的嫡傳，旁人練武時難免要走的彎道他全不需要，自有父輩叔伯鋪就一條通衢大道等著他去走。

曾經他以為一切都理所當然，後來才發現，原來一切皆因他有個好父親。

他爹，在他做不好的時候嚴厲鞭策，在他做不到的時候教他退一步海闊天空，在他看得見的地方替他撐起一片天，在他看不到的地方替他夯實腳下的每一寸地。他長大成人，飛揚卻不跋扈，驕傲又不自矜，人人誇他一句少年英雄，虎父無犬子，他以為都靠的是自己，以為有朝一日他定然叫人們反過來稱呼，不是易師父的兒子，而是易大少的父親。

然而，直到父親死了他才發現，若無易師父，誰也不會多看易大少一眼。

具體而言，易明堂也說不清他爹從什麼時候開始與幾個結拜兄弟漸行漸遠。

他只是某天忽然發現，傅爺和榮叔已經很久都沒登他家的門。他新學的拳路腿法，也很久沒得到這兩位的指點。至於宋爺那邊，他地位超然，從來都是別人去拜會