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易明堂沒想到的是，他攛掇小少爺拿硯臺砸人，原本只是一句戲言，然而無心插柳柳成蔭，倒逼出一個小少爺深藏在重重樟腦丸味衣裳下僅剩的血性來。

若不是這一下，可能他也不知道原來自己這具單薄的少爺身子裡，居然還蘊藏有血性這種東西。或許也不能稱之為血性，因為他想得比憤怒反抗一類的本能反應更為深遠。在老五抓起端硯的那一瞬間，腦子分外清晰冷靜，明白若砸頭憑他的力道不容易見血，這是其一，其二見了血萬一對方訛上自己，或自己以後要背一個小小年紀把表兄砸成傻子的惡名，這很划不來。

於是他故意得朝表兄鼻樑上砸，鼻子容易出血，一出血整張臉都鮮血淋漓，他表兄正是慕少艾的年紀，把他鼻樑砸斷了，雖不至於毀容，但至少有小半年他要頂著歪鼻樑，搞不好還要落下一個與此相關的諢名遭人嗤笑。

那一刻老五在心裡懷疑自己大概早就盼著這一刻，不然何以在動手瞬間竟然安排周詳？

他連回家後會被祖父父親怎麼責罰都料到了，打一頓，關起來三個月，再大病一場，無外如此。他鬧這麼一出，卻至少能帶出來公館裡的小少爺長期在私塾受欺負的事實。

他祖父他爹都是面子大過天的人，再怎麼喜歡抽福壽膏納姨太太也沒越過嫡親血脈的道理，他親媽也許還能幡然悔悟，意識到自己忽略這個兒子太久。

然而後面的事態發展，卻有點超出了小少爺有限的想象。

他料到祖父父親的態度，卻沒料準親媽的態度，他媽壓根不悔悟對兒子忽略太久，卻藉著兒子被人欺負的由頭，將積了半輩子的怨氣爆發了出來。

她好歹是明媒正娶的太太，孃家也是有名有姓的人家，混到兒子上自己家的私塾都能叫人欺負的地步，她驀地解讀出這背後的真相，分明是一干親戚們從大人到小崽子們，沒人將她這位太太當回事。

既然大家都不給她臉，那就索性都撕破臉了吧。

太太親自帶著丫頭老媽子衝進私塾，當著教書先生的面把東西砸了個稀爛。教書先生哪裡見過這種陣勢，想拍案而起，又怕老媽子粗壯的臂膀掄到自己臉上，那才真是斯文掃地。他不屑也不敢跟太太對罵，只好嘟嘟囔囔什麼“有辱斯文”或“唯女人與小人難養也”，話還沒說完，太太已然指著他鼻子啐道：“你個老東西，別同我擺什麼先生的譜。真以為你拿本書就清貴啊？搞清楚，你是我家請來的，拿的是我家的銀錢，你的僱主是太太我！豈有此理，見我兒子被欺負不但不主持公道，還反過來打他罰他，我僱個妹仔還曉得喊他一聲少爺，你呢？枉讀聖賢書，連個鄉下丫頭都不如！”

教書先生氣得差點癱倒，太太卻不管，當場揪著打他兒子的小崽子一個個打耳光，完了讓他們滾回各家去。有親戚氣不過帶孩子找上門要說法，她先發制人要拖人找族人開宗祠評評理，嚎天嚎地沒見半點眼淚，倒是把事情去頭去尾宣揚了出去，不用多久人們都知道這些親戚縱子行兇，人家太太好心好意留他們進私塾讀書，倒養出一個個白眼狼。

事情到這地步，已經說不明白實際情況到底怎樣了，比如那個私塾並非太太一家獨立承辦，比如親戚們送孩子來這原本就是私塾的辦學初衷，壓根沒欠太太什麼的人情。

這世道便是這麼奇怪，太太前半生剋制著自己賢良淑德，倒賢良淑德出一個又一個姨太太，她吵也吵過，哭也哭過，非但沒一點用，還將原本就沒多少的夫妻情分消磨得所剩無幾。老爺繼續風流，連陪房丫頭都想沾染。她這樣的婚姻沒人同情，倒惹來不少八竿子打不著的女性親戚們看熱鬧。那些三姑六婆往往帶著憐憫和幸災樂禍，名曰寬慰，實質只是，來來回回都是什麼“忍忍就好了”、“哪個男人不花心”、“你是有身份的何必計較”之類車軲轆話。她憋得快瘋也沒人在意，還得強打精神應對幾房狐狸精作妖。現下好了，放足一樣放開了天性，把自己逼成一個潑婦反倒說話有人聽了，誰沒掂量清楚自己身份就跑來唧唧歪歪的，都叫她啐了回去，兩三回後再也沒人敢來她跟前自討沒趣。加之社會上新學興起，舊學地位漸不如前，她對教書先生無理這事也被輕輕揭過。她的丈夫，那位好幾年沒進她房裡沒說一句貼心話的老爺，這回居然期期艾艾地摸進來，面露愧色，試探著遞出來一個折中的辦法：“你瞎胡鬧也得有個度，別耽誤了孩子讀書。我瞧那什麼，洋人辦的英文書院就挺好，親朋戚友中也有送孩子過去的，不然把阿良也送那去？”

太太其實不在意兒子讀什麼新學舊學，難道他們這樣人家的